ศูนย์ข่าวเชียงใหม่ - ผอ.ท่าอากาศยานเชียงใหม่เผยยอดนักท่องเที่ยวจีนเข้าเชียงใหม่พุ่งเพิ่มจากปีก่อน 200% ขณะที่สายการบินแดนมังกรแสดงความสนใจขอเปิดเที่ยวบินเพิ่ม แต่ยังติดขัดปัญหาเรื่องเวลาทำการบิน ที่จีนต้องการบินหลังเที่ยงคืน ซึ่งสนามบินปิดแล้ว ขณะเดียวกันระบุเตรียมตั้งคณะผู้เชี่ยวชาญศึกษาเรื่องการสร้างสนามบินแห่งใหม่แล้ว หลังคาดภายใน 5 ปีนี้อาจรองรับผู้โดยสารเต็มขีดความสามารถแล้ว
น.ท.หลักชัย เฉลยปราชญ์ ผู้อำนวยการท่าอากาศยานเชียงใหม่ เปิดเผยแนวโน้มจำนวนผู้โดยสารผ่านท่าอากาศยานเชียงใหม่ว่า ปัจจุบันมีผู้โดยสารเฉลี่ยวันละประมาณ 15,000 คน แบ่งเป็นผู้โดยสารภายในประเทศประมาณ 12,000 คน และผู้โดยสารระหว่างประเทศประมาณ 3,000 คน โดยในจำนวนผู้โดยสารระหว่างประเทศนั้น เฉพาะผู้โดยสารชาวจีน พบว่าเพิ่มสูงขึ้นกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อนถึง 200% ซึ่งทำให้ขณะนี้มีสายการบินจากประเทศจีนหลายสายการบินได้แสดงความสนใจที่จะเปิดเที่ยวบินตรงมายังเชียงใหม่เพิ่มขึ้นเช่นกัน จากทุกวันนี้ที่มีประมาณ 4-5 เที่ยว/วัน โดยมีเซี่ยงไฮ้ และเฉิงตู เป็น 2 เมืองที่มีศักยภาพและผู้บริหารสายการบินหวังจะนำผลไม้ไทยไปเปิดตลาดในจีน ควบคู่กับการท่องเที่ยวด้วย
อย่างไรก็ตาม ยังไม่สามารถทำการเปิดเที่ยวบินเพิ่มได้ เนื่องจากติดปัญหาอุปสรรคในเรื่องของเวลา ที่ท่าอากาศยานเชียงใหม่เปิดทำการเวลา 06.00-24.00 น. แต่เที่ยวบินที่ต้องการเปิดใหม่จะทำการบินออกจากเชียงใหม่หลังเวลา 24.00 น.
ทั้งนี้ ในอนาคตอาจจะต้องมีการพิจารณาอีกครั้งว่ามีความเป็นไปได้หรือไม่ ที่ท่าอากาศยานเชียงใหม่จะเปิดทำการตลอด 24 ชั่วโมง โดยพิจารณาความต้องการของผู้โดยสารและสายการบินประกอบ ซึ่งหากมีจำนวนมากเพียงพอหรือมีการร้องขอเข้ามามากๆ รวมทั้งจากปัจจัยในเรื่องของการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน หรือ AEC ในปี 2558 ก็ทำให้มีความเป็นไปได้ที่ท่าอากาศยานเชียงใหม่ จะเปิดทำการตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรองรับการขยายตัวในอนาคต
“ช่วงนี้มีนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวจังหวัดเชียงใหม่เป็นจำนวนมาก โดยทุกวันนี้เชียงใหม่เป็นจุดหมายที่ได้รับความนิยมอย่างสูงจากนักท่องเที่ยวจีน ทำให้มีหลายสายการบินของจีนที่สนใจจะเปิดเที่ยวบินตรงจากเชียงใหม่ไปยังเมืองต่างๆ ของจีน แต่ติดปัญหาตรงที่ว่าเที่ยวบินที่ทางสายการบินต้องการทำการบินนั้นจะออกจากเชียงใหม่ในช่วงหลัง 24.00 น. เพื่อความสะดวกของผู้โดยสารจีน ที่จะได้ไปถึงปลายทางในช่วงเช้าพอดี ขณะที่สนามบินเชียงใหม่เปิดทำการเวลา 06.00-24.00 น. จึงยังเปิดเที่ยวบินเพิ่มไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ในอนาคตหากมีความต้องการเดินทางเพิ่มมากขึ้นจริงๆ ประกอบกับการเปิด AEC ที่จะมีการเดินทางมากขึ้นอย่างแน่นอน ก็เป็นไปได้ที่สนามบินเชียงใหม่จะเปิดทำการตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรองรับเรื่องนี้” น.ท.หลักชัยกล่าว
