รอยเตอร์ – ผู้คนหลายพันที่มีทั้งครู ผู้นำทางศาสนา และสมาชิกสหภาพแรงงาน ร่วมเดินขบวนกลางเมืองชิคาโกในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนวันจันทร์ (10) เพื่อระบายความอัดอั้นเกี่ยวกับปัญหาการว่างงานและรายได้ที่ไม่เท่าเทียม รวมทั้งต่อต้านอุตสาหกรรมการเงินวอลล์สตรีท
ผู้ประท้วงที่ตะโกน “เราเป็นประชาชน 99% ของประเทศ” “เก็บภาษีคนรวย” บางส่วนได้เดินขบวนไปตามถนนมิชิแกนและรวมตัวหน้าสถาบันศิลปะชิคาโก สถานที่จัดงานเลี้ยงค็อกเทลของอุตสาหหรรมตลาดล่วงหน้าของสหรัฐฯ
บ้างก็ไปชุมนุมหน้าโรงแรมหรูแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นสถานที่จัดประชุมสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัยแห่งอเมริกา
ผู้ประท้วงเหล่านี้ ตอนแรกมาจากจุดชุมนุมย่อยๆ รวม 5 จุด ได้รวมกันเป็นกลุ่มใหญ่บนถนนมิชิแกน พวกเขาต่างได้รับแรงบันดาลใจทว่าไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างเป็นทางการ กับขบวนการ ‘ยึดวอลล์สตรีท’ (Occupy Wall Street) ที่เริ่มต้นที่นิวยอร์กเดือนที่แล้ว และกระตุ้นให้มีการชุมนุมกลุ่มเล็กกลุ่มน้อยไปทั่วสหรัฐฯ ในขณะนี้
เจ้าหน้าที่ตำรวจประเมินว่ามีผู้ชุมนุมราว 3,000 คนในกิจกรรมที่จัดโดยแนวร่วม 'สแตนด์ อัพ ชิคาโก’ (Stand Up Chicago) ซึ่งจากข้อมูลในเว็บไซต์ของพวกเขาระบุว่ามีเป้าหมายในการทวงสิทธิ์ใน ‘งาน บ้าน และโรงเรียนของเรา’
“เราต้องการเน้นย้ำบทบาทของอุตสาหกรรมการเงิน ตอนนี้พวกเขามาอยู่ที่สนามหลังบ้านเราแล้ว นี่จึงเป็นโอกาสดีในการส่งสาส์นให้รู้ว่าจริงๆ แล้วเรายากลำบากแค่ไหน” อดัม เคเดอร์ จากกลุ่ม ‘อะไรส์ ชิคาโก’ กลุ่มพิทักษ์สิทธิ์ความหลากหลายทางศาสนาของพนักงาน และเป็นส่วนหนึ่งของแนวร่วมนี้ กล่าวและเสริมว่า การชุมนุมจะมุ่งที่ต่อต้านการยึดบ้านที่ติดจำนอง การว่างงาน และการขาดแคลนเงินสนับสนุนจากเทศบาลสำหรับบริการสำคัญต่างๆ
ระหว่างการชุมนุม ตำรวจได้จับกุมผู้ชุมนุม 26 คน หลายคนในจำนวนนี้สวมเสื้อสหภาพครูชิคาโกและนั่งประสานมือกันบนถนนมอนโร ตะโกนข้อความ “ปกป้องโรงเรียน ปกป้องบ้านของเรา!” โดยผู้ชุมนุมเหล่านี้ถูกนำตัวไปรับทราบข้อกล่าวหากีดขวางการจราจรและได้รับการปล่อยตัวออกมาทันที นอกจากนั้นมีผู้ประท้วงอีกส่วนถูกจับกุมและตั้งข้อหาทำร้ายร่างกายเจ้าพนักงาน
