ข่าวต่างประเทศ - แม้จะไม่ใช่เงินกู้เพื่อใช้ในการช่วยเหลือกิจการของบริษัท แต่ดูเหมือนว่าวอลโว่ คาร์ส์ ออกอาการหงุดหงิดไม่น้อย เมื่อเงินกู้จาก EU สำหรับใช้ในการพัฒนางานด้านเทคโนโลยีและสิ่งแวดล้อม กลับถูกทางรัฐบาลของสวีเดนดึงเอาไว้ และทำให้ทั้ง 2 ฝ่ายต้องตั้งโต๊ะเจรจาเพื่อหาทางออกสำหรับเงินกู้ก้อนนี้ให้ได้
จุดเริ่มต้นของเรื่องนี้เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2008 เมื่อทางสหภาพยุโรป หรือ EU ได้อนุมัติเงินกู้จำนวน 16,000 ล้านยูโร หรือ 720,000 ล้านบาทเป็นระยะจำนวน 4 ปีเพื่อมอบให้กับทางธนาคารเพื่อการลงทุนของยุโรป หรือ EIB - European Investment Bank ในการจัดสรรให้กับบริษัทรถยนต์ในยุโรปเพื่อสนับสนุนในเรื่องของการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อม และทางวอลโว่ก็ได้รับสิทธิ์นี้ ซึ่งเมื่อเดือนมีนาคม 2009 ที่ผ่านมา ทาง EIB ได้อนุมัติเงินกู้เรียบร้อยแล้ว แต่ทว่าทางวอลโว่ไม่สามารถนำออกมาใช้ได้ เพราะติดเงื่อนไขที่ว่าทางรัฐบาลสวีเดนจะต้องเห็นชอบและอนุมัติเรื่องนี้ด้วย
"ที่ผ่านมาเราได้พูดคุยกับตัวแทนของรัฐบาลมาโดยตลอด และพวกเขาก็เห็นชอบในการทำธุรกิจของทางวอลโว่มาโดยตลอด แต่สำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นนี้ ถือว่าเป็นสิ่งที่ไม่น่าพอใจอย่างยิ่ง เพราะว่าทำให้วอลโว่ต้องประสบปัญหาเรื่องความล่าช้าในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อมสำหรับแข่งขันกับบริษัทรถยนต์รายอื่นๆ ในยุโรป ซึ่งตรงนี้ทำให้เราต้องเสียเปรียบคู่แข่งอย่างมาก ทั้งที่ในอังกฤษ, อิตาลี, เยอรมนี หรือฝรั่งเศส บริษัทรถยนต์เหล่านั้นก็ได้รับเงินกู้ภายใต้เงื่อนไขเดียวกับเรา และทางรัฐบาลของพวกเขาต่างอนุมัติและเปิดไฟเขียวกันไปแล้ว"สตีเฟน โอเดลล์ ประธานและซีอีโอของวอลโว่ คาร์ส์กล่าว
เพื่อให้ทุกอย่างบรรลุผล ทางวอลโว่ต้องเปิดเจรจากับทางรัฐบาลสวีเดนสำหรับการกู้เงินในครั้งนี้ และแม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยถึงสาเหตุที่ทำให้เกิดการชะลอการตัดสินใจของรัฐบาล แต่เชื่อว่าเหตุผลหลักน่าจะมาจากอนาคตของวอลโว่ในเครือฟอร์ดที่ยังไม่มีความชัดเจนว่า สุดท้ายแล้ววอลโว่จะถูกขายออกจากเครือไปอยู่ในมือของนายทุนสัญชาติไหน และทำให้รัฐบาลของสวีเดนจำเป็นที่จะต้องมีการเจรจาและพูดคุยกันอย่างเป็นทางการอีกครั้งหนึ่ง
สำหรับทางฟอร์ด มอเตอร์ บริษัทแม่ของวอลโว่ ในตอนนี้ก็มีการเคลื่อนไหวครั้งใหม่ด้วยการประกาศลงทุนเป็นจำนวนเงิน 550 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 19,250 ล้านบาท เพื่อเปลี่ยนโรงงานประกอบรถยนต์ Michigan Assembly Plant ซึ่งเป็นไลน์ผลิตของเอสยูวีฟอร์ด เอ็กเพอดิชัน และลินคอล์น เนวิเกเตอร์ให้กลาย เป็นโรงงานสำหรับผลิตเวอร์ชันใหม่ของโฟกัสสำหรับขายในสหรัฐอเมริกา รวมถึงการผลิตแบตเตอรี่เพื่อใช้ในรถยนต์พลังไฟฟ้าอีกด้วย โดยจะมีการเปิดตัวเป็นครั้งแรกบนพื้นฐานของโฟกัสใหม่ในปี 2011 และถือเป็นครั้งแรกที่โฟกัสจะมีจำหน่ายในเวอร์ชันรถยนต์พลังไฟฟ้า หรือ EV อีกด้วย
อย่างไรก็ตาม ทางฟอร์ดไม่ได้เปิดเผยว่าโฟกัสใหม่ที่จะผลิตในสหรัฐอเมริกาจะหันกลับมาอิงหน้าตาและรูปลักษณ์เหมือนกับเวอร์ชันที่ขายในยุโรป หรือตลาดโลกอีกครั้งหรือไม่หลังจากที่รุ่นแรกซึ่งขายในปี 2000-2007 เป็นคันเดียวกัน เพราะในเวอร์ชันที่ 2 ซึ่งเปิดตัวขายในปี2008 โฟกัสสำหรับตลาดอเมริกาเหนือมีการออกแบบรูปลักษณ์ให้ต่างจากรุ่นตลาดโลก พร้อมกับมีขายด้วยตัวถังซีดาน และคูเป้ 2 ประตู
