โลกยังสู้กับเชื้อโรคมหาภัย

การระบาดของโรคโควิด-19 ย่างเข้าสู่ปีที่ 3 ประชากรทั่วโลกฉีดวัคซีนแล้วหลายพันล้านโดส โดยมนุษยชาติมีความเชื่อมั่นว่าไม่มีอุปสรรคอะไรอยู่เกินความสามารถของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

แต่เชื้อโรคโคโรนาไวรัสได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีศักยภาพที่จะสร้างปัญหาให้กับมนุษยชาติทางการระบาดติดเชื้อและเสียชีวิต โดยที่ตัวเชื้อโรคเองก็พัฒนากลายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง ขณะที่การพัฒนาวัคซีนยังต้องตามหลังเหมือนกับการผลิตยารักษา

ยอดรวมผู้ติดเชื้อทั่วโลกใกล้จะถึง 300 ล้านคน ขณะที่โคโรนาไวรัสได้คร่าชีวิตเหยื่อไปกว่า 5 ล้านรายซึ่งถือว่าเป็นจำนวนไม่น้อยเมื่อเทียบกับความสามารถด้านวิทยาศาสตร์การแพทย์

ที่ผ่านมาการระบาดของสายพันธุ์อัลฟ่าและเดลตาเป็นตัวหลักของการติดเชื้อและเสียชีวิตและวัคซีนฉีดกัน 2 เข็มแล้วก็ยังเอาไม่อยู่ และมีการเริ่มฉีดเข็มที่ 4 ในประเทศอิสราเอลและสหรัฐฯ

เท่ากับว่ามนุษย์ต้องรับการฉีดวัคซีนเข็มใหม่ถ้ามีเชื้อสายพันธุ์ใหม่ และการระบาดรวดเร็วดังเช่นสายพันธุ์โอมิครอน ที่กำลังออกฤทธิ์ทั่วโลกอยู่ขณะนี้

เหมือนวิกฤตยังไม่จบสิ้นในอิสราเอลที่กำลังเผชิญกับการระบาดของไข้หวัดนกสายพันธุ์ A (H1N1) เป็นผลจากนกกระเรียนย้ายถิ่นและเกิดการระบาดติดไก่งวงทำให้ต้องฆ่าไก่ทิ้งหลายล้านตัว แต่ยังไม่มีข่าวการติดเชื้อไปสู่คน

ที่ผ่านมา การระบาดของโควิด-19 ได้สั่นวิกฤตจนถึงขั้นทำให้ธุรกิจต่างๆ มีปัญหาถึงขั้นหยุดกิจการหรือพึ่งพาความช่วยเหลือด้านการเงินจากรัฐบาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายการบินและกลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่

ขณะที่โลกมีความหวังจะฟื้นตัวจากการระบาดของสายพันธุ์เดลตา หลายประเทศเปิดรับนักท่องเที่ยวและธุรกิจได้ดำเนินต่อไปก็ปรากฏว่ามีสายพันธุ์โอมิครอนซึ่งติดเชื้ออย่างรวดเร็วจนขณะนี้ได้ลามไปกว่า 100 ประเทศทั่วโลกภายในเวลาหนึ่งเดือนกว่าเท่านั้น

เพียงแค่ระยะอันสั้น ทั่วโลกก็โกลาหลกับการรับมือการระบาด ตลาดหุ้นและตลาดการเงินประสบความผันผวน ราคาน้ำมันก็เช่นกันเมื่อสถานการณ์ด้านการค้าและขนส่งเกิดความไม่แน่นอน

ถึงแม้โคโรนาไวรัสจะระบาดมามากกว่า 2 ปี ตัวเลขที่น่าตกใจเกิดขึ้นวันที่ 29 เดือนนี้เมื่อมีผู้ติดเชื้อสูง 1.2 ล้านคน และเสียชีวิต 6.5 พันคน

สหรัฐฯ มีผู้ป่วยติดเชื้อ 3.1 แสนคน เสียชีวิต 1.8 พันคน นับว่าสูงสุดกว่าที่เคยมีมา ทำให้รัฐบาลต้องเร่งออกมาตรการคุมเข้มและให้มีการฉีดวัคซีน โดยมีการเสนอสิ่งจูงใจทั้งเงินสดและสิ่งของต่างๆ

แพทย์และผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอาจจะสูงถึง 5 แสนรายต่อวัน ถ้าไม่มีมาตรการยับยั้งที่ได้ผล

ฝั่งยุโรป การระบาดในอังกฤษมีสูงถึง 1.29 แสนคน แต่ยังน้อยกว่าฝรั่งเศสซึ่งมีคนติดเชื้อ 1.79 แสนคน ซึ่งถือว่าเป็นยอดผู้ติดเชื้อสูงสุดนับตั้งแต่การระบาดเป็นต้นมา

ส่วนในกรีซมีผู้ติดเชื้อ 30,000 รายในสเปนมี 99.61 หมื่นราย อิตาลีมีการระบาด7.83 หมื่นราย ในแคนาดาเพื่อนบ้านตอนเหนือของสหรัฐฯ มีคนติดเชื้อ 2.16 หมื่นราย ขณะที่ประเทศยุโรปอื่นๆ ก็มีตัวเลขระบาดสูงเช่นกันอย่างเช่นในสวิตเซอร์แลนด์มีสูง 10,000 ราย

บริษัทยายักษ์ใหญ่ในสหรัฐฯ และยุโรปต่างเร่งคิดค้นยารักษาและยกระดับคุณภาพของวัคซีน กอบโกยรายได้มหาศาล และเป็นโอกาสสร้างรายได้ตราบใดที่ยังมีเชื้อสายพันธุ์ใหม่ๆ มาสร้างปัญหาให้มนุษย์

ที่น่ากังขาก็คือประสิทธิผลของวัคซีนมีอายุสั้น ทั้งที่มีราคาแพง ประเทศยากจนต้องพึ่งพาการบริจาคจากชาติที่มั่งคั่งและจองซื้อวัคซีนไว้มากมาย

นอกจากสร้างผลกระทบด้านเศรษฐกิจและชีวิตความเป็นอยู่ต่อมนุษย์อย่างมากแล้ว การระบาดของโคโรนาไวรัสยังสร้างภาระด้านการเงิน และทรัพยากรของแต่ละประเทศอย่างหนักอีกด้วย

โอมิครอนจึงเป็นวิกฤตที่ชาวโลกต้องรับมือ แพทย์และผู้เชี่ยวชาญต่างก็รู้ปัญหาด้วยกัน ร่วมกันหาทางออกเพื่อให้การใช้ชีวิตเป็นไปตามปกติ

ปี 2565 จึงเป็นความท้าทายความสามารถของมนุษยชาติและความก้าวหน้าในด้านเทคโนโลยี แน่นอนมนุษย์ย่อมมีโอกาสเอาชนะ แต่ยังไม่มีใครประเมินได้ว่าจะต้องจ่ายแพงแค่ไหน

ก็ได้แต่หวังว่าการสิ้นสุดของการระบาดควรเกิดขึ้นโดยเร็ว โดยไม่ก่อให้เกิดความสูญเสียจนความเสียหายยากต่อการเยียวยา สิ้นเปลืองทรัพยากรส่งผลกระทบด้านเศรษฐกิจและสังคมอย่างหนักต่อกลุ่มประเทศยากจน

ถึงอย่างไรก็เลี่ยงไม่พ้น มนุษย์ต้องเผชิญกับภัยทุกอย่าง รวมทั้งภัยที่มนุษย์เป็นผู้ก่อด้วย

สวัสดีปีใหม่ครับ