เกียวโดนิวส์รายงาน (1 ก.ย.) รัฐมนตรีกระทรวงประมงของญี่ปุ่นขอโทษเมื่อวันศุกร์ที่เรียกน้ำเสียซึ่งได้รับการบำบัดแล้วของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะว่า “มีการปนเปื้อน” โดยกลุ่มฝ่ายค้านเรียกร้องให้เขาลาออกจากตำแหน่ง
รัฐมนตรีกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมง เทตสึโระ โนมูระ กล่าวในขณะที่รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ กำลังพยายามขจัดความเสียหายต่อชื่อเสียงของผลิตภัณฑ์จากทะเลรอบๆ จังหวัดทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น
จีนใช้คำว่า "น้ำที่ปนเปื้อน" คัดค้านการปล่อยน้ำโรงไฟฟ้าดังกล่าวอย่างรุนแรง และห้ามนำเข้าอาหารทะเลญี่ปุ่นแบบครอบคลุม
รัฐมนตรีวัย 79 ปีรายนี้ ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากชาวเมืองฟุกุชิมะ และได้ถอนการใช้คำว่า "น้ำที่ปนเปื้อน" ออกไปไม่กี่ชั่วโมงหลังจากตอบคำถามจากผู้สื่อข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โนมูระกล่าวในงานแถลงข่าวว่าเขา “เสียใจเป็นอย่างยิ่งที่ทำให้ชาวฟุกุชิมะและผู้ที่เกี่ยวข้องรู้สึกไม่สบายใจ” เขาปฏิเสธการลาออก โดยกล่าวว่าเขาต้องการทำหน้าที่สนับสนุนอุตสาหกรรมประมงให้สำเร็จ
ในการแถลงข่าวอีกฉบับหนึ่ง หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี ฮิโรคาสุ มัตสึโนะ โฆษกรัฐบาลระดับสูง กล่าวว่าความคิดเห็นของโนมูระนั้น "น่าเสียใจ" โดยแสดงความหวังว่าเขาจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเหลือธุรกิจประมง "ด้วยความมุ่งมั่นสูงสุด"
แต่เคนตะ อิซูมิ ผู้นำพรรคประชาธิปไตยตามรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก ตำหนิโนมูระ ว่าเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะทำหน้าที่เป็นรัฐมนตรีที่รับผิดชอบมาตรการบรรเทาทุกข์สำหรับอุตสาหกรรมประมง
ขณะเดียวกัน มีการคาดเดากันอย่างกว้างขวางว่า คิชิดะอาจปรับคณะรัฐมนตรีในปลายเดือนนี้ เพื่อทำให้ภาพลักษณ์ของรัฐบาลของเขาสดใสขึ้น และในโอกาสนี้อาจรวมถึงโนมูระ
หวัง เหวินปิน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวว่า การอ้างอิงของโนมูระเกี่ยวกับน้ำที่ปนเปื้อนเมื่อวันศุกร์นั้น "ไม่มีอะไรนอกจากการกล่าวความจริง"
หวัง กล่าวในการแถลงข่าวว่า การใช้คำว่าน้ำบำบัดของโตเกียว "เพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงที่เป็นรูปธรรม" และ "เป็นเพียงความพยายามของญี่ปุ่นที่จะปกปิดอันตราย" ของการปล่อยน้ำลงมหาสมุทร และบิดเบือนความคิดเห็นของสาธารณชนกับนานาชาติ
รัฐบาลญี่ปุ่นเรียกน้ำจากโรงไฟฟ้านี้ว่า "น้ำที่ผ่านการบำบัดด้วย ALPS" โดยใช้ตัวย่อสำหรับระบบการทำให้บริสุทธิ์ ระดับรังสีของตัวอย่างน้ำทะเลที่เก็บรวบรวมโดยกระทรวงสิ่งแวดล้อมนับตั้งแต่เริ่มมีการปล่อยมลพิษยังคงต่ำกว่าขีดจำกัดที่ตรวจพบได้