สถานีโทรทัศน์ของญี่ปุ่น เผยผลสำรวจ “ขนมยอดนิยม” ที่ผู้บริโภคชาวญี่ปุ่นชื่นชอบมากที่สุดประจำปี 2016 เกือบทั้งหมดเป็นขนมรสชาติพื้นๆ ที่จำหน่ายมานานหลายสิบปี ไม่ใช่ขนมที่นักท่องเที่ยวนิยมซื้อเป็นของฝากแต่อย่างใด
อาซาฮีทีวี ทำการสำรวจ “ขนมยอดนิยมประจำปี 2016” โดยให้ชาวญี่ปุ่นร่วมโหวตลงคะแนนจากขนมกินเล่นที่จำหน่ายทั่วประเทศกว่า 1,700 ชนิด ซึ่งชาวญี่ปุ่นสนใจร่วมโหวตหลายหมื่นคน และในวันประกาศผลทางสถานีโทรทัศน์ของญี่ปุ่น ยังได้เชิญตัวแทนของบริษัทผู้ผลิตขนมมาร่วมรับรางวัลด้วย
ขนมที่ชาวญี่ปุ่นชื่นชอบมากที่สุด ได้แก่ “คาลบี” มันฝรั่งอบกรอบแบบแท่งรสสลัด ในกล่องสีเขียว ซึ่งจำหน่ายมาตั้งแต่ปี 1995 และได้รับความนิยมไม่เสื่อมคลาย มียอดขายมากกว่าปีละ 100 ล้านกล่อง มันฝรั่ง “คาลบี” รุ่นนี้ได้รับความนิยมสุงสุดในกลุ่มนักเรียนหญิงวัยมัธยม
อันดับที่ 2 “คาลบี” มันฝรั่งแผ่นรสเกลือ เป็นสินค้าในหมวดมันฝรั่งทอดที่ขายดีอันดับที่ 2 สร้างยอดขายคิดเป็น 10% ของผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของ “คาลบี”
อันดับที่ 3 “คิทแคท” รสช็อกโกแลต ผลิตภัณฑ์จากบริษัท เนสท์เล่ ที่ถึงแม้จะออกรสชาติพิเศษตามจังหวัดต่างๆ ของญี่ปุ่น รวมทั้งรสชาติตามฤดูกาลสารพัดแบบจนกลายเป็น “ของฝาก” ยอดนิยมของนักท่องเที่ยวต่างชาติ แต่สำหรับชาวญี่ปุ่นแล้ว “คิทแคท” รสช็อกโกแลตยังคงได้รับความนิยมสูงสุด โดยเฉพาะในช่วงการสอบ หรือแข่งกีฬา บรรดานักเรียนชาวญี่ปุ่นมักนิยมมอบ “คิทแคท” ให้แก่กัน เพราะชื่อขนมนี้พ้องเสียงกับภาษาญี่ปุ่นว่า “ชนะแน่นอน”
อันดับที่ 4 “คาลบี” มันฝรั่งแผ่นรสซุปฝรั่งเศส หรือ “คอนซอเม” เป็นขนมรสต่างชาติที่ชาวญี่ปุ่นนิยมมากที่สุด เพราะรสไม่จัดจ้าน มีกลิ่นหอมของผัก ใกล้เคียงกับรสชาติที่ถูกปากชาวญี่ปุ่น
อันดับที่ 5 “คาลบี” ข้าวเกรียบกุ้ง ผลิตภัณฑ์ที่วางขายมานานเกือบ 50 ปี แต่ยังได้รับความนิยมไม่เสื่อมคลาย มีจุดเด่นคือมีส่วนผสมของกุ้งจริง
“คาลบี” ครองอันดับขนมยอดนิยมของญี่ปุ่นเกือบทั้งหมด โดยผลิตภัณฑ์ของบริษัท Calbee และ Japan Frito-Lay ครองส่วนแบ่งตลาดมากถึง 53.2% “คาลบี” เริ่มผลิตข้าวเกรียบกุ้งในปี 1964 ถัดมาได้ผลิตมันฝรั่งอบกรอบในปี 1975 และปี 1991 ได้วางตลาดอาหารชาติกลุ่มซีเรียล
“คาลบี” มีผลิตภัณฑ์หลักไม่มากเพียง 10 กว่าชนิดเมื่อเทียบกับบริษัทผู้ผลิตขนมรายอื่น เช่น “กูลิโกะ” หรือ “เนสท์เล่” แต่สามารถทำยอดขายได้มหาศาลถึงกว่า 1,900 ล้านชิ้นต่อปี โดยเฉพาะกลุ่มมันฝรั่งอบกรอบที่เป็นดาวเด่น ใช้มันฝรั่งเป็นวัตถุดิบปีละมากกว่า 384,000 ตัน
