"ข้าวไทย" กำลังมีค่าดังทองคำ คำพูดนี้คงไม่เกินจริงใน "ปีทองข้าวไทย" เช่นปีนี้ที่ผลผลิตข้าวตกต่ำ ยิ่งเติมนวัตกรรมและประพรมงานวิจัยไปอีกเล็กน้อย ก็เชื่อว่าราคาข้าวไทยจะยิ่งสูงขึ้น โดยมูลนิธิข้าวไทยฯ ร่วมกับสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติร่วมกันจัดประกวดนวัตกรรมข้าวไทย ประจำปี 2551 ขึ้น
ดร.สุเมธ ตันติเวชกุล ประธานมูลนิธิข้าวไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ กล่าวแถลงข่าวเมื่อวันที่ 8 พ.ค.51 ว่า มูลนิธิข้าวไทยฯ และสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (สนช.) กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) จะจัดการประกวดรางวัลนวัตกรรมข้าวไทยขึ้นเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน หลังจากมีการจัดงานในปีที่ผ่านมาเป็นครั้งแรก ซึ่งข้าวและคนไทยถือเป็นสองสิ่งที่แยกจากกันไม่ได้ และมีความสำคัญทั้งด้านเศรษฐกิจ สังคม การเมือง โดยข้าวไทยเป็นพืชอาหารที่มีความสำคัญต่อคนทั้งโลก เมื่อมีวิกฤติการณ์ข้าวแพงก็ยิ่งสะท้อนได้ดีว่าเพราะเหตุใดพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจึงทรงไม่ทอดทิ้งพระราชกรณียกิจด้านการเกษตรเลย
ทั้งนี้ การจัดประกวดรางวัลนวัตกรรมข้าวไทยจะเป็นตัวช่วยเพิ่มมูลค่าข้าวไทยได้ให้สูงยิ่งขึ้น โดยปีที่ผ่านมามีนวัตกรรมข้าวไทยร่วมประกวด 47 ผลงาน ผลงานที่น่าสนใจ เช่น ขนมเค้กจากแป้งข้าวเจ้าซึ่งไม่มีสารกลูแคนที่ทำให้เกิดอาการแพ้เหมือนแป้งสาลี ข้าวแกงทอดฝีมือคนไทยที่รับประทานและพกพาได้ง่ายทำให้มีช่องทางส่งออกไปยังต่างประเทศ รวมถึงแป้งฝุ่นที่ทำจากแป้งข้าวเจ้าที่มีเนื้อสัมผัสละเอียดและไม่มีอันตรายต่อผู้ใช้ โดยหวังว่าการจัดงานปี 51 นี้จะมีผลงานที่น่าสนใจออกมาให้ชมอีกมาก และเป็นปรากฏการณ์ด้านนวัตกรรมของประเทศอีกปีหนึ่ง
ส่วนนายศุภชัย หล่อโลหการ ผอ.สนช.เสริมว่า การพัฒนานวัตกรรมข้าวไทยจะเป็นทางออกที่ยั่งยืนของประเทศไทย เนื่องจากวิกฤติข้าวราคาแพงจะคงอยู่ไม่นานเพราะเมื่อหลายประเทศที่ปลูกข้าวเริ่มฟื้นตัวก็จะมีผลผลิตข้าวออกมามากขึ้น ราคาข้าวก็จะตกลง โดยปีนี้ตั้งเป้าว่าจะมีผลงานส่งประกวดไม่น้อยกว่า 50 ผลงาน แนวโน้มที่น่าจับตามองเช่น การพัฒนาไซรัปจากข้าว สารสกัดจากข้าวเพื่อใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเสริม ยา และเครื่องสำอาง โดยยังอาจมีการส่งกระบวนการเพิ่มผลผลิตในนาข้าวเข้าร่วมการประกวดด้วย
ขณะที่ ดร.สุจินดา โชติพานิช ปลัดกระทรวงวิทยาศาสตร์ฯ กล่าวถึงผลงานที่ส่งเข้าประกวดว่า จะต้องเป็นผลิตภัณฑ์จากส่วนต่างๆ ของข้าว เช่น ข้าวกล้อง ข้าวสาร รำข้าว และปลายข้าว แต่จะต้องใช้ความรู้ใหม่หรือภูมิปัญญาพื้นบ้านมาประยุกต์เพื่อนำไปขยายผลในเชิงพาณิชย์ โดยไม่เคยได้รับรางวัลระดับชาติมาก่อน และจะปิดรับผลงานในวันที่ 31 ก.ค.51 นี้ ก่อนมีการตัดสินรางวัลในเดือน ก.ย.และมีพิธีมอบโล่พระราชทานจากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารีในวันนวัตกรรมแห่งชาติวันที่ 5 ต.ค.51 นี้
ผู้สนใจส่งผลงานเข้าประกวดสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่มูลนิธิข้าวไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ อาคารวิจัยและพัฒนา ชั้น 3 มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ บางเขน แขวงลาดยาว เขตจตุจักร กทม. 10900 โทรศัพท์ 0-2942-7620-1 และ0-2942-7626 หรือติดต่อที่อีเมลแอดเดรส ricefoundation@thairice.org ดาวน์โหลดใบสมัครได้ที่ www.thairice.org
