สนามเชลล์อีโคมาราธอนปิดฉากลงแล้ว ผลเป็นไปตามคาดทีมเต็งหนึ่งจากฝรั่งเศสคว้าแชมป์ประเภทต้นแบบวิ่งไกลทำลายสถิติที่ทำไว้ ส่วนประเภทรถแห่งอนาคตทีมจากเดนมาร์กคว้าไปครอง พร้อมสถิติวิ่งได้ไกลขึ้น ขณะที่ทีมผสมไทย-เยอรมัน "ThaiGer" ลงแข่งครบ 4 ครั้ง นำรถพลังงานไฮโดรเจนวิ่งได้ไกลกว่าพันกิโล แม้ไม่ได้คว้าชัยแต่ก็ได้ลำดับที่น่าพอใจไม่น้อย
การแข่งขันเชลล์อีโคมาราธอนประจำปี 2009 ที่ยุโรป (Shell Eco Marathon 2009) ระหว่างวันที่ 7-9 พ.ค.52 ณ สนามยูโรสปีดเวย์ เมืองเลาซิตซ์ (EuroSpeedway Lausitz) ประเทศเยอรมนี ได้เสร็จสิ้นลงแล้วเมื่อช่วงเย็นของวันที่ 9 พ.ค. (ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งช้ากว่าประเทศไทย 5 ชั่วโมง)
ทีม ThaiGer ในนามมหาวิทยาลัยนเรศวร ประเทศไทย ก็ได้พา ThaiGerII ลงสนามแข่ง ประเภทรถต้นแบบ (Prototype) โดยเลือกเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ผ่านเชลล์เชื้อเพลิง (Fuelcell) ซึ่งเป็นหนึ่งในเชื้อเพลิงตามโจทย์ โดยแต่ละทีมสามารถลงแข่งขันได้ 4 ครั้งเพื่อบันทึกสถิติที่ดีที่สุด
ทั้งนี้ ทีม ThaiGer ทำระยะทางได้ดีที่สุดในรอบสุดท้าย ที่สามารถวิ่งได้โดยเทียบเท่ากับ 1,050 กิโลเมตรต่อเชื้อเพลิง 1 ลิตร เมื่อช่วงสายของวันที่ 9 พ.ค.ที่ผ่านมา นับว่าเป็นผลงานที่ก้าวกระโดด เมื่อเทียบกับปีก่อน และการวิ่งรอบก่อนๆ
ทีม ThaiGer ผ่านการตรวจสอบจากฝ่ายเทคนิคและความปลอดภัย เมื่อช่วงเช้าของวันที่ 8 พ.ค. และลงแข่งในรอบแรกในเวลาไล่เลี่ยกัน แต่วิ่งไปได้ไม่ถึงรอบสนามก็ต้องหยุดเสียก่อน เพราะระบบควบคุมอัตโนมัติเกิดทำงานขัดข้อง เมื่อแก้ไขแล้วก็ได้ลงสนามในช่วงเย็นวันเดียวกันเป็นครั้งที่ 2 โดยได้ระยะทางเทียบเท่าประมาณ 800 กิโลเมตรต่อเชื้อเพลิง 1 ลิตร ซึ่งผลก็น่าพอใจในระดับหนึ่ง
แต่ได้ลองลงสนามอีกจนสุดท้ายได้ระยะทาง 1,050 กม. ซึ่งหากเทียบผลงานในตาราง (อย่างไม่เป็นทางการแล้ว) ถือว่าทีม ThaiGer อยู่ใน 30 อันดับแรกของประเภทต้นแบบก็ว่าได้
แม้ว่าทีม ThaiGer จะไม่ได้รางวัลใดๆ กลับไป แต่ก็ถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนารถประหยัดพลังงานโดยใช้เชลล์เชื้อเพลิง ที่ทำผลงานได้ดีกว่าปีก่อน (ที่วิ่งได้เพียงครึ่งรอบสนาม) ที่ประเทศฝรั่งเศส
สำหรับทีม ThaiGer อาจถือได้ว่าเป็นทีมจากนานาชาติ โดยความร่วมมือระหว่างวิทยาลัยพลังงานทดแทน มหาวิทยาลัยนเรศวร (School of Renewable Energy Technology : SERT) และภาควิชาวิทยาศาสตร์ประยุกต์ สถาบันฟาคโฮคชูเลอ ในสตราลซุนด์ (University of Applied Sciences, Fachhochchule Stralsund) เยอรมนี พร้อมด้วยนักศึกษาจากสเปน อาร์เจนตินา และสวิตเซอร์แลนด์ร่วมกันพัฒนารถต้นแบบนี้ขึ้น (ซึ่งทีมข่าววิทยาศาสตร์ ASTVผู้จัดการ จะนำรายละเอียดของทีมมานำเสนอต่อไป)
ส่วนรางวัลในการแข่งขันเชลล์อีโคมาราธอน 2009 ที่ยุโรปในปีนี้ เป็นของเต็งหนึ่ง ทีมแชมป์ตลอดกาลอย่าง LPTI St Joseph La Joliverie Nantes ที่ทำสถิติใหม่ ที่วิ่งได้เป็นระยะทาง 3,771 กม.ต่อโดยใช้น้ำมันเบนซินเพียงลิตรเดียว ซึ่งในปี 2004 ทีมนี้ได้ทำสถิติของสนามไว้ที่ 3,410 กม.ต่อลิตร ปีนี้ทำลายสถิติตัวเอง จึงคว้ารางวัลชนะเลิศในประเภทต้นแบบไปครอง
ส่วนรางวัลในประเภทเออร์เบินคอนเซ็ปต์ ผู้ชนะได้แก่ ทีมจาก Technical University of Denmark ที่พารถหมายเลข 306 ซึ่งเป็นสถิติที่ทำไว้เมื่อปีที่แล้ว มาทำสถิติใหม่ในปีนี้ โดยใช้เครื่องยนต์ดีเซลเชื้อเพลิง Dimethylethylene วิ่งทำลายสถิติให้ตัวเองและสนามสำหรับประเภทนี้ ไปถึง 589 กม.ต่อลิตร
นอกจากนี้ ยังได้สถิติใหม่ในการแข่งขันคือ รถที่ใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ จาก Lycée Louis Pasquet Arles ทีมตาฝรั่งเศส ที่โซลาร์เซลล์ของพวกเขาผลิตพลังงานได้มากกว่าที่ใช้ไป ซึ่งผลงานของพวกเขาคือ 644 กม.ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง (หรือประมาณเท่ากับเปิดหลอดไฟขนาด 100 วัตต์เป็นเวลานาน 10 ชั่วโมง)
การแข่งขันเชลล์อีโคมาราธอนจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี เฉพาะที่ยุโรปต่อเนื่องกันมาถึงครั้งที่ 25 แล้ว ขณะที่อเมริกาเพิ่งเริ่มจัดไปได้ 3 ปี อย่างไรก็ดี ในปีหน้าทางเชลล์มีแผนที่จะขยายสนามแข่งมาที่เอเชีย โดยจะใช้มาเลเซียเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน โดยคาดว่าจะกระตุ้นให้สถาบันการศึกษาในเอเชียสนใจศึกษาและพัฒนารถยนต์ประหยัดพลังงานเพิ่มมากขึ้น
