เอเอฟพี - สายการบินแห่งชาติพม่า ลงนามข้อตกลงกับบริษัทจีอี แคปิตอล ของสหรัฐฯ ในวันนี้ (11) เพื่อเช่าเครื่องบินโบอิ้ง 10 ลำ ที่มีมูลค่ารวมเกือบพันล้านดอลลาร์ ที่นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับสายการบินภายในประเทศรายนี้
เดเร็ค มิตเชลล์ ทูตสหรัฐฯ ประจำพม่า กล่าวถึงข้อตกลงนี้ว่าเป็น “การขายเชิงพาณิชย์ที่ใหญ่ที่สุด” ของบริษัทสหรัฐฯ กับพม่าในรอบหลายสิบปี
ภายใต้ข้อตกลงที่ลงนามกันในวันนี้ สายการบินเมียนมาร์แอร์เวย์ส จะเช่าเครื่องบินโบอิ้ง 737 จำนวน 10 ลำ จากบริษัท GE Capital Aviation Service (GECAS) ที่เป็นบริษัทให้เช่าและบริการด้านการเงินเกี่ยวกับการจัดซื้อเครื่องบินที่อยู่ในเครือของบริษัทเจเนอรัล อิเล็กทริค ของสหรัฐฯ โดยการส่งมอบเครื่องบินจะเริ่มขึ้นตั้งแต่เดือน มิ.ย.2558 เป็นต้นไป
ข้อตกลงดังกล่าวได้ลงนามกันที่งานสิงคโปร์แอร์โชว์ ที่เป็นงานแสดงอากาศยานที่ใหญ่ที่สุดในย่านเอเชีย ซึ่งเริ่มขึ้นตั้งแต่วันนี้ (11)
“ข้อตกลงระบุเช่าเครื่องบินโบอิ้งรุ่น 737-800 จำนวน 6 ลำ และโบอิ้ง 737-MAX จำนวน 4 ลำ โดยบริษัทจะเริ่มส่งมอบเครื่องบินจนถึงปี 2563” GECAS ระบุในคำแถลง โดยมูลค่าของเครื่องบินทั้งหมดอยู่ที่ 960 ล้านดอลลาร์
การทำสัญญาเช่าเครื่องบินครั้งนี้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับสายการบินเมียนมาร์แอร์เวย์ส ที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ.2491 และปัจจุบัน สายการบินให้บริการเส้นทางบินในประเทศด้วยเครื่อง Fokker F28 และ เครื่อง ATR สำหรับสนามบินภายในประเทศที่มีขนาดเล็ก สายการบินเมียนมาร์แอร์เวย์ส ให้บริการด้วยเครื่องบินเล็ก Beechcraft และ Cessna
“เรามีความยินดีที่ GE ได้ร่วมงานกับสายการบินเมียนมาร์แอร์เวย์ส ในการจัดหาเครื่องบินลำใหม่จากบริษัทโบอิ้ง นับเป็นก้าวสำคัญสำหรับสายการบิน และเพื่อการพัฒนาอุตสหากรรมการบินของพม่า” ประธานบริษัท GECAS กล่าวในคำแถลง
นายยาน ตุน อ่อง รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมพม่า กล่าวว่า เครื่องบินโบอิ้งลำใหม่จะนำมาใช้ในการขยายเส้นทางบินของสายการบินไปยังญี่ปุ่น และเกาหลีใต้
สายการบินเมียนมาร์แอร์เวย์ส มีเส้นทางบินระหว่างประเทศเพียงเส้นทางเดียวคือ เมืองกายา หรือพุทธคยา ในอินเดีย ที่มีความสำคัญสำหรับการแสวงบุญของชาวพุทธ.