ผู้ประท้วงหลายคนยอมจ่ายเงิน 2,245 ดอลลาร์เพื่อเข้าร่วมปาร์ตี้ของสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัย ผู้ประท้วงคนหนึ่งที่สวมสูท คว้าโมโครโฟนและถามไมเคิล เฮด ประธานเวลส์ ฟาร์โก โฮม มอร์เกจ เจ้าหนี้สินเชื่อบ้านรายใหญ่ “คุณหลับลงได้อย่างไร?” รวมทั้งถามว่ากล้ามาชิคาโกได้อย่างไร ทั้งที่คนเมืองนี้มากมายถูกยึดบ้าน
เฮดตอบว่า รู้สึกเหมือนกำลังให้การต่อหน้าคณะกรรมการรัฐสภาที่ไล่เลียงด้วยคำถามที่ดุเดือด
ด้านเดวิด สตีเวนส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัย แนะนำผู้ร่วมประชุมช่วงเช้าไม่ให้เกี่ยวข้องหรือเผชิญหน้ากับผู้ประท้วง
"เราต่างตระหนักว่าอุตสาหกรรมของเราติดลบด้านความไว้วางใจจากผู้วางนโยบายและประชาชน และคนในอุตสาหกรรมของเรามีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์ที่นำไปสู่วิกฤตการเงิน” คำแถลงของสมาคมฯ ระบุ
คาซิม รีด นายกเทศมนตรีมอลตา ที่ได้รับเชิญให้กล่าวในงานดังกล่าวในประเด็นแนวโน้มทางสังคม แสดงความเห็นว่า การประท้วงต่อต้านวอลล์สตรีทเกี่ยวข้องกับการที่นักการเมืองในวอชิงตันไม่สนใจปัญหาการจ้างงาน
ราห์ม เอมมานูเอล นายกเทศมนตรีชิคาโก กล่าวในงานเดียวกันว่า ขณะนี้กำลังมีการปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ซึ่งชนชั้นกลางรู้สึกโกรธแค้นเพราะคิดว่าการดำเนินการดังกล่าวไม่มีผลต่อตนเอง
ความโกรธแค้นเป็นความรู้สึกร่วมของผู้ชุมนุมส่วนใหญ่ นักศึกษาคนหนึ่งที่บอกว่ามีหนี้ท่วม เรียกร้องระบบภาษีที่เป็นธรรม และขอให้รัฐบาลยุติการนำภาษีของประชาชนไปใช้ในสงคราม แต่นำมาส่งเสริมระบบการศึกษาของประเทศแทน
ครูโรงเรียนประถมศึกษาคนหนึ่งเผยว่าไม่พอใจสัญญาการจ้างงานของชิคาโกที่เพิ่มเวลาทำงานของครู
“ฉันไม่แคร์ที่ต้องทำงานนานขึ้นถ้าเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ตลกมั้ยล่ะ พวกเขาบอกให้คิดถึงเด็กๆ ก่อน แต่กลับไปอุ้มบริษัทใหญ่ๆ”
ช่างไฟรุ่นใหญ่อีกคนบอกว่า ถูกปลดออกจากงานเนื่องจากงานก่อสร้างซบเซา ทำให้เหลือรายได้ไม่พอจ่ายหนี้บ้าน แต่แบงก์ ออฟ อเมริกากลับไม่ยอมผ่อนปรนและแก้ไขสัญญาการชำระหนี้โดยอ้างว่าเธอมีคุณสมบัติที่จะจ่ายได้
อย่างไรก็ดี บรรยากาศไม่ได้ตึงเครียดตลอดเวลา ตำรวจม้ายิ้มแย้มแจ่มใสเมื่อผู้ชุมนุมตะโกน “ตำรวจก็อยากได้เงินเดือนขึ้น!”
