เอเอฟพี/รอยเตอร์ – ฝายสภานิติบัญญัติมลรัฐอิลลินอยส์ มีมติเป็นเอกฉันท์เมื่อวันพฤหัสบดี(29)ที่ผ่านมา ให้ปลดผู้ว่าการมลรัฐที่มัวหมองด้านทุจริตคอร์รัปชั่นออกจากตำแหน่ง เป็นการปิดฉากกรณีฉาวโฉ่น่าตื่นใจทางการเมือง ซึ่งปะทุขึ้นด้วยการที่เขาถูกจับกุมดำเนินคดี ในข้อหาพยายามขายเก้าอี้วุฒิสมาชิกที่เคยเป็นของประธานาธิบดีบารัค โอบามา เพื่อรับผลประโยชน์เข้าพกเข้าห่อตัวเอง
วุฒิสภามลรัฐอิลลินอยส์มีมติด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ 59 – 0 ถอดถอน ร็อด บลาโกเยวิช ผู้ว่าการมลรัฐซึ่งเป็นคนสังกัดพรรคเดโมแครตออกจากตำแหน่ง ในความผิดฐานใช้อำนาจไปในทางมิชอบ
นอกจากนั้น วุฒิสภาอิลลินอยส์ยังลงมติห้ามไม่ให้เขาดำรงตำแหน่งทางการเมืองใด ๆ ในมลรัฐอีกต่อไป และ แพท ควินน์ รองผู้ว่าการมลรัฐ ก็ได้รับเลื่อนให้ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้ว่าการมลรัฐคนใหม่แทนโดยทันที
ประธานาธิบดีโอบามา ได้ส่งสารแสดงความยินดีไปยังควินน์ พร้อมกับออกคำแถลงฉบับหนึ่งระบุว่า ถือเป็นการสิ้นสุดกรรมวิบากอันเจ็บปวดของอิลลินอยส์ หลังต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ขาดผู้นำยืดเยื้อมาเป็นเวลาหลายเดือน บัดนี้กล่าวได้ว่าฟ้าเปิดแล้ว
มติของวุฒิสภาอิลลินอยส์ระบุว่า บลาโกเยวิชมีความผิดจริงกรณีถูกกล่าวหาว่าพัวพันกับการใช้อำนาจทางการเมืองแสวงหาประโยชน์ให้แก่ตนเองหลายครั้งหลายหน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้อำนาจหน้าที่ทางการเมืองเอื้อประโยชน์ให้แก่ผู้บริจาคเงินช่วยการรณรงค์หาเสียงและล่าสุดคือการพยายามขายเกาอี้วุฒิสมาชิกของโอบามาที่ว่างลง เนื่องจากโอบามาได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี
ประธานวุฒิสภาอิลลินอยส์ จอห์น คัลเลอร์ตัน แถลงต่อสื่อมวลชนภายหลังการลงมติถอดถอนคราวนี้ว่า บลาโกเยวิชมีเจตนาใช้อำนาจหน้าที่แสวงหาประโยชน์ให้แก่ตนเองและครอบครัวโดยไม่สนใจต่อความคาดหวังของประชาชนผู้ออกเสียงเลือกตั้ง
การดำเนินกระบวนการถอดถอนนายบลาโกเยวิชออกจากตำแหน่งครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (เอฟบีไอ) ได้เปิดเผยคำฟ้องร้องต่อศาลความยาว 76 หน้า ที่ใช้เป็นหลักฐานในการขอหมายเข้าจับกุมตัวบลาโกเยวิชเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม โดยที่อัยการผู้ว่าคดีคนหนึ่งระบุว่า นี่เป็นคดีอาชญากรรมทางการเมืองที่ผู้ก่อเหตุได้กระทำการอย่างเย้ยฟ้าท้าดิน
คดีอาญาหลายข้อหาของบลาโกเยวิช กำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณาของศาล และคาดกันว่าอาจต้องใช้เวลาอีกนานหลายเดือนหรืออาจหลายปีกว่าจะมีคำพิพากษาว่าเขากระทำความผิดจริงตามฟ้องของอัยการหรือไม่
อดีตผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ ผู้ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่งด้วยความอัปยศแถลงยืนยันเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขารู้สึกสลดใจและผิดหวังที่สภานิติบัญญัติมีมติอย่างท่วมท้นให้ถอดถอนเขาออกจากตำแหน่ง แต่ก็ไม่รู้สึกแปลกใจกับมติดังกล่าว เพราะมีการตั้งธงจะให้มีมติแบบนี้มาตั้งแต่ต้นแล้ว และเชื่อว่าทุกอย่างจะกระจ่างชัดมากขึ้นเมื่อมีคำพิพากษาของศาลในคดีอาญาที่เขาตกเป็นจำเลยอยู่ในขณะนี้
“พวกเขาจับผมโยนออกมาจากตำแหน่งทั้งที่ไม่มีหลักฐานใด ๆ แม้แต่ชิ้นเดียวว่าผมกระทำความผิดตามข้อกล่าวหา มันไม่ใช่กระบวนการยุติธรรมตามแบบฉบับของชาวอเมริกัน ผมจะต่อสู้เพื่อปกป้องชื่อเสียงของผมในศาลสถิตยุติธรรม จนกว่าจะประสบชัยชนะ” บลาโกเยวิชแถลงต่อสื่อมวลชนที่บ้านพักของเขาในชิคาโก
อย่างไรก็ดี บรรดาสมาชิกฝ่ายนิติบัญญัติของอิลลินอยส์ต่างยืนยันว่า มีหลักฐานหนักแน่นชี้ความผิดของอดีตผู้ว่าการ
โอบามา ซึ่งไม่ได้ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับการกระทำความผิดใดๆ ในกรณีอื้อฉาวนี้ จวบจนถึงในเวลานี้สามารถรักษาเนื้อรักษาตัวไม่ได้รับผลกระทบพ้องพานอะไร ขณะที่เรื่องราวของบลาโกเยวิชทำให้แสงสปอตไลต์ทั่วสหรัฐฯจับจ้องไปที่วัฒนธรรมแห่งการคอร์รัปชั่นในอิลลินอยส์
ผู้ว่าการมลรัฐอิลลินอยส์ในอดีตที่ผ่านมา 9 คน มีถึง 5 คนกำลังถูกฟ้องร้องหรือกำลังถูกจำคุก ในความผิดฐานฉ้อฉลหรือไม่ก็รับสินบน
โอบามานั้นเกิดที่ฮาวาย และย้ายไปอยู่ที่ชิคาโกโดยทำงานเป็นนักกฎหมายและผู้จัดตั้งชุมชน แต่เขาสามารถก้าวขึ้นเป็นดาวเด่นทางการเมืองในมลรัฐแห่งนี้ โดยไม่ค่อยต้องอาศัยความช่วยเหลือจาก “กลไก” พรรคเดโมแครตในอิลลินอยส์
วุฒิสภามลรัฐอิลลินอยส์มีมติด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ 59 – 0 ถอดถอน ร็อด บลาโกเยวิช ผู้ว่าการมลรัฐซึ่งเป็นคนสังกัดพรรคเดโมแครตออกจากตำแหน่ง ในความผิดฐานใช้อำนาจไปในทางมิชอบ
นอกจากนั้น วุฒิสภาอิลลินอยส์ยังลงมติห้ามไม่ให้เขาดำรงตำแหน่งทางการเมืองใด ๆ ในมลรัฐอีกต่อไป และ แพท ควินน์ รองผู้ว่าการมลรัฐ ก็ได้รับเลื่อนให้ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้ว่าการมลรัฐคนใหม่แทนโดยทันที
ประธานาธิบดีโอบามา ได้ส่งสารแสดงความยินดีไปยังควินน์ พร้อมกับออกคำแถลงฉบับหนึ่งระบุว่า ถือเป็นการสิ้นสุดกรรมวิบากอันเจ็บปวดของอิลลินอยส์ หลังต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ขาดผู้นำยืดเยื้อมาเป็นเวลาหลายเดือน บัดนี้กล่าวได้ว่าฟ้าเปิดแล้ว
มติของวุฒิสภาอิลลินอยส์ระบุว่า บลาโกเยวิชมีความผิดจริงกรณีถูกกล่าวหาว่าพัวพันกับการใช้อำนาจทางการเมืองแสวงหาประโยชน์ให้แก่ตนเองหลายครั้งหลายหน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้อำนาจหน้าที่ทางการเมืองเอื้อประโยชน์ให้แก่ผู้บริจาคเงินช่วยการรณรงค์หาเสียงและล่าสุดคือการพยายามขายเกาอี้วุฒิสมาชิกของโอบามาที่ว่างลง เนื่องจากโอบามาได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี
