โจรออกปล้นวัตถุโบราณเจดีย์พุกามหลายสิบแห่ง ตำรวจพม่าจัดกำลังเฝ้าระวังทั้งวันทั้งคืน

เอเอฟพี - กลุ่มตำรวจพร้อมอาวุธปืนออกลาดตระเวนในเมืองพุกาม สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพม่า หลังมีโจรออกขโมยโบราณวัตถุจากวัดต่างๆ ที่เวลานี้ไร้นักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมเนื่องจากข้อจำกัดในการเดินทางเพื่อป้องกันการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

ทุกเย็นเมื่อตะวันเริ่มตกดิน เจ้าหน้าที่ราว 100 นาย จะกระจายกลุ่มกันออกลาดตระเวนตามจุดต่างๆ ทั่วทุ่งพุกามที่มีพื้นที่กว่า 50 ตารางกิโลเมตร เพื่อคอยสอดส่องผู้บุกรุก

“กองกำลังความมั่นคงของเราออกลาดตระเวนทั้งวันทั้งคืน” พ.ต.ท.เส่ง วิน กล่าวกับเอเอฟพี

เมืองพุกามทางภาคกลางของประเทศเต็มไปด้วยโบราณสถานมากกว่า 3,500 แห่ง ทั้งเจดีย์ วัด จิตรกรรมฝาผนัง และรูปสลักประติมากรรมต่างๆ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโกเมื่อปีก่อน แต่การระบาดของโควิด-19 ทำให้แผนที่จะใช้ประโยชน์จากสถานะใหม่ของเมืองพุกามแห่งนี้เป็นไปอย่างยากลำบาก

ความขาดแคลนนักท่องเที่ยวหมายความว่าวัดและโรงแรมต้องเผชิญต่อความว่างเปล่า กระทบต่อวิถีชีวิตของคนในพื้นที่ และกลายเป็นการเปิดโอกาสให้กลักขโมย

ในช่วงต้นเดือน มิ.ย. มีโจรเข้าปล้นวัดถึง 12 แห่ง กวาดวัตถุโบราณไปมากมาย ทั้งโกศทองแดง เหรียณโบราณ และเครื่องประดับหยก

กองกำลังตำรวจจากกองพันที่ 35 ประจำภูมิภาค ถูกส่งเข้าสนับสนุนตำรวจท่องเที่ยวท้องถิ่นและนักดับเพลิง เพื่อลงพื้นที่ในจุดต่างๆ ด้วยรถจี๊ป รถจักรยานยนต์ และเดินเท้า

“มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะลาดตระเวนให้ทั่วพื้นที่ที่กว้างใหญ่นี้” เจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งกล่าวภายใต้หน้ากากที่สวมไว้ระหว่างออกปฏิบัติหน้าที่เพื่อป้องกันโควิด-19

นอกจากเฝ้าระวังผู้บุกรุกโบราณสถานแล้ว พวกเขายังจำเป็นต้องระวังงูพิษที่มีอยู่เป็นจำนวนมากในพื้นที่ด้วย

เวลานี้ การรักษาความปลอดภัยอย่างเป็นพิเศษดูเหมือนจะเป็นการขัดขวางการบุกเข้าไปในวัดเก่าแก่ที่สำคัญที่สุดในพื้นที่ เนื่องจากมีวัตถุโบราณบางชิ้นมีอายุเก่าแก่สมัยศตวรรษที่ 11-13 ยุคที่พุกามยังเป็นเมืองหลวงของอาณาจักร

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นถือเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปีที่เมืองพุกามแห่งนี้ตกเป็นเป้า มี้น ถั่น รองผู้อำนวยการกรมโบราณคดีเมืองพุกาม กล่าว ขณะแสดงให้เห็นถึงวิธีการที่โจรปีนกำแพงขึ้นหลังคาเพื่อลงเข้าไปด้านในเจดีย์องค์หนึ่ง

“ตอนที่ยังมีนักท่องเที่ยว ที่นี่ไม่มีการลักทรัพย์” รองผู้อำนวยการอธิบาย และเขาเชื่อว่าสิ่งนี้เป็นการกระทำของคนนอก

แม้วิถีชีวิตของคนท้องถิ่นจะได้รับผลกระทบจากการลดลงของนักท่องเที่ยว แต่เขาไม่เชื่อว่าชาวบ้านในพื้นที่จะทรยศต่อมรดกของพวกเขาเอง มี้น ถั่น กล่าว

นับเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากในพื้นที่ที่พึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นหลัก เมืองพุกามมีนักท่องเที่ยวมาเยือนเกือบครึ่งล้านในปี 2562 ขณะที่ปีนี้ยอดนักท่องเที่ยวเหลือเพียง 130,000 คน จนถึงช่วงเดือน เม.ย. และนับแต่นั้น พื้นที่ส่วนใหญ่ปิดรับนักท่องเที่ยวเนื่องจากสถานการณ์การระบาดของไวรัส โรงแรมและร้านอาหารต้องปิดบริการ

คนขายของที่ระลึกอายุ 46 ปีรายหนึ่งกล่าวว่า เฉพาะเดือน เม.ย. เธอเคยสามารถทำรายได้มากพอที่จะใช้จ่ายเป็นค่าอาหารให้ครอบครัวได้นานถึง 6 เดือน แต่ปีนี้เธอไม่มีเงินเหลือเลย แต่อย่างไรก็ตาม เธอบอกว่าเธอเศร้าใจกับการกระทำที่ดูหมิ่นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของวัดและเชื่อว่าคำสาปจะลงโทษโจรขโมยเหล่านั้น.