เอเอฟพี - ออสเตรเลีย เผยไม่สนความกังวลว่าเงินที่ให้กัมพูชานำไปใช้ในโครงการรับผู้ลี้ภัยอาจเข้าไปอยู่ในกระเป๋าของเจ้าหน้าที่ทุจริต ขณะที่กัมพูชาใกล้ตกลงรับผู้แสวงหาที่พักพิงเช่นเดียวกับประเทศปาปัวนิวกินี และนาอูรู
กัมพูชาตกลงเห็นชอบในหลักการที่จะรับผู้แสวงหาที่พักพิงที่มุ่งหน้าไปออสเตรเลีย เนื่องจากนโยบายของออสเตรเลียในปัจจุบันปฏิเสธรับผู้ลี้ภัย และแก้ไขด้วยการส่งไปยังปาปัวนิวกินี และนาอูรูแทน
ขณะที่ข้อตกลงยังไม่ได้ลงนามอย่างเป็นทางการกับกัมพูชา สก็อต มอริสัน รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลียกล่าวว่า การหารือมีความคืบหน้า
“การหารือเป็นไปในทางบวก และเรารู้สึกยินดีต่อการตอบสนองที่ได้รับจากกัมพูชา แม้ว่าจะยังดูห่างไกล แต่เรากำลังเข้าใกล้ขึ้นเรื่อยๆ” สก็อต มอริสัน กล่าว
นายสม รังสี ผู้นำฝ่ายค้านกัมพูชาวิจารณ์ความเคลื่อนไหวดังกล่าว โดยระบุว่า ประเทศที่ยากจนอย่างกัมพูชาไม่เหมาะสมที่จะรับผู้ลี้ภัยจากออสเตรเลีย หรือจากค่ายใดๆ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลออสเตรเลียมายังกัมพูชา และว่า ออสเตรเลียต้องรับผิดชอบจัดการปัญหาทางมนุษยธรรมนี้
กัมพูชาเป็นหนึ่งในประเทศที่มีปัญหาการทุจริตคอร์รัปชันมากที่สุดของโลก และนายกรัฐมนตรีฮุนเซน มักถูกกล่าวหาว่า เพิกเฉยต่อประเด็นสิทธิมนุษยชน และปราบปรามผู้เห็นต่างทางการเมือง
นายรังสี วิตกว่าเงินที่ออสเตรเลียให้กัมพูชาอาจถูกยักยอกถ่ายเท
“กัมพูชาเป็นประเทศที่ทุจริตคอร์รัปชันมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ดังนั้น เงินใดๆ ก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากต่างชาติ อาจเปลี่ยนเส้นทางเข้ากระเป๋าของผู้นำที่ทุจริต และเหลือประโยชน์เพียงเล็กน้อยให้แก่ประชาชน” นายรังสี กล่าว
มอริสัน ปฏิเสธที่จะกล่าวถึงจำนวนเงินที่ออสเตรเลียเสนอให้กัมพูชารับผู้ลี้ภัย แต่ยืนยันว่ามีการป้องกันเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด
“เรามีประสบการณ์ ไม่ว่าการทำงานในโครงการความช่วยเหลือของเรา หรือในโครงการตั้งถิ่นฐาน เพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถจัดหาทรัพยากรให้แก่ประชาชนที่ต้องการเพื่อให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้ด้วยตัวเอง”
รัฐบาลออสเตรเลีย ประเมินว่า นโยบายแข็งกร้าวในการป้องกันเรือเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย จะช่วยประหยัดงบประมาณได้ถึง 2,500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 2,300 ล้านดอลลาร์) ในช่วงเวลา 5 ปี หลังศูนย์กักกันในออสเตรเลียปิดตัวลง และออสเตรเลียประกาศว่าจะมอบทุน 86.6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้แก่อินโดนีเซีย ซึ่งเป็นประเทศต้นทาง เพื่อช่วยอินโดนีเซียจัดการกับผู้แสวงหาที่ลี้ภัย.