ประธานวุฒิสภาอิลลินอยส์ จอห์น คัลเลอร์ตัน แถลงต่อสื่อมวลชนภายหลังการลงมติถอดถอนคราวนี้ว่า บลาโกเยวิชมีเจตนาใช้อำนาจหน้าที่แสวงหาประโยชน์ให้แก่ตนเองและครอบครัวโดยไม่สนใจต่อความคาดหวังของประชาชนผู้ออกเสียงเลือกตั้ง
การดำเนินกระบวนการถอดถอนนายบลาโกเยวิชออกจากตำแหน่งครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (เอฟบีไอ) ได้เปิดเผยคำฟ้องร้องต่อศาลความยาว 76 หน้า ที่ใช้เป็นหลักฐานในการขอหมายเข้าจับกุมตัวบลาโกเยวิชเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม โดยที่อัยการผู้ว่าคดีคนหนึ่งระบุว่า นี่เป็นคดีอาชญากรรมทางการเมืองที่ผู้ก่อเหตุได้กระทำการอย่างเย้ยฟ้าท้าดิน
คดีอาญาหลายข้อหาของบลาโกเยวิช กำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณาของศาล และคาดกันว่าอาจต้องใช้เวลาอีกนานหลายเดือนหรืออาจหลายปีกว่าจะมีคำพิพากษาว่าเขากระทำความผิดจริงตามฟ้องของอัยการหรือไม่
อดีตผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ ผู้ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่งด้วยความอัปยศแถลงยืนยันเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขารู้สึกสลดใจและผิดหวังที่สภานิติบัญญัติมีมติอย่างท่วมท้นให้ถอดถอนเขาออกจากตำแหน่ง แต่ก็ไม่รู้สึกแปลกใจกับมติดังกล่าว เพราะมีการตั้งธงจะให้มีมติแบบนี้มาตั้งแต่ต้นแล้ว และเชื่อว่าทุกอย่างจะกระจ่างชัดมากขึ้นเมื่อมีคำพิพากษาของศาลในคดีอาญาที่เขาตกเป็นจำเลยอยู่ในขณะนี้
“พวกเขาจับผมโยนออกมาจากตำแหน่งทั้งที่ไม่มีหลักฐานใด ๆ แม้แต่ชิ้นเดียวว่าผมกระทำความผิดตามข้อกล่าวหา มันไม่ใช่กระบวนการยุติธรรมตามแบบฉบับของชาวอเมริกัน ผมจะต่อสู้เพื่อปกป้องชื่อเสียงของผมในศาลสถิตยุติธรรม จนกว่าจะประสบชัยชนะ” บลาโกเยวิชแถลงต่อสื่อมวลชนที่บ้านพักของเขาในชิคาโก
อย่างไรก็ดี บรรดาสมาชิกฝ่ายนิติบัญญัติของอิลลินอยส์ต่างยืนยันว่า มีหลักฐานหนักแน่นชี้ความผิดของอดีตผู้ว่าการ
โอบามา ซึ่งไม่ได้ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับการกระทำความผิดใดๆ ในกรณีอื้อฉาวนี้ จวบจนถึงในเวลานี้สามารถรักษาเนื้อรักษาตัวไม่ได้รับผลกระทบพ้องพานอะไร ขณะที่เรื่องราวของบลาโกเยวิชทำให้แสงสปอตไลต์ทั่วสหรัฐฯจับจ้องไปที่วัฒนธรรมแห่งการคอร์รัปชั่นในอิลลินอยส์
ผู้ว่าการมลรัฐอิลลินอยส์ในอดีตที่ผ่านมา 9 คน มีถึง 5 คนกำลังถูกฟ้องร้องหรือกำลังถูกจำคุก ในความผิดฐานฉ้อฉลหรือไม่ก็รับสินบน
โอบามานั้นเกิดที่ฮาวาย และย้ายไปอยู่ที่ชิคาโกโดยทำงานเป็นนักกฎหมายและผู้จัดตั้งชุมชน แต่เขาสามารถก้าวขึ้นเป็นดาวเด่นทางการเมืองในมลรัฐแห่งนี้ โดยไม่ค่อยต้องอาศัยความช่วยเหลือจาก “กลไก” พรรคเดโมแครตในอิลลินอยส์
