เกียวโดนิวส์ รายงาน (17 ต.ค.) นายกรัฐมนตรี ฟูมิโอะ คิชิดะ เปลี่ยนใจสั่งให้รัฐมนตรีวัฒนธรรมเริ่มการสอบสวนในโบสถ์เอกภาพ หรือโบสถ์แห่งความสามัคคี ( Unification Church) ท่ามกลางความตกต่ำของคะแนนนิยมในคณะรัฐบาล ซึ่งร่วงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว
วิธีการที่กลุ่มโบสถ์ได้ชวนให้สมาชิกบริจาคเงินจนครอบครัวเดือดร้อน และความสัมพันธ์ที่เชื่อมโยงกับสมาชิกของพรรคเสรีประชาธิปไตย หรือแอลดีพี ในคณะรัฐบาลของคิชิดะ ที่ทยอยถูกเปิดเผยกำลังกลายเป็นเรื่องน่าปวดหัวสำหรับนายกรัฐมนตรี
กลุ่มโบสถ์นี้ถูกจับจ้องจากสังคม ตั้งแต่อดีตนายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ถูกสังหารในเดือนกรกฎาคมโดยญาติของสมาชิกคริสตจักรแห่งความสามัคคี ที่มีความไม่พอใจต่อกลุ่มนี้ และเชื่อว่าอาเบะเป็นผู้สนับสนุน
ผลการสอบสวนอาจส่งผลให้โบสถ์แห่งความสามัคคีสูญเสียสถานะองค์กรทางศาสนา สูญเสียสิทธิประโยชน์ทางภาษี แม้ว่าจะยังสามารถดำเนินการในฐานะนิติบุคคลได้
ก่อนหน้านี้ ฝ่ายบริหารของคิชิดะ ระมัดระวังในการสั่งสอบสวนโบสถ์แห่งความสามัคคี ซึ่งก่อตั้งโดยกลุ่มต่อต้านคอมมิวนิสต์อย่างแข็งขันในเกาหลีใต้ในปี 2497 และมักถูกตราหน้าว่าเป็นลัทธิ ด้วยความกลัวว่าจะละเมิดหลักเสรีภาพในการนับถือศาสนาของสมาชิกกลุ่มโบสถ์ที่มีจำนวนมาก
การเปิดเผยความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกพรรค LDP และโบสถ์แห่งความสามัคคี ได้ส่อความกังวลว่า องค์กรอาจพยายามใช้อิทธิพลในเวทีการเมืองเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง
กลุ่มนี้กลายเป็นปัญหาสังคม จากการชวนเชื่อด้วยวิธีจัดงานสมรสหมู่ และ "การขายสินค้าทางจิตวิญญาณ" ซึ่งคริสตจักรกดดันให้ผู้คนซื้อไหและสิ่งของอื่นๆ ในราคาที่สูงเกินไปโดยใช้การคุกคาม รวมถึงการอ้างถึง "บุญกรรมของบรรพบุรุษ"
การเปลี่ยนแปลงนโยบายของ คิชิดะ เกิดขึ้นในขณะที่คณะผู้เชี่ยวชาญของสำนักงานกิจการผู้บริโภค (Consumer Affairs Agency) ได้ประกาศชุดข้อเสนอเกี่ยวกับโบสถ์แห่งความสามัคคีในวันจันทร์ รวมถึงการขอให้รัฐบาลใช้อำนาจในการตรวจสอบองค์กร
หน่วยงานกล่าวว่า ได้รับการร้องเรียนมากมายเกี่ยวกับโบสถ์แห่งความสามัคคี โดยอ้างว่าเรียกร้องสมาชิกให้มีการบริจาคจำนวนมาก จนเป็นเหตุให้สิ้นเนื้อประดาตัว ล้มละลายทางการเงิน
เท็ตสึยะ ยามากามิ ชายผู้ยิงอาเบะระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับการเลือกตั้ง กล่าวว่า ครอบครัวของเขาต้องแตกสลายหลังจากที่แม่ของเขาบริจาคเงินจำนวนมากให้โบสถ์
กลุ่มนี้ ซึ่งปัจจุบันเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ Family Federation for World Peace and Unification ยังได้รับทราบผลกระทบทางการเงินต่อครอบครัวจากการบริจาค
มีรายงานว่า ยามากามิยังกล่าวอีกว่าเขาตั้งเป้าไปที่อาเบะ เนื่องจากเขารู้ว่าอดีตนายกรัฐมนตรีมีความสัมพันธ์กับโบสถ์แห่งความสามัคคี อาเบะปรากฏตัวในข้อความวิดีโอที่ออกอากาศในงานที่จัดขึ้นโดยองค์กรในเครือในปี 2564
การสำรวจของเกียวโดนิวส์ ที่ดำเนินการเมื่อต้นเดือนนี้พบว่า คะแนนนิยมในคณะรัฐมนตรีของคิชิดะ ลดลงเหลือ 35.0% ซึ่งเป็นระดับที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว
การสอบสวนภายในของ LDP ที่เปิดเผยเมื่อเดือนกันยายนแสดงให้เห็นว่าสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครัฐบาลราวครึ่งหนึ่งมีความเกี่ยวข้องกับองค์กร
ในบรรดาสมาชิกคณะรัฐมนตรีของคิชิดะ รัฐมนตรีที่รับผิดชอบฟื้นฟูเศรษฐกิจ ไดชิโร ยามากิวะ ถูกวิพากษ์วิจารณ์เป็นอย่างมากกับคำอ้างที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับกลุ่มศาสนา
จนถึงตอนนี้ มีเพียง 2 องค์กรทางศาสนาเท่านั้นที่ได้รับคำสั่งยุบจากศาลเนื่องจากการละเมิดกฎหมายในญี่ปุ่น หนึ่งในนั้นคือลัทธิโอมชินริเคียว (AUM Shinrikyo) ซึ่งก่อการร้ายด้วยแก๊สซารินในปี 1995 ที่ระบบรถไฟใต้ดินโตเกียว
อีกกลุ่มคือ กลุ่มวัดเมียวคาคูจิ (Myokakuji) ซึ่งตั้งอยู่ในจังหวัดวากายามะ นักบวชได้หลอกลวงผู้คนที่ขอความเป็นที่พึ่งทางใจ โดยบอกว่าพวกเขาเหล่านั้นว่าถูกวิญญาณชั่วร้ายเข้าสิง แล้วเรียกเก็บเงินจากพวกเขาสำหรับการทำพิธีไล่ผี