อุบลราชธานี - สมาคมท่องเที่ยวอุบลราชธานีและชมรมชิปปิ้งชี้ การสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 6 จ.อุบลราชธานี ล่าช้ากระทบการเติบโตทางเศรษฐกิจด้านส่งออกนำเข้าสินค้า รวมทั้งทำให้ตัวเลือกด้านการท่องเที่ยวไม่หลากหลาย
จากกรณีกรมทางหลวง กระทรวงคมนาคม จะดำเนินการก่อสร้างโครงข่ายสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 6 อุบลราชธานี-สาละวัน เพื่อช่วยส่งเสริมการค้าชายแดนให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเปิดช่องทางการขนส่งสินค้าไทย-ลาว ด้านนี้เชื่อมต่อไปยังเมืองละครเพ็ง แขวงสาละวัน สปป.ลาว ไปสู่ท่าเรือน้ำลึกเมืองดานัง ประเทศเวียดนาม เดิมโครงการจะเริ่มก่อสร้างในปี 2566 เปิดใช้งานได้ในปี 2568 แต่ปัจจุบันแผนการก่อสร้างถูกเลื่อนออกไป ซึ่งกรมทางหลวงจะขออนุมัติงบสนับสนุนโครงการใหม่ในปี 2568 ถึงปี 2570
โดยรูปแบบของสะพาน เป็นสะพานโค้ง 3 ตอน คอนกรีตเสริมเหล็ก ความยาวของสะพานต่อเนื่องรวม 1,607 เมตร ได้รับการออกแบบให้มีความสวยงาม ทันสมัย เหมะสมกับสภาพภูมิประเทศ โดยฝั่งไทย ตั้งอยู่ในพื้นที่ อ.นาตาล จ.อุบลราชธานี ฝั่งลาวตั้งอยู่เมืองละครเพ็ง แขวงสาละวัน
นายสุพศิน สุโภภาค อุปนายกสมาคมท่องเที่ยวอุบลราชธานี คณะกรรมการสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวอุบลราชธานี และประชาสัมพันธ์ชมรมชิปปิ้งช่องเม็ก กล่าวถึงการเลื่อนโครงการดังกล่าว ในด้านการท่องเที่ยวส่งผลกระทบต่อการเดินทางท่องเที่ยวแบบเป็นวงกลม คือ เข้าไปเที่ยวทางด่านช่องเม็ก อ.สิรินธร และเดินทางต่อไปยังแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ในแขวงสาละวัน ซึ่งเพิ่มตัวเลือกให้มีหลากหลาย แล้วไปออกทางด่านที่อำเภอนาตาล ซึ่งมีระยะทางห่างจากเมืองปากเซประมาณ 150 กิโลเมตร
ดังนั้น ผลกระทบด้านการท่องเที่ยวมี แต่อาจไม่มาก หากเทียบกับด้านการส่งออกและนำเข้าสินค้า ซึ่งได้รับมากกว่า เพราะการส่งออกทางด่านถาวรปากแซง อ.นาตาล ผ่านสะพานแห่งใหม่ จะช่วยลดค่าใช้จ่าย ลดเวลาในการส่งสินค้า มีผลให้การส่งสินค้าได้เพิ่มขึ้น และเร็วขึ้น เพราะสะพานช่วยย่นระยะทางและเวลาในการขนส่งสินค้า
