เหตุการณ์สึนามิ และมหาอุทกภัยใหญ่ในไทยรอบ 50 ปี ทำให้ตลาดรถยนต์ไทยลดความร้อนแรงไปมากทีเดียว เพราะไม่เพียงทำให้ผู้ซื้อรถยนต์ต้องรอรถนานหลายเดือนแล้ว รถบางรุ่นที่เป็นความหวัง ว่าจะได้รับการตอบรับจากผู้บริโภค กลับไม่สามารถผลิตได้ จากผลกระทบอุบัติภัยธรรมชาติดังกล่าว แต่ยังดีว่าการเปิดตัวปิกอัพโมเดลพร้อมกัน 4 ค่าย ทำให้บรรยากาศตลาดรถยนต์ไทยท่ามกลางน้องน้ำ ค่อยมีสีสันและคึกคักขึ้นมาหน่อย
หากจะส่องกล้องมองความเคลื่อนไหวของตลาดรถยนต์ตลอดปี 2554 คงต้องบอกว่าไฮไลต์ 1 ใน 2 น่าจะอยู่ที่การเปิดตัวของอีโคคาร์ 2 โมเดล ในช่วงต้นปีและท้ายปี โดยเฉพาะค่าย “ฮอนด้า” ที่ดีเดย์เปิดตัว “ฮอนด้า บริโอ้” เก๋งขนาดเล็กที่ซุ่มพัฒนาและเตรียมใช้ไทยเป็นฐานการผลิตมานาน ก่อนที่จะเกิดโครงการอีโคคาร์เสียอีก
ฮอนด้า บริโอ้ เครื่องยนต์ 1200 ซีซี จึงถือเป็นความหวังของฮอนด้าอย่างมาก โดยใช้ช่วงกลางเดือนมีนาคม 2554 เป็นดีเดย์เป็นทำตลาดในไทยอย่างเป็นทางการ เพื่อมาท้าชนกับ “นิสสัน มาร์ช” ที่ชิงทำยอดขายล่วงหน้าไปเป็นปีแล้ว แต่จากการยอมรับแบรนด์ฮอนด้าของผู้บริโภคชาวไทย และราคาตัวท็อปของฮอนด้าที่เคาะออกมา 5.08 แสนบาท น่าจะกรุยทางสู่ความสำเร็จให้กับรถรุ่นนี้ได้ เห็นได้จากยอดจองเดือนเดียวทะลุ 5 พันคัน
แต่เค้าลางแห่งความโชคร้ายของฮอนด้า บริโอ้ มาเยือนทันทีที่เปิดตัวสู่ตลาดไทย เพราะเกิดเหตุการณ์สึนามิที่ญี่ปุ่น ทำให้โรงงานชิ้นส่วนที่ญี่ปุ่นไม่สามารถผลิต และส่งมาให้โรงงานประกอบรถยนต์ฮอนด้าในไทย...
ดังนั้นเพียงแค่เดือนเดียวนับจากวันเปิดตัว ฮอนด้า บริโอ้ ก็ต้องประกาศหยุดรับจองรถชั่วคราว จากการไม่สามารถผลิตรถได้!!
อย่างไรก็ตาม เมื่อสถานการณ์เริ่มคลี่คลาย ฮอนด้ากลับมาเปิดรับจองอีกครั้งช่วงกลางเดือนมิถุนายน เมื่อกลับมาฟื้นการผลิตได้อีกครั้ง และประกาศชัดเดือนกันยายนจะสามารถกลับเข้าสู่การผลิตภาวะปกติ แต่เพียงแค่เดือนเดียว หลังจากการผลิตกลับสู่ภาวะปกติ ฮอนด้าก็ต้องหยุดการผลิตอีกครั้ง…
และแน่นอน “ฮอนด้า บริโอ้” ที่เพิ่งเปิดตัว ย่อมไม่พ้นชะตาร้ายแสนสาหัสนี้ด้วย เนื่องจากโรงงานประกอบรถยนต์ฮอนด้า ที่นิคมอุตสาหกรรมโรจนะ ถูกน้ำท่วมจมมิดทั้งโรงงาน
นี่จึงนับเป็นความโชคร้ายแบบสุดๆ ของค่าย “ฮอนด้า” และโดยเฉพาะอีโคคาร์ที่ชื่อ “บริโอ้” ที่ตั้งแต่เปิดตัวมา แทบจะไม่สามารถผลิตได้เลย และโชคร้ายมากกว่านั้น ฮอนด้าเป็นโรงงานเดียวที่ถูกน้ำท่วมโดยตรง ซึ่งกว่าจะกลับมาผลิตได้ ต้องใช้เวลาฟื้นฟูถึงต้นปี 2555
นั่นหมายความว่า... ฮอนด้า บริโอ้ เปิดตัวมา 1 ปี แทบจะไม่สามารถผลิตและขายรถได้เลย!!
