ระยอง - จังหวัดระยองจัดสร้างท่าเรือเกาะเสม็ดแห่งใหม่ จำลองรูปแบบคล้ายปี่พระอภัยมณี งบกว่า 400 ล้านบาท
นายจิรโชติ ปัญญาประดิษฐ์ ผอ.สำนักงานทางหลวงชนบท จ.ระยอง เปิดเผยว่า กรมทางหลวงชนบท มีนโยบายก่อสร้างถนนสะพานเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว โดยเฉพาะ จ.ระยอง มียุทธศาสตร์ที่สำคัญ 3 ด้าน ส่งเสริมอุตสาหกรรม ส่งเสริมเกษตรกรรม และส่งเสริมการท่องเที่ยว สำหรับโครงการพัฒนาถนนท่องเที่ยวเกาะเสม็ด ต.เพ อ.เมือง จ.ระยอง ตามนโยบายการบริหารงานแบบบูรณาการ ที่กำหนดให้ผู้ว่าราชการจังหวัดบริหารจัดการแก้ไขปัญหาและพัฒนาพื้นที่ โดยเฉพาะเกาะเสม็ดเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญของจังหวัด
สถานการณ์ปัจจุบันถนนบนเกาะเสม็ดเป็นดินลูกรัง มีสภาพขรุขระและแคบ ช่วงฤดูฝนถนนมีสภาพกลายเป็นโคลน ฤดูแล้งมีฝุ่นละอองมาก ไม่ปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว โดยจะเริ่มปรับปรุงสภาพถนนเริ่มต้นที่บริเวณอ่าวน้อยหน่า จนถึงแหลมท้ายเกาะรวมระยะทางประมาณ 15 กิโลเมตร ปรับปรุงทางเดินเท้าตามแนวเส้นทางเดิม
รวมทั้งท่าเทียบเรือบริเวณหน้าด่านเกาะเสม็ด ปัจจุบันมีสภาพเก่าและทรุดโทรมโดยเฉพาะฐานรากชำรุดหนัก นักท่องเที่ยวกับสินค้าขึ้นท่าเทียบเรือพร้อมกัน อาจเกิดความเสียหายเป็นอุปสรรคต่อการท่องเที่ยวได้ จังหวัดระยองมอบให้สำนักงานทางหลวงชนบทระยองว่าจ้างบริษัทที่ปรึกษาดำเนินการศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อม และสำรวจออกแบบเป็นจำนวนเงิน 10 ล้านบาท การออกแบบถนนและท่าเทียบเรือ จุดพักชมวิว ต้องใช้งบประมาณรวมทั้งสิ้น 400 ล้านบาทเศษ
นายจิรโชติ กล่าวว่า ท่าเทียบเรือเกาะเสม็ดแห่งใหม่มีลักษณะรูปแบบปี่พระอภัยมณี จำลองมาเป็นต้นแบบ โดยถอดสเกลสัดส่วนจากปี่ใน ไปวางเป็นรูปท่าเรือผู้โดยสารรูปปี่พระอภัยมณี ซึ่งจะมีส่วนกว้างและส่วนแคบ ส่วนแคบจะกว้างประมาณ 3-4 เมตร ยาวประมาณ 100 เมตรเศษ ปลายปี่จะเป็นรูปประติมากรรมผีเสื้อสมุทร และด้านหลังห้องโดยสารจะเป็นประติมากรรมรูปพระอภัยมณี
โดยใช้งบประมาณก่อสร้าง 150 ล้านบาท ขณะนี้ องค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ระยอง ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบท่าเรือเกาะเสม็ด กำลังดำเนินการของบกรมส่งเสริมฯและเงินอุดหนุนของอบจ. หากของบไม่ได้ อบจ.จะขอกู้เงินมาดำเนินการเอง คาดว่าจะเริ่มดำเนินการในราวปลายปีนี้ เนื่องจากท่าเทียบเรือเดิมสามารถใช้งานได้อีกไม่เกิน 3 ปี ส่วนท่าเทียบเรือแห่งใหม่ใช้เวลาก่อสร้างไม่เกิน 2 ปี โดยสร้างท่าเทียบเรือขนถ่ายสินค้าก่อน แล้วค่อยรื้อถอนท่าเรือเดิมทิ้งเพื่อสร้างท่าเรือผู้โดยสารแห่งใหม่ ข้างละ 4 ท่า รวม 8 ท่า เพื่อรองรับท่าเทียบเรือจากฝั่งบ้านเพ มีทั้งหมด 9 ท่า
สำนักงานทางหลวงชนบท จ.ระยอง สำนักงานทางหลวงชนบทที่ 3 (ชลบุรี) ได้เสนอโครงการก่อสร้างถนนและท่าเทียบเรือเพื่อขอรับการสนับสนุนงบประมาณรายจ่ายประจำปี 2549 ต่อคณะกรรมการพัฒนาระดับจังหวัด (กพจ.) จังหวัดระยองได้นำเสนอโครงการดังกล่าวขอรับงบประมาณรายจ่ายประจำปี 2549 (งบกลาง) ซึ่งคณะรัฐมนตรีมีมติอนุมัติเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2548 ซึ่งเป็น 1 ใน 50 โครงการที่ จ.ระยองได้รับอนุมัติ