ทั้งนี้ ผู้จัดวางแผนชุมนุมต่อเนื่องอีก 3 วัน
โรเดอริก ดริว โฆษกแผนกกฎหมายของชิคาโก เผยว่าผู้ชุมนุมทำงานร่วมกับตำรวจ ขณะที่ผู้พิทักษ์สันติราษฎร์เองเตรียมพร้อมให้อิสระในการแสดงความคิดเห็นอย่างเต็มที่โดยมีข้อแม้ว่าต้องไม่กีดขวางการจราจรของผู้อื่น
อนึ่ง ในชิคาโกได้มีการดำเนินต่อเนื่องมาแล้วหลายสัปดาห์ที่ด้านหน้าสำนักงานสาขาของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด)โดยกลุ่ม ‘ออกคิวพาย ชิคาโก’ ที่ได้แรงบันดาลใจมาจากการชุมนุมที่มีขนาดใหญ่กว่าในวอลล์สตรีท ทั้งนี้กลุ่มออกคิวพาย ชิคาโกได้ร่วมเดินขบวนกับสแตนด์ อัพ ชิคาโกด้วยเมื่อวันจันทร์
ผู้ประท้วงที่ตะโกน “เราเป็นประชาชน 99% ของประเทศ” “เก็บภาษีคนรวย” บางส่วนได้เดินขบวนไปตามถนนมิชิแกนและรวมตัวหน้าสถาบันศิลปะชิคาโก สถานที่จัดงานเลี้ยงค็อกเทลของอุตสาหหรรมตลาดล่วงหน้าของสหรัฐฯ
บ้างก็ไปชุมนุมหน้าโรงแรมหรูแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นสถานที่จัดประชุมสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัยแห่งอเมริกา
ผู้ประท้วงเหล่านี้ ตอนแรกมาจากจุดชุมนุมย่อยๆ รวม 5 จุด ได้รวมกันเป็นกลุ่มใหญ่บนถนนมิชิแกน พวกเขาต่างได้รับแรงบันดาลใจทว่าไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างเป็นทางการ กับขบวนการ ‘ยึดวอลล์สตรีท’ (Occupy Wall Street) ที่เริ่มต้นที่นิวยอร์กเดือนที่แล้ว และกระตุ้นให้มีการชุมนุมกลุ่มเล็กกลุ่มน้อยไปทั่วสหรัฐฯ ในขณะนี้
เจ้าหน้าที่ตำรวจประเมินว่ามีผู้ชุมนุมราว 3,000 คนในกิจกรรมที่จัดโดยแนวร่วม 'สแตนด์ อัพ ชิคาโก’ (Stand Up Chicago) ซึ่งจากข้อมูลในเว็บไซต์ของพวกเขาระบุว่ามีเป้าหมายในการทวงสิทธิ์ใน ‘งาน บ้าน และโรงเรียนของเรา’
“เราต้องการเน้นย้ำบทบาทของอุตสาหกรรมการเงิน ตอนนี้พวกเขามาอยู่ที่สนามหลังบ้านเราแล้ว นี่จึงเป็นโอกาสดีในการส่งสาส์นให้รู้ว่าจริงๆ แล้วเรายากลำบากแค่ไหน” อดัม เคเดอร์ จากกลุ่ม ‘อะไรส์ ชิคาโก’ กลุ่มพิทักษ์สิทธิ์ความหลากหลายทางศาสนาของพนักงาน และเป็นส่วนหนึ่งของแนวร่วมนี้ กล่าวและเสริมว่า การชุมนุมจะมุ่งที่ต่อต้านการยึดบ้านที่ติดจำนอง การว่างงาน และการขาดแคลนเงินสนับสนุนจากเทศบาลสำหรับบริการสำคัญต่างๆ
ระหว่างการชุมนุม ตำรวจได้จับกุมผู้ชุมนุม 26 คน หลายคนในจำนวนนี้สวมเสื้อสหภาพครูชิคาโกและนั่งประสานมือกันบนถนนมอนโร ตะโกนข้อความ “ปกป้องโรงเรียน ปกป้องบ้านของเรา!” โดยผู้ชุมนุมเหล่านี้ถูกนำตัวไปรับทราบข้อกล่าวหากีดขวางการจราจรและได้รับการปล่อยตัวออกมาทันที นอกจากนั้นมีผู้ประท้วงอีกส่วนถูกจับกุมและตั้งข้อหาทำร้ายร่างกายเจ้าพนักงาน
