ญี่ปุ่นยืนยันขอโทษเกาหลีใต้ ยินดีในข้อสรุปแก้ปัญหาแรงงานสงคราม

เกียวโด​นิวส์​รายงาน​ (6​ มี.ค.)​ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ฟูมิโอะ คิชิดะ ระบุเมื่อวันจันทร์ว่า รัฐบาลจะยังคงยืนหยัดตามคำขอโทษก่อนหน้านี้ต่อเกาหลีใต้​ เกี่ยวกับความบาดหมางในอดีต โดยจะร่วมหาข้อสรุปผลการแก้ปัญหาแรงงานในช่วงสงคราม

คิชิดะกล่าวในการประชุมรัฐสภาว่า​ “เรายึดถือตามที่คณะรัฐมนตรีชุดก่อนๆ ในมุมมองของประวัติศาสตร์ และจะยังคงทำเช่นนั้นต่อไป”​

ในปี พ.ศ.2538 วาระครบรอบ 50 ปีการยอมจำนนของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2 นายกรัฐมนตรีโทมิอิชิ มูรายามะ ในขณะนั้นได้ออกแถลงการณ์ซึ่งได้รับการยึดถือโดยคณะรัฐมนตรีชุดต่อๆ มาว่าเป็นจุดยืนพื้นฐานของรัฐบาล

มูรายามะ กล่าวว่า ญี่ปุ่น "สร้างความเสียหายและความทุกข์ทรมานอย่างใหญ่หลวงต่อประชาชนในหลายประเทศ โดยเฉพาะประเทศในเอเชีย" ผ่านการปกครองและการรุกรานของอาณานิคม โดยระบุว่า "รู้สึกสำนึกผิดอย่างสุดซึ้ง" และ "ขอโทษจากใจจริง"

คิชิดะชื่นชมวิธีแก้ปัญหาของเกาหลีใต้ โดยกล่าวว่าการตัดสินใจช่วยฟื้นฟู "ความสัมพันธ์ที่ดี" ระหว่างโตเกียวและโซล

แผนการดังกล่าวที่ประกาศในกรุงโซลมุ่งเน้นไปที่มูลนิธิของเกาหลีใต้ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลโดยจ่ายค่าชดเชยให้โจทก์ชาวเกาหลี แทนที่จะกำหนดให้บริษัทญี่ปุ่น 2 แห่งดำเนินการดังกล่าวตามคำสั่งของศาลเกาหลีใต้

รัฐมนตรีต่างประเทศ โยชิมาสะ ฮายาชิ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจะอนุญาตให้บริษัทในประเทศเข้าร่วมมูลนิธิ ขณะที่แสดงความหวังว่าการแลกเปลี่ยนทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมระหว่าง 2 ประเทศในเอเชียจะขยายตัว

ความไม่ลงรอยกันของญี่ปุ่นเกี่ยวกับค่าชดเชยในช่วงสงครามและปัญหาอื่นๆ ที่มีมาอย่างยาวนานกับประธานาธิบดีมุน แจ อิน ในคณะบริหารคนก่อนของเกาหลีใต้ทำให้ความสัมพันธ์ตกต่ำที่สุดในรอบหลายปี

แต่ประธานาธิบดี ยุน ซุก ยอล ได้แสดงความพร้อมที่จะปรับปรุงความสัมพันธ์กับโตเกียวนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว โดยกล่าวว่า ญี่ปุ่นได้เปลี่ยนจาก "ผู้รุกรานทางทหาร" มาเป็น "พันธมิตรที่มีค่านิยมสากลเหมือนกัน" กับเกาหลีใต้

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเชิญประธานาธิบดี​เกาหลีใต้​ เข้าร่วมการประชุมสุดยอด Group of Seven ที่ฮิโรชิมาในเดือนพฤษภาคม คิชิดะกล่าวเพียงว่าตอนนี้อยู่ระหว่างพิจารณาว่าประเทศและองค์กรระหว่างประเทศใดควรเข้าร่วมการประชุม G-7