ลาวสร้างสะพานข้ามโขงคอนพะเพงบูมท่องเที่ยว

ASTVผู้จัดการรายวัน-- รัฐบาลลาวกำลังจะก่อสร้างสะพานข้ามแม้น้ำโขงช่วงน้ำตกคอนพะเพงซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวใหญ่ทางภาคใต้ของประเทศ เพื่ออำนวยความสะดวกแก่การคมนาคมขนส่งและหวังว่าจะสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวให้เดินทางไปที่นั่นมากยิ่งขึ้น

ปี 2551 มีนักท่องเที่ยวทั้งชาวลาวและชาวต่างชาติเดินทางไปที่นั่น 220,000 คน ทั้งนี้เป็นรายงานของสำนักข่าวทางการ

คอนพะเพงเป็นชื่อแก่งขนาดใหญ่ที่กั้นลำน้ำโขงทั้งสายในเขตเมืองโขง แขวงจำปาสัก ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองปากเซ เมืองเอกของแขวงลงไปทางใต้ 100 กิโลเมตรเศษ ทำให้เกิดเป็นน้ำตกไหลเชี่ยวไปตามโขดหินตามความสูงของพื้นที่ ให้ทัศนียภาพที่สวยงามทุกฤดูกาล

คอนพะเพงตั้งอยู่ในเขต "สี่พันดอน" คือเกาะใหญ่น้อยในลำน้ำโขงนับพันๆ เกาะ กับชายแดนกัมพูชา ใกล้กับหลี่ผี ซึ่งเป็นน้ำตกที่ไหลซอกซอนไปตามซอกหิน และยังอยู่ไม่ไกลจากปราสาทวัดภู แหล่งมรดกโลกแห่งหนึ่งของลาว ซึ่งปัจจุบันเป็นปลายทางสำหรับนักท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่รักบรรยากาศเงียบสงบ สำนักข่าวสารปะเทดลาว (ขปล.) รายงานสัปดาห์ที่แล้ว

ทางการลาวอยู่ระหว่างดำเนินการจดทะเบียนคอนพะเพงให้เป็นแหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติ เช่นเดียวกันกับทุ่งไหหินซึ่งอยู่ในแขวงเซียงขวางทางตอนเหนือของประเทศ

นายสุบิน จันทะพิม เจ้าเมือง (นายอำเภอ) เมืองโขงเปิดเผยเรื่องนี้กับสำนักข่าวทางการ ระบุว่ายังไม่ทราบมูลค่าของโครงการตลอดจนกำหนดระยะเวลาการก่อสร้าง แต่โครงการสะพานจากฝั่งคอนพะเพงไปยังฝั่งเมืองโขงได้รับอนุมัติจากรัฐบาลแล้ว และอาจจะเป็นไปได้ที่จะสร้างสนามบินอีกแห่งหนึ่ง

สะพานข้ามแม่น้ำโขงที่คอนพะเพงจะเป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญระหว่าง 4 ประเทศ คือ ลาวไทย กัมพูชา และเวียดนาม ขยายตัวอย่างรวดเร็วของการท่องเที่ยวภาคใต้ทำให้มีความจำเป็นต้องเร่งพัฒนาระบบสาธารณูปโภคและโครงร่างพื้นฐานต่างๆ อย่างเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นายสุบินกล่าว

อย่างไรก็ตาม "ASTVผู้จัดการรายวัน" ไม่สามารถติดต่อขอรายละเอียดเพิ่มเติมจากเจ้าเมืองโขงได้ ในช่วงสุดสัปดาห์

นางสมเล็ด โพสะลาด ประธานบริษัทคอนพะเพ็งรีสอร์ทและกอล์ฟคลับ ซึ่งเป็นรองหัวหน้าแผนกสำนักงานการท่องเที่ยวแขวงจำปาสักกล่าวกับ ขปล.ว่า ปีที่แล้วนักท่องเที่ยวทำรายได้ให้ท้องถิ่นราว 1,000 ล้านกีบ (อัตราแลกเปลี่ยน 246 กีบต่อ 1 บาท) และคาดว่าปีนี้จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้น 29% แต่สถานการณ์ทางการเมืองในประเทศไทยและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลกอาจจะเป็นปัญหา

นางสมเล็ดกล่าวต่อไปว่าในปัจจุบันทั่วแขวงใหญ่ทางภาคใต้แห่งนี้มีโรงแรม รีสอร์ทและเรือนพักสำหรับนักท่องเที่ยวกว่า 600 แห่ง

ยังไม่ทราบรายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับแผนการก่อสร้างสนามบินเมืองโขง ในขณะที่การพัฒนายกระดับสนามบินเมืองปากเซเพื่อให้เครื่องบินโดยสารขนาดเล็ก-ขนาดกลาง ระดับโบอิ้ง 737 หรือ แอร์บัส 320 ขึ้นลงได้นั้นกำลังคืบหน้าทั้งนี้เป็นรายงานของสื่อทางการลาว