ผู้ประท้วงหลายคนยอมจ่ายเงิน 2,245 ดอลลาร์เพื่อเข้าร่วมปาร์ตี้ของสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัย ผู้ประท้วงคนหนึ่งที่สวมสูท คว้าโมโครโฟนและถามไมเคิล เฮด ประธานเวลส์ ฟาร์โก โฮม มอร์เกจ เจ้าหนี้สินเชื่อบ้านรายใหญ่ “คุณหลับลงได้อย่างไร?” รวมทั้งถามว่ากล้ามาชิคาโกได้อย่างไร ทั้งที่คนเมืองนี้มากมายถูกยึดบ้าน
เฮดตอบว่า รู้สึกเหมือนกำลังให้การต่อหน้าคณะกรรมการรัฐสภาที่ไล่เลียงด้วยคำถามที่ดุเดือด
ด้านเดวิด สตีเวนส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสมาคมนายธนาคารสินเชื่อที่อยู่อาศัย แนะนำผู้ร่วมประชุมช่วงเช้าไม่ให้เกี่ยวข้องหรือเผชิญหน้ากับผู้ประท้วง
"เราต่างตระหนักว่าอุตสาหกรรมของเราติดลบด้านความไว้วางใจจากผู้วางนโยบายและประชาชน และคนในอุตสาหกรรมของเรามีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์ที่นำไปสู่วิกฤตการเงิน” คำแถลงของสมาคมฯ ระบุ
คาซิม รีด นายกเทศมนตรีมอลตา ที่ได้รับเชิญให้กล่าวในงานดังกล่าวในประเด็นแนวโน้มทางสังคม แสดงความเห็นว่า การประท้วงต่อต้านวอลล์สตรีทเกี่ยวข้องกับการที่นักการเมืองในวอชิงตันไม่สนใจปัญหาการจ้างงาน
ราห์ม เอมมานูเอล นายกเทศมนตรีชิคาโก กล่าวในงานเดียวกันว่า ขณะนี้กำลังมีการปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ซึ่งชนชั้นกลางรู้สึกโกรธแค้นเพราะคิดว่าการดำเนินการดังกล่าวไม่มีผลต่อตนเอง
ความโกรธแค้นเป็นความรู้สึกร่วมของผู้ชุมนุมส่วนใหญ่ นักศึกษาคนหนึ่งที่บอกว่ามีหนี้ท่วม เรียกร้องระบบภาษีที่เป็นธรรม และขอให้รัฐบาลยุติการนำภาษีของประชาชนไปใช้ในสงคราม แต่นำมาส่งเสริมระบบการศึกษาของประเทศแทน
ครูโรงเรียนประถมศึกษาคนหนึ่งเผยว่าไม่พอใจสัญญาการจ้างงานของชิคาโกที่เพิ่มเวลาทำงานของครู
“ฉันไม่แคร์ที่ต้องทำงานนานขึ้นถ้าเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ตลกมั้ยล่ะ พวกเขาบอกให้คิดถึงเด็กๆ ก่อน แต่กลับไปอุ้มบริษัทใหญ่ๆ”
ช่างไฟรุ่นใหญ่อีกคนบอกว่า ถูกปลดออกจากงานเนื่องจากงานก่อสร้างซบเซา ทำให้เหลือรายได้ไม่พอจ่ายหนี้บ้าน แต่แบงก์ ออฟ อเมริกากลับไม่ยอมผ่อนปรนและแก้ไขสัญญาการชำระหนี้โดยอ้างว่าเธอมีคุณสมบัติที่จะจ่ายได้
อย่างไรก็ดี บรรยากาศไม่ได้ตึงเครียดตลอดเวลา ตำรวจม้ายิ้มแย้มแจ่มใสเมื่อผู้ชุมนุมตะโกน “ตำรวจก็อยากได้เงินเดือนขึ้น!”
ทั้งนี้ ผู้จัดวางแผนชุมนุมต่อเนื่องอีก 3 วัน
โรเดอริก ดริว โฆษกแผนกกฎหมายของชิคาโก เผยว่าผู้ชุมนุมทำงานร่วมกับตำรวจ ขณะที่ผู้พิทักษ์สันติราษฎร์เองเตรียมพร้อมให้อิสระในการแสดงความคิดเห็นอย่างเต็มที่โดยมีข้อแม้ว่าต้องไม่กีดขวางการจราจรของผู้อื่น
อนึ่ง ในชิคาโกได้มีการดำเนินต่อเนื่องมาแล้วหลายสัปดาห์ที่ด้านหน้าสำนักงานสาขาของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด)โดยกลุ่ม ‘ออกคิวพาย ชิคาโก’ ที่ได้แรงบันดาลใจมาจากการชุมนุมที่มีขนาดใหญ่กว่าในวอลล์สตรีท ทั้งนี้กลุ่มออกคิวพาย ชิคาโกได้ร่วมเดินขบวนกับสแตนด์ อัพ ชิคาโกด้วยเมื่อวันจันทร์
