ไบโอพลาสติกเป็นวัสดุเสริมและวัสดุทางเลือกของพลาสติกจากพอลิเมอร์ เนื่องจากเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผล และอยู่ในขั้นตอนที่จำเป็นสำหรับอุตสาหกรรมพลาสติกในอนาคต
ถึงแม้จะเป็นประเด็นที่มีการหารือและถกเถียงในที่ประชุม K Trade Fair ซึ่งจัดขึ้นที่ Dusseldorf เมื่อไม่นานนี้ โดยการหยิบยกเอาข้อดีและข้อเสีย บทบาทในอนาคต และความเป็นไปได้ทางการตลาดของไบโอพลาสติก ภายหลังการสร้างนิยามความหมายของคำว่า “Bio” ให้ชัดเจน
รายงาน https:// www.konline.com/News/Karchive/Bioplastics_an_alternative_with_a_future เรื่อง Bioplastics: an alternative with a future? ด้านผลผลิตจากไบโอพลาสติกพบว่า มีปริมาณรวมของพลาสติกทั่วโลก 235 ล้านตัน ส่วนใหญ่เป็นพลาสติกจากพอลิเมอร์ แต่แนวโน้มการเติบโตของตลาดสูงมากในยุโรป ตลาดไบโอพลาสติกคาดว่าได้เพิ่มศักยภาพการผลิตเป็น 5.8 ล้านตัน ในปี 2016 จากการศึกษาของ nova institute เมื่อเดือนมีนาคม 2013 ประมาณการว่าผลผลิตของไบโอพลาสติกจะเกินกว่า 6 ล้านตัน ในปี 2016 และพุ่งไปถึง 12 ล้านตัน ในปี 2020
ข้อมูลของ Association European Bioplastic ของผู้ประกอบการพบว่า พลาสติกแบบย่อยสลายได้ปริมาณ 100,000 ตัน เป็นส่วนแบ่งตลาดสำคัญของไบโอพลาสติกในปี 2009 และนับจากปี 2010 เป็นต้นมา อัตราการเติบโตของพลาสติกแบบย่อยสลายได้แซงหน้าไบโอพลาสติกประเภทอื่นๆ และมีอัตราการเติบโตที่คงที่ แต่เป็นเพียง 1 ใน 7ของผลผลิตไบโอพลาสติกทั้งหมดในปี 2016 ซึ่งส่วนใหญ่ยังเป็นพลาสติกจากไบโอที่ไม่ย่อยสลาย
ที่ผ่านมา มีการจัดทำมาตรฐานไบโอพลาสติกให้มีคุณค่าและคุณภาพดีขึ้น เช่นเดียวกับการจัดมาตรฐานพลาสติกประเภทอื่นๆ ให้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมลดลง และเพิ่มคุณสมบัติบางประการ ความคงทนและความสามารถในการผสมผสานกับไบโอพอลิเมอร์และสารอื่น ซึ่งมาตรฐานสากลนี้มีแนวโน้มจะยกระดับขึ้นอีกในอนาคต
ปัจจุบันรูปแบบของไบโอพลาสติก เน้นความสามารถในการย่อยสลายได้เพื่อช่วยแก้ปัญหาของพลาสติกรูปแบบเดิม ลดภาระการจัดเก็บขยะและขนส่งไปที่อื่นหลังหมดความจำเป็นในการใช้ และการสนองตอบความต้องการของผู้บริโภคในการใช้ถุงขยะที่ย่อยสลายได้ มีแนวโน้มจะครองตลาดในอนาคต
ข้อมูลของ Hannover University of Applied Sciences and Arts, If BB-Institute for Bioplastic and Bioplastics ยังชี้ว่ารูปแบบไบโอพลาสติกประกอบด้วย ผลิตภัณฑ์ภายในประเทศ/หรือใกล้เคียงกับในประเทศ (Near-domestic) วัสดุสิ้นเปลืองสำนักงาน เช่น ไม้บรรทัด ยางลบ เฟอร์นิเจอร์ เช่น เก้าอี้ การบริหารขยะ เช่น ถุงใส่ขยะและถังขยะแบบย่อยสลายได้ ภาคการเกษตร จัดสวนและจัดตกแต่งพื้นที่ เช่น กระถางต้นไม้ การปรุงอาหาร เช่น ถุงขยะ ภาคก่อสร้าง เช่น เครื่องมือ พรม พื้นปูห้อง และรายการเครื่องไฟฟ้า เช่น คีย์บอร์ด โทรศัพท์ อุปกรณ์มือถือ
พลาสติกจากกลุ่มไบโอ เริ่มพบเห็นในรูปแบบเครื่องไฟฟ้าและยานยนต์ ในรถยนต์ประเภท Hybrid ในญี่ปุ่น อย่างแบรนด์โตโยต้า Sai Hybrid ได้พัฒนาอุปกรณ์ตกแต่งภายในรถและเครื่องมือจากวัสดุที่นำมาหมุนเวียนใช้ใหม่ ตั้งแต่โมเดลรถในปี 2011 แล้ว และขยายออกไปสู่ธุรกิจเครื่องดื่มที่ใช้ Bio-PET จากกากอ้อย
ตามรายงาน Research And Markets.com เมื่อ 25 กรกฎาคม 2019 ชี้ว่าตลาดหีบห่อพลาสติกประเภทย่อยสลายได้มีมูลค่า 3,970 ล้านดอลลาร์ ในปี 2018 และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 10,000 ล้านดอลลาร์ ในราวปี 2024 ด้วยอัตราการเติบโต 17.04% ในระหว่างปี 2019-2024