นอกจากนี้ ผู้อำนวยการท่าอากาศยานเชียงใหม่ กล่าวถึงแผนการปรับปรุงพัฒนาท่าอากาศยานเชียงใหม่ที่จะมีการดำเนินการในเร็วๆ นี้ว่า จำนวนผู้โดยสารผ่านท่าอากาศยานเชียงใหม่ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ทุกวันนี้เกิดปัญหาความคับคั่งบริเวณพื้นที่โถงผู้โดยสารขาออกภายในประเทศเป็นอย่างมาก ซึ่งในปีงบประมาณ 2557 มีแผนการที่จะทำการปรับปรุงโดยขยายพื้นที่จากชั้น 2 ลงมาอยู่ชั้นล่าง พร้อมกันจะได้มีการดำเนินการปรับปรุงในส่วนของโถงผู้โดยสารระหว่างประเทศในปี 2557 ด้วยเช่นกัน เพื่อรองรับจำนวนผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้น
สำหรับจำนวนผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้น น.ท.หลักชัยระบุว่า ในปีนี้คาดว่าน่าจะมีจำนวนผู้โดยสารผ่านท่าอากาศยานเชียงใหม่ไม่ต่ำกว่า 5 ล้านคน จากศักยภาพของที่สามารถรองรับได้ 8 ล้านคนต่อปี ทั้งนี้ หากคำนวณจากจำนวนผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้นปีละ 15% แล้ว มีความเป็นไปได้ที่ท่าอากาศยานเชียงใหม่จะรองรับผู้โดยสารเต็มขีดกำลังความสามารถภายใน 5 ปี ทำให้เวลานี้ต้องมีการเตรียมการในเรื่องของการก่อสร้างท่าอากาศยานแห่งใหม่ ซึ่งทางบอร์ดท่าอากาศยานไทยได้เตรียมตั้งคณะทำงานที่เป็นผู้เชี่ยวชาญขึ้นมาศึกษาวิเคราะห์ข้อมูลและเตรียมพร้อมในเรื่องนี้ เพื่อพิจารณาที่ตั้งที่เหมาะสม
ทั้งนี้ ยอมรับว่าที่ผ่านมาเคยเดินทางอย่างไม่เป็นทางการไปดูพื้นที่ที่ทางสำนักงานโยธาธิการและผังเมืองจังหวัดเชียงใหม่ นำเสนอให้เป็นที่ตั้งของท่าอากาศยานแห่งใหม่ เป็นพื้นที่ประมาณ 3,000 ไร่ ตั้งอยู่ในเขตอำเภอแม่ออน จังหวัดเชียงใหม่ ต่อเนื่องกับอำเภอบ้านธิ จังหวัดลำพูน อย่างไรก็ตามการจะกำหนดว่าพื้นที่ใดเหมาะสม จำเป็นจะต้องมีการศึกษาวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียอย่างละเอียดรอบคอบอีกครั้งจึงจะได้ข้อสรุป ซึ่งเมื่อตั้งคณะทำงานขึ้นมาศึกษาแล้ว คาดว่าน่าจะได้ข้อสรุปภายในเวลา 1-2 ปี โดยหากสร้างท่าอากาศยานแห่งใหม่แล้ว เชื่อว่าคงจะต้องทำให้สามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่าเดิมเป็นเท่าตัว
“จากจำนวนผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในมุมมองของผู้บริหารน่าจะมองเห็นว่ามีความจำเป็นที่จะต้องเตรียมการเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้า เพราะสนามบินใหม่ต้องใช้เวลาสร้าง 3-4 ปีกว่าจะเสร็จ หากรอให้เต็มแล้วค่อยคิดจะกลายเป็นปัญหาอย่างมาก ตอนนี้ทางบอร์ดเตรียมที่จะตั้งคณะทำงานขึ้นมาศึกษาความเป็นไปได้ โดยจ้างผู้เชี่ยวชาญมาทำเลย ภายใน 1-2 ปีนี้น่าจะได้คำตอบแล้วเกี่ยวกับการสร้างสนามบินเชียงใหม่แห่งใหม่” ผู้อำนวยการท่าอากาศยานเชียงใหม่กล่าว
