“สรงน้ำพระพุทธเมตตา” บนยอดภูกระดึง ประเพณีท้องถิ่นส่งท้ายสงกรานต์

เลย - อำเภอภูกระดึงจัดสรงน้ำ “พระพุทธเมตตา” บนยอดภู ประเพณีท้องถิ่นที่สืบทอดกันมายาวนานในวันที่ 19-20 เม.ย. ดึงดูดนักท่องเที่ยวสัมผัสบรรยากาศยอดภูหน้าร้อน-ศึกษาพื้นที่ป่าปิด

แม้เทศกาลสงกรานต์ 12-15 เม.ย.จะผ่านพ้นไปแล้ว แต่หลายพื้นที่ยังมีประเพณีสงกรานต์อยู่ เช่น ยอดภูกระดึง อ.ภูกระดึง จ.เลย ที่วันนี้ (19 เม.ย.) อำเภอได้จัดงานสรงน้ำพระพุทธเมตตา ที่ชาวบ้านท้องถิ่นสืบทอดประเพณีกันมาหลายสิบปี

นายศรีธรรม ราชแก้ว นายอำเภอภูกระดึง เปิดเผยว่า ที่ผ่านมานักท่องเที่ยวไม่นิยมเที่ยวภูกระดึงช่วงฤดูร้อนระหว่างเดือนเมษายน-พฤษภาคม ทำให้ชุมชนท้องถิ่นซึ่งมีรายได้หลักจากการท่องเที่ยวมีรายได้ลดลง ดังนั้น เพื่อเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวในอุทยานแห่งชาติภูกระดึง และร่วมสืบสานประเพณีสรงน้ำพระช่วงเทศกาลสงกรานต์ ทางอำเภอและอุทยานแห่งชาติฯ จึงได้ร่วมกับองค์การบริหารส่วนตำบลศรีฐาน จัดงานเชิญเที่ยวภูกระดึงเดือนเมษา-พฤษภา สรงน้ำพระพุทธเมตตาวันเนา เข้าศึกษาพื้นที่ป่าปิด ปี 2558 ในระหว่างวันที่ 19-20 เม.ย. 58

สำหรับประเพณีสรงน้ำพระพุทธเมตตาบนยอดภูกระดึง ชุมชนในท้องถิ่นได้ถือปฏิบัติสืบทอดต่อเนื่องกันมายาวนาน จนกระทั่งปี 2543 อุทยานแห่งชาติภูกระดึงกำหนดจัดงานอย่างเป็นทางการ และใช้ชื่องานว่าเชิญเที่ยวภูกระดึงเดือนเมษา-พฤษภา สรงน้ำพระพุทธเมตตาวันเนา เข้าศึกษาพื้นที่ป่าปิด โดยได้จัดต่อเนื่องกันมาเป็นปีที่ 14 แล้ว

สำหรับรูปแบบการจัดงานนั้น วันที่ 19 เม.ย. ภาคเช้าลงทะเบียนผู้เข้าร่วมงาน และเดินขึ้นสู่ยอดภูกระดึง ภาคบ่ายจัดให้มีการละเล่นและแข่งขันกีฬาพื้นบ้านของชุมชนต่างๆ เย็นและค่ำพระสงฆ์เจริญพระพุทธมนต์ และทำพิธีบายศรีสู่ขวัญแขกผู้มีเกียรติ ชมการแสดงของชุมชนท้องถิ่น

รุ่งขึ้นวันที่ 20 เม.ย. มีพิธีทำบุญตักบาตร ณ ห้องประชุมศูนย์บริการนักท่องเที่ยววังกวาง หลังจากนั้นมีขบวนแห่ไปยังลานพระศรีนครินทร์ พระสงฆ์สวดเจริญชัยมงคลคาถา สรงน้ำองค์พระพุทธเมตตาและเปลี่ยนผ้าครอง จากนั้นรดน้ำดำหัวขอพรผู้สูงอายุ และหัวหน้าส่วน ซึ่งอุทยานแห่งชาติภูกระดึงขอเชิญนักท่องเที่ยวและประชาชนผู้สนใจเข้าร่วมสืบสานประเพณีและวัฒนธรรมท้องถิ่นครั้งนี้