เลย - ควันหลงสงกรานต์ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จัดสรงน้ำพระพุทธเมตตาบนยอดภู สืบประเพณีท้องถิ่นที่ถือปฏิบัติมายาวนาน พร้อมเชิญชวนเที่ยวพักผ่อนภูกระดึงหน้าร้อนหนุนชาวชุมชนมีรายได้
นายฑิตศักดิ์ สุริยาชัยวัฒนะ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จังหวัดเลย เปิดเผยว่า นักท่องเที่ยวไม่นิยมไปเที่ยวภูกระดึงในช่วงฤดูร้อน ระหว่างเดือนเมษายน-พฤษภาคม ทำให้ชุมชนในท้องถิ่นซึ่งมีรายได้หลักจากการท่องเที่ยวเป็นหลักต่างมีรายได้ลดลง
ดังนั้น เพื่อเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวในอุทยานแห่งชาติภูกระดึง และร่วมสืบสานประเพณีสรงน้ำพระในช่วงเทศกาลสงกรานต์ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จึงได้ร่วมกับองค์การบริหารส่วนตำบลศรีฐาน กำหนดจัดงาน “เชิญเที่ยวภูกระดึงเดือนเมษา-เดือนพฤษภา สรงน้ำพระพุทธเมตตา วันเนาเข้าศึกษาพื้นที่ป่าปิด” ประจำปี 2557 ในระหว่างวันที่ 19-20 เมษายน 2557
หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ระบุอีกว่า สำหรับประเพณีสรงน้ำพระพุทธเมตตาบนยอดภูกระดึง เป็นประเพณีที่ชุมชนในท้องถิ่นได้ถือปฏิบัติสืบทอดต่อเนื่องกันมายาวนาน จนกระทั่ง พ.ศ.2543 อุทยานแห่งชาติภูกระดึง กำหนดจัดงานอย่างเป็นทางการขึ้น และให้ชื่องานว่า “เชิญเที่ยวภูกระดึงเดือนเมษา-พฤษภา สรงน้ำพระพุทธเมตตา วันเนา เข้าศึกษาพื้นที่ป่าปิด” และได้จัดต่อเนื่องกันมาจนถึงปีนี้เป็นปีที่ 15
สำหรับรูปแบบการจัดงาน ในวันที่ 19 เมษายน 2557 ภาคเช้าจัดลงทะเบียนผู้เข้าร่วมงาน และเดินขึ้นสู่ยอดภูกระดึง ภาคบ่ายมีการจัดให้มีการละเล่น และแข่งขันกีฬาพื้นบ้านของชุมชนต่างๆ ตอนเย็น และภาคค่ำ พระสงฆ์เจริญพระพุทธมนต์ และทำพิธีบายศรีสู่ขวัญแขกผู้มีเกียรติ ชมการแสดงของชุมชนท้องถิ่น เช้าทำบุญตักบาตร ณ ห้องประชุมศูนย์บริการนักท่องเที่ยววังกวาง หลังจากนั้น แห่ขบวนพร้อมพระภิกษุสงฆ์ไปยังลานพระศรีนครินทร์ พระสงฆ์สวดเจริญชัยมงคลคาถาสรงน้ำองค์พระพุทธเมตตา และเปลี่ยนผ้าให้องค์พระพุทธเมตตา
จากนั้นเป็นการรดน้ำดำหัวขอพรจากผู้สูงอายุ และหัวหน้าส่วนราชการต่างๆ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จึงขอเชิญนักท่องเที่ยว และประชาชนผู้สนใจเข้าร่วมสืบสานประเพณี และวัฒนธรรมท้องถิ่นดังกล่าวในปีถัดๆ ไป
