เอเอฟพี - ทหารพม่า 16 นาย เสียชีวิตในการต่อสู้ขับไล่กลุ่มกบฏออกจากเนินเขายุทธศาสตร์ในเขตพื้นที่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ติดพรมแดนจีน สื่อทางการของพม่ารายงานวันนี้ (16) เมื่อการสู้รบกับกลุ่มก่อความไม่สงบชาติพันธุ์ต่อเนื่องมาเป็นเวลาเกือบสิบสัปดาห์
ทั้งทหาร และกบฏโกกังจำนวนมากต้องจบชีวิตลงนับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นในพื้นที่รัฐชานที่ห่างไกล เมื่อวันที่ 9 ก.พ. ขณะที่ประชาชนหลายหมื่นคนต้องหลบหนีข้ามแดนไปยังฝั่งจีน
การโจมตีทางอากาศของฝ่ายรัฐบาลพม่า ยังเลยข้ามไปในดินแดนของจีน ทำให้พลเรือนเสียชีวิตหลายคน จนมีเสียงตำหนิจากรัฐบาลปักกิ่ง
ความขัดแย้งยังบดบังความพยายามของรัฐบาลที่จะทำข้อตกลงหยุดยิงทั่วประเทศกับกลุ่มกบฏกลุ่มอื่นๆ ในขณะที่ประเทศกำลังก้าวไปสู่การเลือกตั้งครั้งสำคัญ หลังจากการปกครองของรัฐบาลเผด็จการทหารยาวนานหลายทศวรรษ
“ทหาร และเจ้าหน้าที่ 16 นาย จากกองทัพพม่าได้สละชีวิตเพื่อประเทศ ยังมีทหาร และเจ้าหน้าที่อีก 110 นาย ได้รับบาดเจ็บ” หนังสือพิมพ์มิร์เรอร์ของทางการพม่ารายงาน
รายงานระบุว่า กองกำลังทหารพม่าอยู่ในระหว่างปฏิบัติการ 10 วัน ซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อวันพุธ (15) สามารถยึดเนินเขาสำคัญ และทำลายบังเกอร์ของฝ่ายกบฏได้อีกหลายสิบจุด
หนังสือพิมพ์รายงานเพิ่มเติมว่า พบร่างสมาชิกฝ่ายกบฏโกกัง 2 ศพ พร้อมกับอาวุธเล็ก และอาวุธหนัก แต่โฆษกฝ่ายกบฏยังไม่สามารถติดต่อเพื่อขอความคิดเห็นได้ในตอนนี้
เขตโกกัง ยังคงอยู่ภายใต้การประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินนับตั้งแต่การต่อสู้เกิดขึ้น และสื่อที่อยู่ภายใต้การดูแลของรัฐบาลพม่า ได้รายงานสถานการณ์การต่อสู้ล่าสุดกับกองทัพพันธมิตรประชาธิปไตยแห่งชาติพม่า (MNDAA) ซึ่งเป็นกลุ่มก่อความไม่สงบกลุ่มใหญ่ของชาวโกกัง แต่การรายงานข้อมูลลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์นี้ ขณะที่การต่อสู้ยังคงดำเนินอยู่
อย่างไรก็ตาม จำนวนพลเรือนที่เสียชีวิต หรือได้รับบาดเจ็บในพื้นที่ห่างไกลยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัด ส่วนการเข้าถึงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมยังดำเนินการได้ยากลำบาก เนื่องจากมีเหตุโจมตีขบวนรถบรรเทาทุกข์เกิดขึ้นหลายครั้ง.
