นายกรัฐมนตรีชินโซ อะเบะ เดินทางเยือนจังหวัดคุมะโมะโตะ พร้อมให้คำมั่นว่าจะช่วยเหลือผู้ประสบภัยอย่างเต็มที่ ขณะที่รถไฟความเร็วสูงชินคันเซนสามารถเดินรถได้ถึงจังหวัดฟุกุโอกะแล้ว
นายกรัฐมนตรีชินโซ อะเบะแห่งญี่ปุ่น เดินทางเยือนจังหวัดคุมะโมะโตะที่ประสบเหตุแผ่นดินไหววันเสาร์ที่ 23 เมษายน ผู้นำญี่ปุ่นเดินทางไปยังหมู่บ้านมินะมิอะโซะ ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 14 คนและยังสูญหายอีก 2 คน แล้วพบกับบรรดาเจ้าหน้าที่ตำรวจ เจ้าหน้าที่ดับเพลิง และเจ้าหน้าที่กองกำลังป้องกันตนเองแห่งญี่ปุ่น ผู้นำญี่ปุ่นให้กำลังใจเจ้าหน้าที่เหล่านี้ให้ปฏิบัติหน้าที่อย่างดีที่สุด
จากนั้น นายกรัฐมนตรีอะเบะเดินทางเยือนที่หลบภัยชั่วคราวแห่งหนึ่งในหมู่บ้าน ผู้อพยพหลบภัยบางส่วนเล่าสถานการณ์ของตนเองให้ฟังว่า พวกตนหลบหนีมาที่หลบภัยโดยไม่ได้นำอะไรติดตัวมาเลยและต้องนอนบนรถของตัวเอง ซึ่งผู้นำญี่ปุ่นบอกกับผู้อพยพว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่
แผ่นดินไหวในจังหวัดคุมะโมะโตะและโออิคตะทำให้มีผู้เสียชีวิต 48 คน และประชาชนกว่า 80,000 คนต้องอพยพออกจากบ้าน ความเครียดและความเจ็บไข้ได้ป่วยอื่นๆในระหว่างการหนีภัยยังทำให้ประชาชนอีก 12 คนเสียชีวิต
ชินคันเซนเดินรถถึงฟุกุโอกะ เร่งขนส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์
รถไฟความเร็วสูงชินคันเซน สายคิวชู ได้เริ่มให้บริการเดินรถแล้วในเส้นทางระหว่างสถานีฮะกะตะกับคุมะโมะโตะ เมื่อเช้าวันเสาร์ที่ 23 เมษายนหลังจากต้องระงับการเดินรถนานถึง 9 วันเพราะได้รับความเสียหายจากแผ่นดินไหว
แผ่นดินไหวทำให้รถไฟชินคันเซนขบวนหนึ่งตกราง และโครงสร้างต่างๆกว่า 150 จุดได้รับความเสียหาย ซึ่งเจ้าหน้าที่ได้ซ่อมแซมเสร็จแล้ว
การเดินรถจากสถานีฮะกะตะกับคุมะโมะโตะสามารถช่วยในการเดินทางในพื้นที่สะดวกขึ้น รวมทั้งขนสิ่งสิ่งของบรรเทาทุกข์ได้รวดเร็วมากขึ้น เพราะสถานีฮะกะตะในจังหวัดฟุกุโอกะเป็นชุมทางสำคัญในพื้นที่ โดยรถไฟธรรมดาจะใช้เวลาถึง 2ชั่วโมงในการเดินทาง แต่รถไฟชินคันเซนใช้เวลาเพียงแค่ 1ชั่วโมงเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม การเดินรถในขณะนี้ยังเป็น “ตารางฉุกเฉิน” โดยมีเพียง 30 เที่ยวต่อวันจากเดิมที่มีขบวนรถชินคันเซนให้บริการถึง 120เที่ยวต่อวัน.