นอกจากนั้น ตลาดหีบห่อพลาสติกย่อยสลายได้ยังมีความก้าวหน้า การที่ผู้ประกอบการและผู้นำระดับโลกปรับตัวสู่การพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ เพื่อผลิตวัสดุทำหีบห่อพลาสติกจากทรัพยากรธรรมชาติที่มีความหลากหลายและใช้ประโยชน์ง่ายขึ้น มีการลงทุนจำนวนมหาศาลในการวิจัยและพัฒนาจากผู้นำและผู้บุกเบิก ซึ่งทำให้เกิดผลิตภัณฑ์ที่มีการสร้างสรรค์จนเป็นนวัตกรรมใหม่ๆ ที่สามารถแข่งขันด้านราคาในตลาดได้
เหตุผลที่ตลาดไบโอพลาสติกประเภทนี้เติบโตสูงมาก
•การเพิ่มขึ้นของความวิตกกังวลด้านสิ่งแวดล้อมการใช้พลาสติกที่ทำให้เกิดมลภาวะ ทำร้ายทั้งสิ่งแวดล้อมและสิ่งมีชีวิต จึงเกิดความพยายามหันมาใช้พลาสติกทางเลือกกลุ่มย่อยสลายได้ ขยะพลาสติกที่ลอยเต็มทะเล และสามารถอยู่ได้นับพันปีนั้นส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศจึงมีส่วนส่งเสริมการเติบโตตลาดประเภทนี้
•รัฐบาลประเทศต่างๆ ที่เข้มงวดด้านกฎหมายเพื่อลดขยะพลาสติก และส่งเสริมการใช้พลาสติกย่อยสลายได้ที่เป็นหีบห่อ ทำให้อุปสงค์ต่อหีบห่อใหม่นี้เพิ่มขึ้น กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับหีบห่อตามแนวคิดกรีนได้เพิ่มขึ้น จนผู้ประกอบการต่างๆ จำเป็นต้องปรับปรุงรูปแบบหีบห่อมาใช้พลาสติกแบบย่อยสลายได้ให้ได้ตามมาตรฐาน
•ต้นทุนที่สูงของพลาสติกย่อยสลายได้เทียบกับพลาสติกจากปิโตรเลียมยังเป็นอุปสรรคต่อการเติบโตของตลาด เพราะการสร้างคุณสมบัติย่อยสลายทำให้ต้นทุนสูงขึ้น
แนวโน้มมีส่วนกระตุ้นการเติบโตของตลาด
•ความจำเป็นในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงของภูมิอากาศ และการประมาณการว่าทรัพยากรฟอสซิลจะขาดแคลนในอนาคต ได้กระตุ้นให้เกิดการแสวงหาแนวคิดหีบห่อพลาสติกที่ดีขึ้น เพื่อให้ไบโอพลาสติกทำหน้าที่ได้เท่าเทียมกันและมีคุณภาพใกล้เคียงพลาสติกจากพอลิเมอร์แต่ได้คุณค่าด้านความยั่งยืนเพิ่มขึ้น
•อุปสงค์ต่อหีบห่อจากไบโอพลาสติกยังคงสูงเพื่อใช้ในการห่อหุ้มอาหารออร์แกนิก สินค้าแบรนด์ดังและกลุ่มพรีเมียมในเงื่อนไขการใช้ที่เฉพาะเจาะจง อีกทั้งการผสมผสานของวัสดุที่รีไซเคิลมาจากพลาสติกจากพอลิเมอร์ เช่น PET กับไบโอพลาสติก หรือ bio-based PET ทำให้ได้คุณภาพที่ดีกว่าและสนับสนุนกระบวนการหีบห่อไบโอพลาสติก รวมทั้งหีบห่ออาหารแบบย่อยสลายได้ ได้รับการรับรองคุณภาพเป็นทางการให้เป็นวัสดุในทางอุตสาหกรรมก็ถือว่าเป็นความสำเร็จของผลิตภัณฑ์ไบโอพลาสติกในเชิงพาณิชย์
•ไบโอพลาสติกแบบแข็งเริ่มเพิ่มขึ้นในหีบห่อกลุ่มเครื่องสำอาง ทั้งแป้งตลับ ครีม ลิปสติกและขวดเครื่องดื่ม ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากรควบคู่การลดมลภาวะทางอากาศ เพิ่มการเติบโตตลาดในอนาคต โดยที่ภูมิภาคยุโรปถูกคาดหวังว่าจะเป็นภูมิภาคที่กระตุ้นอัตราการเติบโตของตลาดไบโอพลาสติกมากที่สุดในอนาคตระหว่างปี 2019-2024 เนื่องจาก
•การเปลี่ยนระบบเศรษฐกิจหมุนเวียนสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนพลาสติกและคาร์บอนต่ำอย่างเป็นรูปธรรม ที่มีการให้ความสนับสนุนอย่างเข้มแข็งสู่เศรษฐกิจไบโอ และความตระหนักของผู้บริโภคต่อผลิตภัณฑ์และหีบห่อแบบยั่งยืนจะทำให้ตลาดไบโอพลาสติกขยายออกไปทั่วทั้งยุโรป
•อียูตัดสินใจลดการบริโภคถุงพลาสติกชนิดบางราว 80% ในปี 2019 เทียบกับระดับการบริโภคในปี 2010 คาดว่าจะเกิดโอกาสการเติบโตมหาศาลแก่ผู้ประกอบการผลิตพลาสติกแบบย่อยสลายได้ในช่วง 5 ปีต่อจากนี้
•อุปสงค์ต่อพลาสติกย่อยสลายได้สามารถยืนยันได้จากการเพิ่มในภาคอุตสาหกรรม end-user เช่นผู้ผลิตหีบห่อ ภาคเกษตรและสิ่งทอ และในตลาดเฉพาะเจาะจง (Niche) อย่างเช่นการผลิตยาและระบบการจัดสั่งยา เป็นต้น
