.
ASTVผู้จัดการออนไลน์ - การซ่อมแซมทางหลวงหมายเลข 9 ในลาวที่ทรุดโทรมหนักในหลายช่วงได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในสัปดาห์ผ่านมา และจะดำเนินไปจนแล้วเสร็จในปี 2558 หรืออีกราว 2 ปีข้างหน้า
นี่คือเส้นทางคมนาคมขนส่งอันเป็นแก่นกลางของแผนการระเบียงเศรษฐกิจตะวันออกตะวันตก (East-West Economic Corridor) จากท่าเรือนครด่าหนังในเวียดนาม ผ่านดินแดนลาว และไทย เข้าด่านชายแดน อ.แม่สอด จ.ตาก ไปสิ้นสุดปลายทางที่ท่าเรือมะละแหม่ง (เมาะลำไย) ในพม่า อันเป็นโครงการริเริ่ม และสนับสนุนโดยธนาคารพัฒนาเอเชีย
เนื่องจากใช้งานหนักมานาน ทางหลวงเลข 9 ช่วงในลาวได้ทรุดโทรมลงเรื่อยๆ รัฐบาลลาวขาดเงินงบประมาณก้อนใหญ่ที่จะใช้ซ่อมแซม ในขณะที่ยังมีทางหลวงกับถนนระหว่างแขวง (จังหวัด) ระหว่างเมือง (อำเภอ) อีกนับสิบๆ สายที่จะต้องซ่อมเนื่องจากได้รับความเสียหายจากพายุ และอุทกภัยครั้งใหญ่ๆ หลายครั้งในช่วงหลายปีมานี้
การซ่อมแซมทางหลวงเลข 9 ใช้งบประมาณ 2.46 พันล้านเยน (26.64 ล้านดอลลาร์) เป็นเงินกู้ และเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลญี่ปุ่น รวมเป็นระยะทาง 85.1 กม. ระหว่างเมืองอาดสะพังทอง-เมืองพะลานไซ กับช่วงเซท่ามวก-เมืองพีน แขวงสะหวันนะเขต สื่อของทางการรายงาน
พิธีเปิดการก่อสร้างเพื่อซ่อมแซมทางหลวงช่วงดังกล่าวจัดขึ้นวันที่ 13 ก.พ.ที่ผ่านมา ที่ค่ายทหารเมืองอาดสะพังทอง โดยมีนายสมมาด พนเสนา รัฐมนตรีกระทรวงการโยธาและขนส่ง กับนางจุงโกะ (Junko Yokota) เอกอัครราชทูตญี่ปุ่น ประจำลาว และนายไกสอน คุนลาดสุวันนะวง รองเจ้าแขวงฯ เข้าร่วมด้วย
ถนนช่วงที่กำลังซ่อมแซมนี้ปูด้วยยางแอสฟัลต์หนา 10 ซม. ผิวจราจรกว้าง 9 เมตร ระบบระบายน้ำ 2 ข้างทางสร้างด้วยคอนกรีต ถนนสามารถรับน้ำหนักได้ 11 ตัน/เพลา และยวดยานแล่นด้วยความเร็วเฉลี่ย 56.3 กม./ชม. สื่อของทางการนครเวียงจันทน์กล่าว
ทางหลวงเลข 9 เป็นเส้นทางยุทธศาสตร์เก่าแก่ใช้งานมานานตั้งแต่ช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ส่วนที่อยู่ในลาวมีระยะทาง 240 กิโลเมตรเศษ เป็นเส้นทางที่ทำให้ลาวสามารถไปออกทะเลได้ในเวียดนาม แต่ถูกทำลายเสียหายในช่วงสงครามเวียดนาม
ทางหลวงเลข 9 ช่วงที่อยู่ในดินแดนเวียดนามเคยใช้เป็นเส้นทางขนส่งลำเลียงกำลังพลและยุทโธปกรณ์ของฝ่ายเวียดนามเหนือลงใต้ สื่อของทางการเวียดนามได้รายงานเมื่อปีที่แล้วว่า ในช่วงเดือน มี.ค.2515 ฝ่ายคอมมิวนิสต์เวียดนามสูญกำลังพลไปนับหมื่นคนในการต่อสู้พิทักษ์เส้นทางยุทธศาสตร์สำคัญนี้
คอมมิวนิสต์ลาวในยุคใหม่ได้เริ่มฟื้นฟูทางหลวงเลข 9 ให้กลับมาใช้การได้อีกครั้งด้วยความช่วยเหลือของโคมีคอน (COMECON) หรือกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจยุโรปตะวันออก ภายใต้การอุปถัมภ์ของสหภาพโซเวียตในอดีต และเปิดให้บริการในปี 2529
ต่อมา ธนาคารพัฒนาเอเชีย และรัฐบาลญี่ปุ่นได้ให้เงินกู้ กับเงินช่วยเหลือแก่ทางการลาวเพื่อก่อสร้าง และยกระดับทางหลวงสายนี้อีกครั้งหนึ่งให้ได้มาตรฐานสากล และเปิดใช้ในปี 2546 การซ่อมแซมครั้งนี้นับเป็นครั้งใหญ่ที่สุด.
.
