ASTVผู้จัดการรายวัน-- สมาคมอนุรักษ์ธรรมชาติและสัตว์ป่า (World Conservation Society) กับสำนักงานการเกษตรและป่าไม้แขวงสะหวันนะเขตได้ตกลงร่วมมือกับอนุรักษ์จระเข้พันธุ์สยาม [Crocodylusis Siamese] ทีเหลืออยู่ไม่มากในธรรมชาติ และพบประชาคมจระเข้พันธุ์นี้มากที่สุดในแขวงภาคกลางของลาว
โครงการคุ้มครองจระเข้ดังกล่าว นอกจากจะพิทักษ์ปกป้องจระเข้โดยตรงแล้ว ยังเน้นไปที่การปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรในท้องถิ่นที่มีจระเข้อาศัย โดย WCS จะใช้งบประมาณสำหรับโครงการนี้ 327,270 ดอลลาร์ มีการเซ็นข้อตกลงเรื่องนี้ที่แขวงสะหวันนะเขตสัปดาห์ที่แล้ว สำนักข่าวสารปะเทดลาวกล่าว
โครงการปฏิบัติงาน 3 ปีนี้จะเกี่ยวข้องกับราษฎรจำนวน 9 หมู่บ้าน ในเขตเมืองไซบูลี จำพอน กับเมืองสองคอน ในแขวงดังกล่าว ซึ่งจะมีการศึกษายีนวิทยาของจระเข้ สร้างการรับรู้ของสังคมเกี่ยวกับการอนุรักษ์และพิทักษ์จระเข้ การปรับปรุงระบบนิเวศน์ถิ่นอาศัยของจระเข้ จัดทำรายงานเกี่ยวกับประชารจระเข้ จัดสร้างบ่อเลี้ยงปลาและสร้างระบบชลประทาน ให้แก่ราษฎรในพื้นที่ด้วย ขปล.กล่าว
ทางการลาวกับองค์การและหน่วยงานอนุรักษ์ต่างๆ ได้เริ่มเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับจระเข้น้ำจืดพันธุ์สยามมาตั้งแต่ปลายปี 2549 ในความพยายามอนุรักษ์จระเข้สายพันธุ์พิเศษนี้ ที่ครั้งหนึ่งเคยอาศัยอยู่ตามลุ่มน้ำธรรมชาติต่างๆ ทั่วภูมิภาคอินโดจีน ทั้งลาว ไทย เวียดนามและกัมพูชา
การสำรวจในปี 2548 โดย WCS ได้พบแหล่งที่อยู่อาศัยของจระเข้าน้ำจืดพันธุ์นี้ในเขตเมืองจำพอน อันเป็นแหล่งอาศัยตามธรรมชาติหนึ่งในไม่กี่แห่งที่พบในภูมิภาคนี้ การสำรวจยังได้บันทึกเกี่ยวกับสถานภาพของจระเข้ในแขวงสาละวัน จำปาสัก และอัตตะปือ อีกด้วย
จำนวนประชากรจระเข้ได้ลดลงอย่างมาก อันเนื่องมาจากการสูญเสียที่อาศัยตามธรรมชาติ ถูกจับไปจำหน่ายให้แก่ฟาร์มเพาะเลี้ยง
เมื่อหลายปีก่อนหน่วยงานคุ้มครองสัตว์ป่าระหว่างประเทศได้ติดตั้งกล้องถ่ายภาพอัตโนมัติในเขตวนอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ใน จ.เพชรบุรี ของไทยและได้พบจระเข้น้ำจืดพันธุ์สยามที่เข้าใจว่าได้สูญพันธุ์ไปแล้ว
ในปี 2544 หน่วยงานคุ้มครองสัตว์ป่าระหว่างประเทศได้ร่วมกับทางการเวียดนาม ติดตั้งกล้องอัตโนมัติในเขตป่าสงวนแห่งชาติก๊าตเตียน (Cat Tien) ในเขตที่ราบสูงภาคเวียดนาม และได้พบจระเข้น้ำจืดพันธุ์สยาม ตลอดจนสัตว์ป่าพันธุ์หายากอื่นๆ ที่เข้าใจว่าสูญพันธุ์ไปแล้วอีกด้วย.
