ฤดูร้อนของญี่ปุ่นเป็นช่วงที่มีเทศกาลมัตสึรึ หรือ “งานวัด” มากที่สุด ศาลเจ้าและวัดต่างๆ จะมีการจัดงานอย่างคึกครื้นเพื่อให้ชาวบ้านได้เที่ยวเล่นคลายร้อน และที่สำคัญ คือมีร้านจำหน่ายสินค้าและอาหารมากมาย
ของกินยอดนิยมในงานวัดญี่ปุ่น ได้แก่
ทาโกะยากิ แป้งลูกกลมๆขนาดพอดีคำ ด้านในมีไส้ปลาหมึกยักษ์ หอมนุ่มเต็มปากเต็มคำ ระยะหลังมีผู้ดัดแปลงไส้ของทาโกะยากิโดยใส่แฮม, ผักรวม, ปูอัด ฯลฯ ซึ่งก็มีรสชาติที่พิเศษไปอีกแบบ ชาวญี่ปุ่นเชื่อกันว่าทาโกะยากิต้นตำรับต้องที่นครโอซากา
ยากิโซบะ บะหมี่ผัดปรุงรสด้วยซอสและขิงดอง ตามงานวัดจะผัดกันเป็นกระทะใหญ่ ซึ่งดูแล้วอาจไม่ถูกสุขลักษณะเท่าไหร่ แต่ก็เป็นอาหารที่ทั้งอิ่มท้องและรสชาติพอใช้ได้
โอโคโนมิยากิ หรือ พิซซ่าญี่ปุ่น ประกอบแป้งสาลี ไข่ไก่ เนื้อ ผัก และซอส ความจริงแล้วโอโคโนมิยากิ คือ อาหารที่แม่บ้านญี่ปุ่นดัดแปลงขึ้นโดยนำวัตถุดิบที่เหลืออยู่ในตู้เย็นมาผสมรวมกัน จนกลายเป็นของกินที่เลื่องลือในเวลาต่อมา
ปลาหมึกย่าง กับแกล้มอันดับหนึ่งที่เข้าคู่กับเบียร์ได้ดีที่สุด ปลาหมึกย่างที่ญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะมีให้เลือกแบบย่างเกลือและย่างซอส และมีความเหนียวนุ่มมากกว่าปลาหมึกย่างที่ไทย
ข้าวโพดย่าง ของกินธรรมดาที่หาได้ง่ายในประเทศไทย แต่ที่ญี่ปุ่นหาได้เฉพาะตามงานวัดเป็นส่วนใหญ่
ไก่ย่าง หรือ ยากิโทริ ของกินที่คุ้นเคยสำหรับคนไทย แต่รสชาติของไก่ย่างญี่ปุ่นแตกต่างกับของไทยมาก อร่อยกันคนละแบบ ไม่ควรพลาดที่จะลิ้มลอง
ไส้กรอกย่าง ของกินเล่นที่งานวัดทุกแห่งขาดไม่ได้ ถึงแม้รสชาติจะไม่ได้พิเศษมากมาย แต่บรรยากาศงานวัดทำให้ไส้กรอกย่างธรรมดาเหมือนจะอร่อยมากขึ้น
ผลไม้เคลือบน้ำตาล ขนมที่มีต้นตำรับจากประเทศจีน โดยนำผลไม้มาชุบน้ำเชื่อมและทิ้งไว้ให้เย็นจนน้ำเชื่อมแข็งตัว รสหวานของน้ำเชื่อมตัดกับรสเปรี้ยวของผลไม้ ผสมผสานกับความกรุบกรอบของน้ำเชื่อมที่แข็งตัว ผลไม้ที่นิยมมีทั้งแอบเปิล,ส้ม,กีวี,บ๊วย ฯลฯ
ไทยากิ ขนมหวานที่เป็นเอกลักษณ์ของญี่ปุ่น ทำจากแป้งนุ่มๆอบบนพิมพ์รูปปลา มีไส้ถั่วแดงกวนและคัสตาร์ดให้เลือก ชาวญี่ปุ่นเชื่อว่าปลาเป็นสัญลักษณ์ของความมงคลและรุ่งเรือง จึงไม่แปลกที่งานวัดทุกแห่งขาดขนมชนิดนี้ไม่ได้
เครปญี่ปุ่น แตกต่างจาก “เครปญี่ปุ่น” ที่ขึ้นป้ายขายแพร่หลายในประเทศไทยอย่างสิ้นเชิง เครปญี่ปุ่นตามงานวัดส่วนใหญ่จะทำขึ้นแบบง่ายๆ โดยมีเฉพาะไส้ครีมสดเท่านั้น และตกแต่งด้วยซอสช็อคโกแลตเพื่อเพิ่มรสชาติ
ไอศครีม ของกินยอดนิยมคู่ฤดูร้อน โดยนอกจากไอศครีมรสชาเขียวที่เป็นเอกลักษณ์ของญี่ปุ่นแล้ว เครื่องเคียงอย่างถั่วแดงกวนและผลไม้ต่างๆ ก็ทำให้ไอศครีมแบบญี่ปุ่นอร่อยไปอีกแบบ.
งานเทศกาลฤดูร้อนของญี่ปุ่นเป็นช่วงเวลาแห่งเทพเจ้าและความรัก เพราะนอกจากจะเป็นโอกาสเพื่อขอพรให้สุขภาพแข็งแรง และเป็นกิจกรรมที่ให้ประชาชนสนุกสนานผ่อนคลายจากอากาศที่ร้อนอบอ้าวแล้ว ยังแฝงเร้นนัยยะที่ให้โอกาสหนุ่มสาวได้พบปะกันในยามค่ำคืน และหลังจากนั้นทั้งคู่อาจพัฒนาความสัมพันธ์ต่อไป จากการพบปะในฤดูร้อนจนถึงการครองคู่ในฤดูหนาว ทำให้ช่วงเวลาอันหนาวเหน็บอบอุ่นขึ้นจากห้วงหัวใจ.
