ญี่ปุ่นยินดี​ เปิดทางนาโต้เข้าอินโด-แปซิฟิก

เกียวโดนิวส์​รายงาน​ (6​ เม.ย.)​ โยชิมาสะ ฮายาชิ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่นกล่าวเมื่อวันพุธว่า เขายินดีที่ชาติสมาชิกนาโต้เข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้นในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ซึ่งจีนมีการแสดงอหังการทางทหารมากขึ้น

ในระหว่างการประชุมระดับรัฐมนตรีต่างประเทศของนาโต้เป็นเวลา 2 วัน ที่กรุงบรัสเซลส์ ฮายาชิยังให้คำมั่นว่าจะส่งเสริมความร่วมมือของญี่ปุ่นกับพันธมิตรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ท่ามกลางสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงทั่วโลกที่ผันผวนมากขึ้น ทั้งแย่ลงจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย

ฮายาชิ กล่าวว่า ญี่ปุ่นไม่สามารถบรรลุเป้าหมายใน "อินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง" ซึ่งเป็นคำที่ชินโซ อาเบะ อดีตนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นผู้ล่วงลับนำมาใช้เพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับอำนาจทางทหารและเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นของปักกิ่งในภูมิภาคนี้

ประเทศสมาชิกนาโต้หลายชาติพยายามที่จะเพิ่มความร่วมมือด้านกลาโหมกับพันธมิตรในเอเชียแปซิฟิก​ ภายใต้สมมติฐานว่าสถานการณ์ด้านความมั่นคงใน 2 ภูมิภาคต่างมีความเชื่อมโยงถึงกัน

ฮายาชิ กล่าวว่า เขายินดีที่จะเป็นผู้นำความพยายามระหว่างประเทศในการเสริมสร้างและรักษาระเบียบโลกบนพื้นฐานของการเคารพกฎหมายระหว่างประเทศ โดยญี่ปุ่นจะทำหน้าที่เป็นประธานของกลุ่มประเทศอุตสาหกรรม​ G7 ในปีนี้

สมาชิกกลุ่ม G7 ของอังกฤษ แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี ญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกา รวมถึงสหภาพยุโรป ได้บังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อรัสเซียเนื่องจากการรุกรานยูเครน ซึ่งเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ.2565 ขณะที่จีนละเว้นจากการกระทำดังกล่าว

ฮายาชิ เสริมว่า ญี่ปุ่นและนาโต้กำลังดำเนินการด้านความร่วมมือเป็นหุ้นส่วนกับชาติสมาชิกอื่น​ๆ​ ภายใต้ความร่วมมือในไซเบอร์สเปซ อวกาศรอบนอก การบิดเบือนข้อมูล และขอบเขตอื่นๆ ที่คาดว่าจะได้รับการสนับสนุน

ทั้งนี้​ แม้ว่าญี่ปุ่นจะรักษาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับประเทศสมาชิกนาโต้ (NATO องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ) หลายแห่ง แต่พันธมิตรทางทหารระหว่างรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่ยุโรปกับอเมริกาเหนือเป็นหลัก 

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นมีพันธมิตรด้านความมั่นคงกับสหรัฐฯ ซึ่งเรียกว่าสนธิสัญญาความมั่นคงสหรัฐฯ-ญี่ปุ่น​ สนธิสัญญาดังกล่าวมีมาตั้งแต่ปี 1951 และได้รับการแก้ไขในปี 1960​  สนธิสัญญานี่กำหนดให้สหรัฐฯ ปกป้องญี่ปุ่นในกรณีที่ถูกโจมตี และจัดให้มีการประจำการกองกำลังทหารสหรัฐฯ ในญี่ปุ่น 

นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังพยายามเพิ่มการมีส่วนร่วมในด้านความมั่นคงระหว่างประเทศ และเข้าร่วมในภารกิจรักษาสันติภาพของสหประชาชาติหลายชุด ตลอดจนมีส่วนร่วมในความพยายามระหว่างประเทศในการต่อสู้กับการละเมิดลิขสิทธิ์และการก่อการร้าย นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังได้ขยายความร่วมมือด้านกลาโหมกับประเทศอื่นๆ เช่น ออสเตรเลีย อินเดีย และสหราชอาณาจักร

ในฐานะที่เป็นประเทศที่พึ่งพาการค้าอย่างมาก ญี่ปุ่นจึงพยายามรักษาสภาพแวดล้อมระหว่างประเทศที่มั่นคงและปลอดภัย รวมถึงการทำงานร่วมกับประเทศอื่นๆ เพื่อจัดการกับความท้าทายด้านความมั่นคงทั่วโลก เช่น การก่อการร้าย การละเมิดลิขสิทธิ์ และการเพิ่มจำนวนของอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้ดำเนินการเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันและขยายการมีส่วนร่วมด้านความมั่นคงระหว่างประเทศ ในปี 2015 รัฐบาลญี่ปุ่นผ่านกฎหมายใหม่ที่ช่วยให้ปฏิบัติการทางทหารของประเทศมีความยืดหยุ่นมากขึ้น รวมถึงความสามารถในการปกป้องพันธมิตรแม้ว่าญี่ปุ่นจะไม่ได้ถูกโจมตีก็ตาม กฎหมายฉบับนี้เป็นที่ถกเถียงกันในประเทศญี่ปุ่น เนื่องจากเป็นการแสดงการท่าทีถอนออกจากสถานะสงบสุขแบบดั้งเดิมของประเทศ

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นยังคงกระชับความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับประเทศอื่นๆ ในปี 2018 ญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาได้ทำการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันโดยมีกองกำลังอังกฤษและแคนาดาเข้าร่วม การฝึกซ้อมมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกันและความพร้อมของกองทัพทั้ง 4 ประเทศ

ญี่ปุ่นยังได้ทำงานเพื่อเสริมสร้างความร่วมมือด้านกลาโหมกับออสเตรเลียและอินเดีย ในปี 2020 ทั้ง 3 ประเทศได้ทำการซ้อมรบร่วมทางเรือเป็นครั้งแรก ซึ่งมีเรือบรรทุกเครื่องบินของญี่ปุ่นเข้าร่วมด้วย การฝึกดังกล่าวถูกมองว่าเป็นสัญญาณของความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นระหว่าง 3 ประเทศ ที่ต่างมีความกังวลร่วมกันเกี่ยวกับการแสดงอหังการของจีนในภูมิภาค

โดยรวมแล้ว แม้ว่าญี่ปุ่นจะไม่ได้เป็นสมาชิกของนาโต้โดยตรง​ แต่ก็ทำงานเพื่อส่งเสริมความมั่นคงและเสถียรภาพระหว่างประเทศอย่างแข็งขันกับประเทศอื่นๆ และความสัมพันธ์ด้านกลาโหมกับประเทศอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นในอีกหลายปีข้างหน้า