พบ “วาฬเบลูก้า” ที่ใกล้สูญพันธุ์เพิ่มจำนวนเล็กน้อย

นักวิทยาศาสตร์เผยสำรวจพบ “วาฬเบลูก้า” ที่ใกล้สูญพันธุ์เพิ่มจำนวนขึ้นเล็กน้อยในละแลสกา โดยพบว่ามี 312 ตัวจากปีก่อนหน้ามีแค่ 278 ตัว

ไลฟ์ไซน์อ้างถ้อยแถลงจากองค์การมหาสมุทรและบรรยากาศสหรัฐ (National Oceanic and Atmospheric Administration) หรือโนอา (NOAA) โดยระบุว่า นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าวาฬเบลูก้า (beluga whale) ที่ใกล้สูญพันธุ์นั้นเพิ่มจำนวนขึ้นเล็กน้อย

ผลจากการสำรวจประชากรวาฬเบลูก้าในปากน้ำคุกอินเลต (Cook Inlet) ละแลสกา พบว่าในปี 2012 มีประชากรวาฬเบลูกา 312 ตัว จากเมื่อปี 2011 ที่มีอยู่ 278 ตัว แต่จำนวนที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยนี้ก็ไม่ได้มีความสำคัญในเชิงวิทยาศาสตร์ ซึ่งแนวโน้มที่เป็นมานานคือจำนวนวาฬเบลูก้าในช่วง 2 ทศวรรษที่ผ่านมาได้ลดจำนวนลงมาก

จากการประเมินของโนอานั้นวาฬเบลูก้าเคยมีประชากรมากถึง 1,300 ตัว แต่ตั้งแต่ช่วง 1990 เป็นต้นมาจำนวนวาฬชนิดนี้ก็ลดลงอย่างมาก และยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

จากการสำรวจของนักวิทยาศาสตร์เมื่อปี 2012 ในแหล่งอาศัยของวาฬเบลูก้าในคุกอินเลตนั้นกินพื้นที่กว้าง 290 กิโลเมตรจากอ่าวอะแลสกา (Gulf of Alaska) ถึงแองคอเรจ (Anchorage) พวกเขาแปลกใจที่ได้เห็นกลุ่มของวาฬที่ใกล้สูญพันธุ์พันธุ์นี้ว่ายน้ำใกล้ชายฝั่งเวสต์ฟอร์แลนด์ (West Foreland) ขึ้นเหนือสู่ตอนบนของปากน้ำ

คิม เชลเดน (Kim Shelden) นักวิทยาศาสร์ของโนอาผู้ร่วมสำรวจกล่าวว่า เมื่อปี 2011 พวกเขาไม่พบวาฬเบลูก้าในบริเวณดังกล่าว และวาฬ 12-21 ตัวที่พบนั้นกำลังเคลื่อนสู่อ่าวเทรดิงเบย์ (Trading Bay) ใกล้ปากแม่น้ำแมคอาร์เธอร์ (McArthur River) ซึ่งตั้งแต่ปี 1995 นักวิทยาศาสตร์ไม่พบกลุ่มวาฬขนาดนี้ในบริเวณดังกล่าวระหว่างการสำรวจประชากรวาฬเบลูกาทางตอนใต้ของนอร์ธฟอร์แลนด์เลย