ASTVผู้จัดการออนไลน์ -- ถึงเวลาที่ทางการลาวคอยนั่งนับเงิน เหมืองทองกำลังออกดอกออกผลให้เก็บเกี่ยว ปี 2553 ที่ผ่านมา บริษัท เหมืองภูเบี้ย ซึ่งเป็นเจ้าของสัมปทานโครงการเหมืองทองแห่งที่ 2 และ 3 ของประเทศ จ่ายให้อีกรวมเป็นเงิน 64 ล้านดอลลาร์
รายได้ก้อนใหม่นี้เป็นเงินค่าภาคหลวง 28 ล้านดอลลาร์ บริษัท ภูเบี้ยมายนิ่ง (Phu Bia Mining) ของกลุ่มแพนออสเตรเลียรีสอร์สเซส (PanAust) ระบุในคำแถลงฉบับหนึ่งที่ออกในวันจันทร์ 10 ม.ค.2554
ในปีเดียวกันนี้ลาวได้รับเงิน 34.2 ล้านดอลลาร์ จากเหมืองทองเซโปน ในแขวงสะหวันนะเขต ทั้งนี้ เป็นเพียงเงินปันผลจากการถือหุ้นในบริษัท MMG Lane Xang Minerals Ltd เจ้าของสัมปทานเหมืองดังกล่าว ซึ่งยังไม่ใช่เงินรายได้ทั้งหมด
ตามรายงานของสำนักข่าวลาว เงิน 28 ล้านดอลลาร์ จาก PBM นี้ เป็นค่าภาคหลวงจากการส่งสออกทองแดง 5 ครั้งเมื่อปีที่แล้ว ทั้งหมดผลิตจากเหมืองภูคำ ในเขตเมืองไซสมบูน แขวงเวียงจันทน์ ที่อยู่ใกล้กับเหมืองภูเบี้ย
เมื่อรวมเงินเฉพาะเงินค่าภาคหลวงอย่างเดียวเมื่อปีที่แล้ว PBM จ่ายให้รัฐรวมเป็นเงินถึง 39 ล้านดอลลาร์ (รวมจากเหมืองภูเบี้ยด้วย?) จำนวนนอกนั้นเป็นเงินภาษีอากร และ เงินส่วนแบ่งหุ้นที่รัฐบาลลาวถืออยู่ 10% ในบริษัท
สถานการณ์เศรษฐกิจโลกที่กระเตื้องขึ้น ทำให้กิจการเหมืองในลาวมีรายได้สูงขึ้น เนื่องจากราคาทองและทองแดงในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นกว่าเท่าตัวหากเทียบกับช่วงที่ซบเซาในปี 2551
ปีที่แล้วเหมืองภูคำผลิตได้เกินเป้า ทั้งทองคำ ทองแดง และ แร่เงิน นายร็อบ อูเชอร์ (Rob Usher) ผู้จัดการบริหารทั่วไปของ PBM ระบุในคำแถลง
นอกจากเหมืองภูเบี้ย กับภูคำแล้ว PBM ยังเป็นเจ้าของสัมปทานเหมืองทองอีก 3 แห่ง นายอูเชอร์ กล่าวอีกว่า ปี 2554 นี้ ลู่ทางยิ่งแจ่มใสกว่าเดิม การผลิตที่ภูคำกำลังดำเนินไป “อย่างแข็งขัน” บริษัทกำลังเร่งก่อสร้างเหมืองบ้านห้วยทรายซึ่งเป็นเหมืองทองและเงินโดยเฉพาะ และการสำรวจแหล่งในเชียงขวางกับแหล่งอื่นก็กำลังดำเนินไป
ปี 2553 เหมืองภูคำผลิตทองแดงได้ 67,000 ตัน ทอง 60,000 ออนซ์ กับเงินอีก 500,000 ออนซ์ ปีที่แล้ว PBM จ้างแรงงานประจำทั้งหมด 1,714 คน และเพิ่มขึ้นเป็น 2,209 คนเมื่อถึงสิ้นปี ในนั้น 85% เป็นชาวลาว คำแถลงระบุ
นอกจากนั้น นับตั้งแต่เริ่มโครงการเหมืองภูคำเป็นต้นมา บริษัทยังได้จ่ายไปอีก 677,000 ดอลลาร์ สนับสนุนโครงการพัฒนาต่างๆ เพื่อราษฎรในท้องถิ่น ทั้งนี้ เป็นไปตามสัญญาสัมปทาน
ปี 2553 PBM ได้รับรางวัลเป็นบริษัทยอดเยี่ยมในการพัฒนาชุมชนท้องถิ่น โดยได้รับการยกย่องจากที่ประชุมสภาการเหมืองแร่แห่งเอเชียในสิงคโปร์ ในความพยายามยกระดับมาตรฐานการดำรงชีวิตและยกระดับฐานะทางเศรษฐกิจของราษฎรที่อาศัยอยู่ในชุมชนต่างๆ รายรอบเขตเหมือง คำแถลงระบุ