“ด็อกเดย์” วันหมาๆ ร้อนสุดๆ ที่มาจากดวงดาว

เข้าสู่เดือน เม.ย.เดือนร้อนระอุที่คนไทยคุ้นเคย แม้ว่าอุณหภูมิเดือดๆ จะมาทักทายกันตั้งแต่ มี.ค.ให้เตรียมใจเตรียมกายรับความร้อนที่กำลังมาเยือนกันแล้วก็ตาม ความร้อนที่แทบเผาไหม้จนเป็นผงนี้ ชวนให้นึกถึงสำนวน “ด็อกเดย์” ของฝรั่งที่ใช้เรียกวันที่อากาศร้อนจัด

หากแต่ด็อกเดย์ (Dog Days) ของฝรั่งไม่ได้อยู่ในช่วงเดือน เม.ย.เพราะละติจูดที่ต่างกัน และอยู่สูงกว่าฤดูร้อนของซีกโลกเหนือจึงอยู่ระหว่าง ก.ค.-ส.ค.ส่วนสาเหตุที่ใช้ชื่อดังกล่าวเพราะดาวหมาใหญ่ (Dog Star) หรือดาวซิริอุส (Sirius) หรือที่คนไทยเรียกว่าดาวโจรในกลุ่มดาวหมาใหญ่ (Canis Major) นั้น ขึ้นจากขอบฟ้าพร้อมๆ กับดวงอาทิตย์

จึงเชื่อว่าดาวดวงนี้นำความร้อนที่ทำให้ทุกอย่างแทบกลายเป็นบ้ามาด้วย ดาวสุนัขดวงนี้ยังสว่างที่สุดในท้องฟ้าตอนกลางคืน และมีหลักฐานว่าชื่อด็อกเดย์นี้ถูกเรียกกันมาตั้งแต่ยุคกรีกโบราณ แต่นอกจากหมายถึงวันร้อนๆ แล้ว สำนวนด็อกเดย์ยังหมายถึงวันที่แสนยุ่งเหยิง วันแย่ๆ ได้อีกด้วย

ข้อมูลจากคู่มือรอบรู้ดูดาวของสมาคมดาราศาสตร์ไทย ระบุว่ากลุ่มดาวหมาใหญ่นั้นเป็นกลุ่มดาวขนาดกลางอยู่ติดกับดาวนายพราน และเป็นสัญลักษณ์แทนหมาล่าสัตว์ 1 ใน 2 ตัว ของนายพรานโอไรออน มีดาวซิริอุสเป็นสมาชิกของกลุ่มดาวที่สว่างที่สุด และดาวฤกษ์ดวงนี้ยังเป็นหนึ่งในสามเหลี่ยมฤดูหนาว (Winter Triangle) ที่ประกอบด้วยดาวซิริอุส ดาวเบเทจุส และดาวโพรซิออน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์บนท้องฟ้าที่เห็นได้ในช่วงฤดูหนาว