จุดเริ่มต้นของเรื่องนี้เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2008 เมื่อทางสหภาพยุโรป หรือ EU ได้อนุมัติเงินกู้จำนวน 16,000 ล้านยูโร หรือ 720,000 ล้านบาทเป็นระยะจำนวน 4 ปีเพื่อมอบให้กับทางธนาคารเพื่อการลงทุนของยุโรป หรือ EIB - European Investment Bank ในการจัดสรรให้กับบริษัทรถยนต์ในยุโรปเพื่อสนับสนุนในเรื่องของการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อม และทางวอลโว่ก็ได้รับสิทธิ์นี้ ซึ่งเมื่อเดือนมีนาคม 2009 ที่ผ่านมา ทาง EIB ได้อนุมัติเงินกู้เรียบร้อยแล้ว แต่ทว่าทางวอลโว่ไม่สามารถนำออกมาใช้ได้ เพราะติดเงื่อนไขที่ว่าทางรัฐบาลสวีเดนจะต้องเห็นชอบและอนุมัติเรื่องนี้ด้วย
"ที่ผ่านมาเราได้พูดคุยกับตัวแทนของรัฐบาลมาโดยตลอด และพวกเขาก็เห็นชอบในการทำธุรกิจของทางวอลโว่มาโดยตลอด แต่สำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นนี้ ถือว่าเป็นสิ่งที่ไม่น่าพอใจอย่างยิ่ง เพราะว่าทำให้วอลโว่ต้องประสบปัญหาเรื่องความล่าช้าในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อมสำหรับแข่งขันกับบริษัทรถยนต์รายอื่นๆ ในยุโรป ซึ่งตรงนี้ทำให้เราต้องเสียเปรียบคู่แข่งอย่างมาก ทั้งที่ในอังกฤษ, อิตาลี, เยอรมนี หรือฝรั่งเศส บริษัทรถยนต์เหล่านั้นก็ได้รับเงินกู้ภายใต้เงื่อนไขเดียวกับเรา และทางรัฐบาลของพวกเขาต่างอนุมัติและเปิดไฟเขียวกันไปแล้ว"สตีเฟน โอเดลล์ ประธานและซีอีโอของวอลโว่ คาร์ส์กล่าว
เพื่อให้ทุกอย่างบรรลุผล ทางวอลโว่ต้องเปิดเจรจากับทางรัฐบาลสวีเดนสำหรับการกู้เงินในครั้งนี้ และแม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยถึงสาเหตุที่ทำให้เกิดการชะลอการตัดสินใจของรัฐบาล แต่เชื่อว่าเหตุผลหลักน่าจะมาจากอนาคตของวอลโว่ในเครือฟอร์ดที่ยังไม่มีความชัดเจนว่า สุดท้ายแล้ววอลโว่จะถูกขายออกจากเครือไปอยู่ในมือของนายทุนสัญชาติไหน และทำให้รัฐบาลของสวีเดนจำเป็นที่จะต้องมีการเจรจาและพูดคุยกันอย่างเป็นทางการอีกครั้งหนึ่ง
สำหรับทางฟอร์ด มอเตอร์ บริษัทแม่ของวอลโว่ ในตอนนี้ก็มีการเคลื่อนไหวครั้งใหม่ด้วยการประกาศลงทุนเป็นจำนวนเงิน 550 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 19,250 ล้านบาท เพื่อเปลี่ยนโรงงานประกอบรถยนต์ Michigan Assembly Plant ซึ่งเป็นไลน์ผลิตของเอสยูวีฟอร์ด เอ็กเพอดิชัน และลินคอล์น เนวิเกเตอร์ให้กลาย เป็นโรงงานสำหรับผลิตเวอร์ชันใหม่ของโฟกัสสำหรับขายในสหรัฐอเมริกา รวมถึงการผลิตแบตเตอรี่เพื่อใช้ในรถยนต์พลังไฟฟ้าอีกด้วย โดยจะมีการเปิดตัวเป็นครั้งแรกบนพื้นฐานของโฟกัสใหม่ในปี 2011 และถือเป็นครั้งแรกที่โฟกัสจะมีจำหน่ายในเวอร์ชันรถยนต์พลังไฟฟ้า หรือ EV อีกด้วย
อย่างไรก็ตาม ทางฟอร์ดไม่ได้เปิดเผยว่าโฟกัสใหม่ที่จะผลิตในสหรัฐอเมริกาจะหันกลับมาอิงหน้าตาและรูปลักษณ์เหมือนกับเวอร์ชันที่ขายในยุโรป หรือตลาดโลกอีกครั้งหรือไม่หลังจากที่รุ่นแรกซึ่งขายในปี 2000-2007 เป็นคันเดียวกัน เพราะในเวอร์ชันที่ 2 ซึ่งเปิดตัวขายในปี2008 โฟกัสสำหรับตลาดอเมริกาเหนือมีการออกแบบรูปลักษณ์ให้ต่างจากรุ่นตลาดโลก พร้อมกับมีขายด้วยตัวถังซีดาน และคูเป้ 2 ประตู
