เชียงราย – “ศาลาลอยพระบาทในหลวง” เสร็จสมบูรณ์แล้ว รอเพียงการจัดพิธีเปิดอย่างเป็นทางการเท่านั้น จทบ.เตรียมหารือ อบจ.เชียงราย-จังหวัด หางบหนุนพัฒนาเส้นทางเชื่อมเป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ของเมืองพ่อขุนฯ เป็นอันซีน แหล่งท่องเที่ยวจุดใหม่ของประเทศไทย
พลตรีประตินันท์ สายหัสดี ผู้บังคับการจังหวัดทหารบกเชียงราย (ผบ.จทบ.เชียงราย) เปิดเผยว่า ล่าสุด การก่อสร้างศาลารอยพระบาท พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 9 ในเขตรับผิดชอบกองพันทหารราบที่ 3 กรมทหารราบที่ 17 ภายในค่ายเม็งรายมหาราช จังหวัดทหารบกเชียงราย ได้ก่อสร้างเสร็จเรียบร้อยทุกขั้นตอนแล้ว
โดยเฉพาะการก่อสร้างประตูทางเข้าใหม่ ด้วยการรื้อป้อมทหาร บริเวณประตูด้านข้างสนามกอล์ฟ แล้วทำซุ้มประตูทางเข้าศาลารอยพระบาท ที่มีการตกแต่งอย่างสวยงามขึ้นมาโดยเฉพาะ เพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว
ตามกำหนดเดิมจะมีการทำพิธีเปิดในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ มีการจัดขบวนรอยพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ไปรอบเมืองเชียงราย ให้ประชาชนทั้งจังหวัด ได้มีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองรอยพระบาทอันศักดิ์สิทธิ์ ที่พระองค์ได้ทรงพระราชทานเอาไว้
แต่ทั้งนี้ กองทัพบกซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการ ได้มีการหารือแล้ว ต้องรอให้ผ่านพ้นช่วงการถวายอาลัยแด่ สมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอ เจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ หรือในช่วงเดือนเมษายน 2551 แล้วค่อยมีการประชุม กับทางจังหวัดโดยผู้ว่าราชการ เพื่อกำหนดวันพิธีอีกครั้ง
พล.ต.ประตินันท์ กล่าวอีกว่า อยากให้ศาลารอยพระบาทจุดนี้ เป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ของจังหวัดเชียงราย ที่ให้ประชาชนภายในพื้นที่ จ.เชียงราย ได้มีส่วนร่วมในการหวงแหนสิ่งศักดิ์ชิ้นนี้เอาไว้ และยังต้องการเปิดกว้างให้นักท่องเที่ยวภายนอก ได้เข้ามาสัมผัสชมและสักการะเพื่อความเป็นสิริมงคลด้วย โดยทั้งนี้จังหวัดทหารบกเชียงราย ได้จัดแยกประตูทางเข้าพิเศษดังกล่าวขึ้นมาโดยเฉพาะ สำหรับนักท่องเที่ยวและประชาชนทั่วไป สามารถเดินทางเข้ามาสักการะโดยไม่ต้องขออนุญาตเข้าในเขตทหารอย่างเช่นที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ฝ่ายทหารจะหารือกับทางองค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงราย และทางจังหวัด เพื่อดำเนินการเชื่อมเส้นทางท่องเที่ยวจุดใหม่ขึ้นมา ซึ่งจะมีการจัดเส้นทางให้นักท่องเที่ยวได้เข้ามาสักการะรอยพระบาท แล้วสามารถเดินทางต่อไปท่องเที่ยวยังบริเวณหาดเชียงราย ต่อด้วยเส้นทางสายเดียว ซึ่งการวางเส้นทางสายนี้ ฝ่ายทหารได้วางแนวทางไว้หมดแล้ว อยู่ระหว่างหารือกับท้องถิ่น เพื่อจัดสรรงบประมาณเข้ามาเสริม ให้โครงการทั้งหมดบรรลุ ให้เป็นอันซีนด์แหล่งท่องเที่ยวจุดใหม่ของประเทศไทย ที่มีอยู่ที่นี่เพียงแห่งเดียว
สำหรับที่มาของรอยพระบาท พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว สืบเนื่องจากเมื่อวันที่ 27 ก.ย.2525 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว องค์จอมทัพไทย สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี พระวรวงค์เธอ พระองค์เจ้าโสมสวลีพระวรราชาทินัดดามาตุ ได้ทรงเสด็จฯเยี่ยมเยือนเหล่าทหารหาญ และราษฎรไทย ที่ฐานปฏิบัติการทหารดอยพญาพิภักดิ์ บนดอยยาว รอบต่อ อ.ขุนตาล และ อ.เทิง จ.เชียงราย ซึ่งขณะนั้นอยู่ในช่วงที่มีการใช้กำลังทหารในพื้นที่ จ.เชียงราย นำโดย พ.ท.วิโรจน์ ทองมิตร ผบ.พัน (ตำแหน่งปกติ ผบ.ร.17 พัน 3) เข้าปฏิบัติการพื้นที่ดอยยาว–ดอยผาหม่น ตามแผนการต่อสู้เพื่อเอาชนะคอมมิวนิสต์ จนเกิดยุทธการยึด เนิน 1188 บนดอยพญาพิภักดิ์ ยังผลให้กลุ่มพรรคคอมมิวนิสต์แห่งประเทศไทย (พคท.) ล่มสลายในที่สุด
ในวโรกาสอันเป็นมิ่งมหามงคลครั้งนั้น พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาพระราชทานประทับรอยพระบาทของพระองค์ ลงบนแผ่นปูนปลาสเตอร์ ที่เตรียมไว้เพื่อเป็นมิ่งขวัญแก่ทหารกล้าทั้งปวง นับตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมา
ปัจจุบันรอยพระบาทส่วนพระองค์ ประดิษฐานอยู่ ณ ศาลารอยพระบาท กองพันทหารราบที่ 3 กรมทหารราบที่ 17 ในพระองค์สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี เพื่อเป็นที่เคารพสักการะของกำลังพลคู่กับอนุสาวรีย์ผู้เสียสละ ซึ่งต่อมาทางกองทัพบก ได้จัดทำโครงการศาลาครอบรอยพระบาทที่มั่นคงแข็งแรง และเป็นการเฉลิมพระเกียรติแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ขึ้นตามมา