ขณะที่อีโคคาร์อีกรุ่น “นิสสัน อัลเมร่า” แม้จะเปิดตัวในช่วงเกิดมหาอุทกภัย แต่เนื่องจากโรงงานไม่ถูกน้ำท่วมโดยตรง พอสถานการณ์คลี่คลายจึงกลับมาผลิตได้ทันที และเดินหน้าผนึกกำลังกับ “มาร์ช” เดินหน้ากวาดยอดขายเป็นว่าเล่น
แน่นอนว่ามหาอุทกภัยที่เกิดขึ้น ทำให้ตลาดรถไทยเงียบเหงามาก แต่ในช่วงดังกล่าวก็ยังมีสีสันสร้างบรรยากาศคึกคักบ้าง จากการทยอยเปิดตัวปิกอัพโมเดลใหม่ 4 ยี่ห้อ...
เริ่มกันที่ยักษ์ใหญ่ “อีซูซุ” เปิดตัวโฉมใหม่หมด “ดีแมคซ์” สู่ตลาด ซึ่งสร้างความฮือฮาให้กับแฟนๆ อย่างมาก เพราะได้พลิกโฉมรูปลักษณ์ชัดเจน จนดูทันสมัยและโฉบเฉี่ยวมากขึ้น และไล่ๆ กันเพียงสัปาดาห์เดียว “เชฟโรเลต โคโลราโด” โฉมใหม่ก็ถูกส่งลงท้าชนทันที
ครั้งนี้แม้ทั้งสองค่ายจะใช้โครงสร้างพื้นฐานร่วมกัน แต่การออกแบบแตกต่างกันชัดเจน โคโลราโดใหม่มาในสไตล์ของปิกอัพเอสยูวี และที่สำคัญจีเอ็มได้ใช้เครื่องยนต์ดีเซลคอมมอนเรลที่พัฒนาเอง ไม่ต้องพึงพาเครื่องยนต์อีซูซุอีกต่อไป ยิ่งทำให้ภาพของการปิกอัพโมเดลเดียวกันหายไปทันที
ท่ามกลางสายน้ำเชี่ยว ตลาดปิกอัพยิ่งดุเดือดขึ้นไปอีก เพราะ “ฟอร์ด” ได้เปิดตัวปิกอัพโฉมใหม่ “เรนเจอร์” มาแลกหมัดด้วย โดยยังคงมารูปลักษณ์แข่งแกร่งบึกบึนในแบบอเมริกันทรัค และคราวนี้ฟอร์ดพัฒนาเครื่องยนต์เองตามข้อตกลงกับพันธมิตรมาสด้า ที่จะส่งโฉมใหม่ “มาสด้า บีที-50โปร” สู่ตลาดเช่นกัน โดยกำหนดเปิดตัวเป็นทางการปลายเดือนมกราคม 2555 นี้
แม้ฟอร์ด-มาสด้าจะใช้โครงสร้างตัวถังร่วมกัน แต่การออกแบบแยกกันชัดเจน โดยบีที-50 โปร มีรูปลักษณ์แหวกแนวตามคอนเซ็ปต์สปอร์ตปิกอัพ ทำให้เส้นสายภายนอกและภายใน แทบไม่แตกต่างจากรถยนต์นั่ง หรือเก๋งเลย เหตุนี้จึงมองไม่เห็นความเหมือนของปิกอัพทั้งสองยี่ห้อเลย ยกเว้นเครื่องยนต์ที่ครั้งนี้มาสด้าใช้ของฟอร์ด
แน่นอนน้ำท่วมใหญ่ที่เกิดขึ้น ส่งผลกระทบปิกอัพใหม่แต่ไม่ได้มากนัก เพราะปัจจุบันกลับมาเดินเครื่องผลิตเต็มที่แล้ว และถือว่าเป็นตลาดอีกประเภท ที่จะแข่งขันดุเดือนในปี 2555 ที่จะถึงนี้...
