ทีมวิจัยในแคนาดาพบ 2 ยีน มีส่วนช่วยให้ภูมิคุ้มกันกำจัดเซลล์ที่ติดเชื้อเอชไอวีในผู้ป่วย พร้อมชะลอพัฒนาการของโรคให้ช้าลงได้ เริ่มมีความหวัง หาทางกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ให้กำจัดเชื้อเอชไอวีได้ทันท่วงที ที่เข้าสู่ร่างกาย
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานการค้นพบที่สำคัญของทีมนักวิทยาศาสตร์ในประเทศแคนาดาว่า มียีน 2 ชนิด ที่สามารถช่วยป้องกันไม่ให้คนผู้นั้นติดเชื้อเอชไอวี (HIV) ได้ หรืออย่างน้อยที่สุดก็ช่วยให้อัตราการพัฒนา ไปเป็นโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องหรือโรคเอดส์ (AIDS) ให้เกิดได้ช้ากว่าที่ควร ซึ่งได้ตีพิมพ์งานวิจัยนี้ในวารสารเอดส์ (AIDS) ฉบับเมื่อวันที่ 16 ก.ค.51
นักวิทยาศาสตร์พบยีนทั้ง 2 ยีน ได้จากการศึกษาเปรียบเทียบประวัติทางพันธุกรรมของบุคคล ที่ติดเชื้อเอชไอวีในช่วง 1 ปีแรก มีผู้ติดเชื้อเอชไอวีระยะแรกที่สามารถต้านทานเชื้อมรณะนี้ได้ มีอยู่ประมาณ 2.7% เท่านั้น โดยในจำนวนนี้จะพบว่า มีผู้ติดเชื้ออยู่ประมาณ 12.2% ที่มียีนทั้ง 2 ยีนอยู่ด้วย
อย่างไรก็ดี นักวิจัยยังไม่แน่ใจว่า ยีนดังกล่าวมีกลไกการทำงานอย่างไร ทราบแต่เพียงว่า ยีนหนึ่งถอดรหัสออกมาได้เป็นโปรตีน ที่ทำหน้าเป็นรีเซพเตอร์ (receptor) บนผิวเซลล์ ในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย ที่จะคอยกำจัดเซลล์ที่ติดเชื้อเอชไอวี
ส่วนอีกยีนหนึ่ง ถอดรหัสพันธุกรรมออกมา ได้เป็นโปรตีนที่ไปมีผลทำให้การทำงานของยีนนั้นด้อยประสิทธิภาพลง
คำอธิบายที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด คือเชื้อเอชไอวีไปขัดขวางโปรตีนที่ไปบดบังการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน เป็นผลให้เซลล์ภูมิคุ้มกัน สามารถจัดการกับเซลล์ที่ติดเชื้อเอชไอวีได้เป็นผลสำเร็จ
เนื่องจากกระบวนการนี้ จะเกิดขึ้นได้ในเวลาไม่นาน หลังจากผู้ป่วยได้รับเชื้อในช่วงแรก ทำให้ผู้ที่มียีนทั้ง 2 ชนิดดังกล่าว สามารถทำลายเซลล์ที่ติดเชื้อเอชไอวีได้อย่างมีประสิทธิภาพ และมีโอกาสพัฒนาไปเป็นโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องได้ต่ำกว่าผู้ที่ไม่มียีนเหล่านั้น
นิโคล เบอร์นาร์ด (Nicole Bernard) หนึ่งในทีมวิจัย จากสถาบันวิจัยของศูนย์สุขภาพมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ (Research Institute of the McGill University Health Centre) เมืองมอนทรีอัล แคนาดา กล่าวว่า นักวิจัยยังต้องศึกษาเพิ่มเติมต่อไปอีก เพื่อให้รู้กลไกที่แท้จริงของยีนทั้ง 2 ยีน มากกว่าการต้านเชื้อเอชไอวีที่สังเกตได้ในเบื้องต้น
แต่การค้นพบในระยะยาว ก็เป็นความหวังใหม่ให้กับนักวิจัยได้มากพอสมควร ที่จะค้นคว้าเพิ่มเติม โดยหวังว่าในอนาคตจะมีวิธีการกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ให้ต่อสู้กับเชื้อเอชไอวีได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทันทีที่เชื้อร้ายเข้าสู่ร่างกาย.
