กองทุนการเงินระหว่างประเทศ หรือ IMF กล่าวว่า ญี่ปุ่นควรปรับภาษีผู้บริโภคขึ้นอีก เพื่อรองรับสังคมผู้สูงอายุ ไม่เช่นนั้นคนรุ่นต่อไปจะต้องแบกรับภาระอย่างไม่เป็นธรรม
นางคริสตาลินา กอร์เกียวา กรรมการผู้จัดการใหญ่คนใหม่ ระบุที่กรุงโตเกียวว่า ญี่ปุ่นควรควรทยอยขึ้นอัตราภาษีผู้บริโภค (ภาษีมูลค่าเพิ่มหรือ VAT) เป็นร้อยละ 15 ภายในปี 2573 และเป็นร้อยละ 20 ภายในปี 2593 เนื่องจากญี่ปุ่นต้องใช้งบประมาณมหาศาลสำหรับสวัสดิการผู้สูงอายุ หากไม่ปรับขึ้นภาษี คนทำงานวัยหนุ่มสาวจะต้องแบกรับภาระภาษีสูงมาก
กรรมการผู้จัดการใหญ่ IMF กล่าวว่า ความสามารถในการฟื้นตัวของญี่ปุ่นจะได้รับผลกระทบจากเศรษฐกิจโลกที่หดตัวลง และสังคมผู้สูงอายุของญี่ปุ่นเอง นอกจากนี้ยังระบุว่า ญี่ปุ่นจำเป็นต้องส่งเสริมการปฏิรูปเชิงโครงสร้าง เช่น การเพิ่มความยืดหยุ่นในการทำงานของแรงงาน และรูปแบบการจ้างงานเพื่อรองรับการขาดแคลนแรงงาน
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนรัฐบาลญี่ปุ่นไม่สามารถทำตามคำแนะนำของ IMF ได้ ญี่ปุ่นเพิ่งปรับภาษีผู้บริโภคขึ้นจากร้อยละ 8 เป็นร้อยละ 10 เมื่อเดือนที่แล้ว นายกฯ ชินโซ อาเบะ ระบุว่าจะไม่ปรับขึ้นภาษีผู้บริโภคอีกในอีก 10 ปีข้างหน้า การขึ้นภาษีจะส่งผลต่อคะแนนนิยมทางการเมืองของรัฐบาลอย่างมาก ทำให้รัฐบาลของนายอาเบะเลื่อนการขึ้นภาษีมาแล้ว 2 ครั้ง กว่าจะได้ขึ้นภาษีเมื่อเดือนตุลาคม ในปีนี้
IMF ยังประเมินว่า ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศที่แท้จริงของญี่ปุ่น หรือ Real GDP จะโตร้อยละ 0.8 ในปี 2562 และร้อยละ 0.5 ในปีถัดไป.
