เผยภาพลาวาไหลกลายเป็นรูป “ช้าง” บนดาวอังคาร

นาซาเผยภาพลาวาไหลบนดาวอังคารกลายเป็นรูป “ดวงตา” และ “งวง” ของช้าง ซึ่งบันทึกภาพจากกล้องความละเอียดสูงของยานสำรวจดาวแดง ชี้เป็นเพียงปรากฏการณ์หนึ่งที่เราเห็นของสิ่งนั้นแต่ไม่ได้มีอยู่จริง

ภาพหัว ตา และงวง ของช้างบนดาวอังคารบันทึกด้วยกล้องบันทึกภาพความละเอียดสูงเพื่อการทดลองทางวิทยาศาสตร์ (High Resolution Imaging Science Experiment) หรือไฮไรส์ (HiRISE) ที่ติดตั้งบนยานมาร์สรีคอนเนซองส์ออร์บิเตอร์ (Mars Reconnaissance Orbiter) ยานสำรวจดาวอังคารขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา)

“นี่คือตัวอย่างอย่างดีของปรากฏการณ์ “พาไรโดเลีย” (pareidolia) ซึ่งเราจะเห็นสิ่งต่างๆ อย่างเช่นสัตว์ซึ่งไม่ได้มีอยู่จริง ณ จุดนั้น” อัลเฟร็ด แมคอีเวน (Alfred McEwen) นักธรณีวิทยาดวงดาวจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา (University of Arizona) สหรัฐฯ เขียนแสดงความเห็นบนเว็บไซต์กล้องไฮไรส์ของมหาวิทยาลัย และระบุว่ากรณีนี้อาจชี้ให้เห็นถึงปริมาณลาวามหาศาลบนดาวอังคาร และการไกลเป็นรูปช้างนี้ก็เกิดขึ้นอย่างช้าๆ หากแต่นักวิทยาศาสตร์ก็มีหลักฐานการไหลอย่างฉับพลันของลาวาบนดาวอังคารเช่นกัน

ส่วนสเปซด็อทคอมระบุว่า ภาพคล้ายช้างบนดาวอังคารนี้เผยบริเวณที่เรียกว่า “อีไลเซียมแพลนิเทีย” (Elysium Planitia) ซึ่งเป็นบริเวณที่มีการไหลท่วมของลาวาที่มีอายุน้อยที่สุดบนดาวอังคาร โดยนักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบชัดเจนว่าการไหลของลาวาบนดาวอังคารเป็นไปอย่างรวดเร็วหรือใช้ระยะเวลานาน อย่างกรณีบนโลกที่ลาวาส่วนใหญ่ใช้เวลาแทรกซึมนานหลายปีไปจนถึงนานหลายทศวรรษ

สำหรับงานมาร์สรีคอนเนซองส์ออร์บิเตอร์นี้ถูกส่งขึ้นไปตั้งแต่ปี 2005 และเข้าโคจรรอบดาวอังคารเมื่อปี 2006 ซึ่งเจ้าหน้าที่นาซาระบุว่า ขณะนี้ยานอวกาศซึ่งขยายระยะเวลาปฏิบัติภารกิจเพิ่มขึ้นนี้ได้ส่งข้อมูลเกี่ยวกับดาวอังคารกลับมายังดลกมากกว่าปฏิบัติของยานสำรวจอวกาศระหว่างดวงดาวอื่นๆ รวมกันเสียอีก