สนามบินปากเซกำลังปรับปรุงเพื่อให้มีทางวิ่งคอนกรีตสำหรับเครื่องบินขึ้นลงจากในปัจจุบันระยะทาง 1,650 เมตร ขยายให้เป็น 2,400 เมตร และ กว้างจาก 36 เป็น 45 เมตร ปรับปรุงทางวิ่งเข้าลานจอด ขยายลานจอด สร้างหอบังคับการบินใหม่ ติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยการบินที่ทันสมัย ติดตั้งระบบไฟใหม่ทั้งหมด รวมทั้งปรับปรุงระบบระบายน้ำโดยรอบ สื่อของทางการกล่าว

งานปรับปรุงสนามบินเฟสที่ 2 ที่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลไทยทั้งเงินให้เปล่าและเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ จนถึงเดือน ม.ค.นี้แล้วเสร็จไปราว 20% มีกำหนดจะเปิดดำเนินการภายในเดือน ต.ค.ศกนี้

บริษัทอิตาเลียนไทยดีเวลลอปเม้นท์จำกัด (มหาชน) จากประเทศไทยเป็นผู้รับเหมาก่อสร้าง ในวงเงินงบประมาณ 233.99 ล้านบาทไทย โดยเซ็นสัญญาก่อสร้างในเดือน มี.ค.2551 ขปล.กล่าว

ตามรายงานของสำนักข่าวทางการปี 2551 แขวงจำปาสักได้พยายามปรับปรุงระบบสาธารณูปโภคต่างๆ ในขณะที่การท่องเที่ยวและการลงทุนขยายตัวอย่างรวดเร็วมาก เศรษฐกิจของแขวงนี้ขยายตัว 9.9% เมื่อปีที่แล้ว เทียบกับผลผลิตมวลรวมภายในประเทศของทั้งประเทศที่ขยายตัวเพียงประมาณ 7% ในปีเดียวกัน

นอกจากนั้นทางการแขวงยังได้พัฒนาแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ อีกนับสิบแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งแหล่งท่องเทียวเชิงอนุรักษ์

ช่วงกว่า 10 ปีมานี้การท่องเที่ยวโดยรวมของสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวขยายตัวอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง ด้วยอัตราเฉลี่ยถึง 16% โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีใกล้ๆ นี้ ขปล.รายงานสัปดาห์ที่แล้ว

แม้สถานการณ์เศรษฐกิจโลกจะไม่เอื้ออำนวยแต่ปี 2551 จำนวนนักท่องเที่ยวต่างประเทศก็ยังขึ้น 3% เป็น 1.7 ล้านคน จาก 1.6 คนในปี 2550 และ 1.2 ล้านคนในปี 2549 กับ 1 ล้านคนในปี 2548 สำนักขาวทางการกล่าว

นายสมพง มงคนวิไล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ประธานองค์การบริหารการท่องเที่ยวแห่งชาติเปิดเผยตัวเลขเหล่านี้ในวันศุกร์ (30 ม.ค.) ทึ่ผ่านมางานเทศกาลการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่เมืองวังเวียง แขวงเวียงจันทน์

สัปดาห์ที่แล้ว 5 แขวงภาคกลางได้ร่วมประชุมสัมมนาเพื่อเชื่อมต่อแหล่งท่องเที่ยวเข้าด้วยกัน มีการกำหนดเพื่อพัฒนาสถานท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ต่างๆ ขึ้นมาใหม่กว่า 10 แห่ง นอกเหนือจากในนครเวียงจันทน์ที่มีประตูชัย กับหอพระแก้วและวัดที่เก่าแก่สวยงามต่างเป็นปลายทางสำคัญ

ตั้งแต่แขวงคำม่วนขึ้นมาจนถึงบอลิคำไซ นครเวียงจันทน์และแขวงเวียงจันทน์ ปีที่แล้วมีแหล่งท่องเที่ยวที่ที่พัฒนาขึ้นใหม่หลายสิบแห่ง รวมทั้งน้ำตก ถ้ำและภูเขาหินที่สวยงาม ตลอดจนอ่างเก็บน้ำเขื่อนน้ำงึม เพื่อเป็นทางเลือกให้แก่นักท่องเที่ยว ขปล.กล่าว

ปีที่แล้วทางการลาวได้ยกเว้นวีซ่าเข้าเมืองให้แก่นักท่องเที่ยวจากประเทศเป้าหมายจำนวนหนึ่ง ซึ่งรวมทั้งชาวญี่ปุ่นกับชาวเกาหลีด้วย

ต้นเดือน มี.ค.ศกนี้กำลังจะมีพิธีเปิดเดินรถไฟช่วงสถานีหนองค่ายกับบ้านดงโพสีอย่างเป็นทางการ ซึ่งจะทำให้สามารถเดินทางจากกรุงเทพฯ ถึงเวียงจันทน์ ได้สะดวกยิ่งขึ้น

นครเวียงจันทน์กำลังจะก่อสร้างทางด่วนเลี่ยงเมืองอีกสายหนึ่งจากย่านสะพานมิตรภาพข้ามแม่น้ำโขง ลัดผ่านเขตบึงพระธาตุหลวงไปยังดงโดก เพื่ออำนวยความสะดวกแก่การเดินทางสู่ภาคเหนือและภาคใต้ของประเทศ.