ใครจะเชื่อว่า นอกจากหนูแฮมเตอร์ที่นิยมเลี้ยงไว้ดูเล่น จะมีอีกหนึ่งสายพันธุ์ที่มีความน่ารักไม่แพ้แฮมเตอร์ แถมยังพกเสน่ห์ของหางอ้วนกลมๆ เป็นที่ดึงดูดให้ชวนหลงใหลอีกด้วย วันนี้เราจะมาแนะนำหนูสายพันธุ์ "แฟตเทล" (Fat-Tailed Gerbil) ว่าเจ้าหางกลมๆ นี้จะมีความน่ารักและมีเสน่ห์ขนาดไหน
"หนูแฟตเทล" มีถิ่นกำเนิดจากทางภาคเหนือของประเทศ อียิปต์, แอลจีเจีย, ลิเบีย, ตูนิเซีย และ โมร็อกโก เป็นหนูที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับหนูแฮมเตอร์ มีขนปุกปุย แตกต่างจากสายพันธุ์แฮมเตอร์คือหัวและปากแหลมกว่า ซึ่งได้รับเป็นสัตว์เลี้ยงได้เมื่อไม่นานมานี้เอง โดยอเมริกาเป็นประเทศแรกที่นำเข้าแฟตเทลและนำมาเพาะพันธุ์ขึ้นสำเร็จ
ลักษณะของแฟตเทลนั้น มีขนสีน้ำตาล ตัวขนาดฝ่ามือ ท้องมีสีครีม และเอกลักษณ์ประจำตัวแฟตเทลคือหางนั้นเอง หางของแฟตเทลมีหน้าที่เก็บสะสมไขมันในตอนที่อดอยาก คล้ายๆ กับอูฐเลย
การแยกเพศของแฟตเทลนั้นดูง่ายมาก ตัวผู้จะมีระยะจากรูทวารหนัก ส่วนตัวเมียจะไม่มี เวลาก่อนผสมพันธุ์ตัวเมียจะต้องทำความสะอาดตัวเสียก่อนเพื่อดึงดูดตัวผู้ ทั้งนี้ แฟตเทลจะสามารถผสมพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี หลังจากพวกมันผสมพันธุ์กันแล้วท้องตัวเมียจะเริ่มป่องกลม กินเวลา 20 วัน ก็จะพร้อมคลอด ระยะแรกลูกแฟตเทลที่ออกมาช่วง 1-14 วัน ดวงตาจะยังไม่เปิด แต่พ้นจาก 14 วันขึ้นไปแล้วลูกหนูจะเริ่มเปิดตาได้ และจะเริ่มออกหาอาหารกับพ่อแม่
นิสัยส่วนตัวของแฟตเทล ในธรรมชาติมักจะชอบขุดคุ้ยหาอาหารตามทะเลทราย มักจะขุดเป็นโพรงเพื่ออยู่อาศัย เมื่อแฟตเทลเจอกับอันตรายมันจะส่งสัญญาญด้วยการกระทืบเท้าเป็นจังหวะ เพื่อป้องกันและเตือนให้ฝูงระวัง นอกจากนััน แฟตเทลจะมีนิสัยชอบขุดซ่อนอาหารเพื่อไม่ให้ตัวอื่นแย่งเอาไปกิน
แม้ว่า แฟตเทลจะเลี้ยงง่ายแค่ไหน การเลี้ยงดูเอาใจใส่ก็เป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้เลี้ยงทุกคน หมั่นเล่นกับมันให้มากๆ ใช้ความอดทนและให้เวลากับมันเพื่อความคุ้นเคยกับเจ้าของ หลังจากนั้นแฟตเทลจะเชื่องกับผู้เลี้ยง และการเลี้ยงแฟตเทลก็จะไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป
