เอเอฟพี/รอยเตอร์ - ทางการสหรัฐฯระบุในวันจันทร์ (27) ว่าได้จับกุมพวกเหยียดผิวหัวรุนแรง 2 คนซึ่งวางแผนบุกกราดยิงในโรงเรียนของคนอเมริกันผิวสีแห่งหนึ่ง จากนั้นจะไล่ฆ่าผู้คนอีก 88 คนและตัดคออีก 14 คนในรัฐต่างๆ แล้วปิดท้ายด้วยการลอบสังหารบารัค โอบามา
ทั้งนี้ เอกสารของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุว่า แดเนียล โคเวิร์ต วัย 20 ปี และพอล ชเลสเซลแมน วัย 18 ปี ถูกจับกุมตัวได้ในวันพุธ (22) ที่มลรัฐเทนเนสซี เนื่องจากมีความผิดฐานครอบครองอาวุธปืน ขู่ฆ่าผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี และสมคบกันขโมยปืน
ไบรอัน วีคส์ สายสืบของสำนักงานสุรา ยาสูบ อาวุธปืนและวัตถุระเบิด ให้การต่อศาลที่เมืองเมมฟิสในวันจันทร์ว่า คนทั้งสองเริ่ม "วางแผน 'ไล่ล่าสังหาร' ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 88 คน และฆ่าตัดคออีก 14 คน โดยมีแผนขั้นสุดท้ายคือพยายามฆ่าหรือลอบสังหารบารัค โอบามา ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี"
วีคส์ให้การด้วยว่า โคเวิร์ต เป็นคนเมืองเบลส์ รัฐเทนเนสซี ส่วนชเลสเซลแมนมาจากอาร์คันซอ ทั้งสองเริ่มติดต่อกันทางอินเตอร์เน็ตเมื่อราวหนึ่งเดือนก่อนและต่างก็มี "ความเชื่ออย่างสูงยิ่งต่อแนวคิดเรื่อง 'อำนาจของคนขาว' และแนวคิดของพวก 'สกินเฮด'"
โคเวิร์ตได้ซื้อปืนไรเฟิลกระบอกหนึ่งและเก็บปืนพกอีกสองกระบอกซึ่งขโมยจากปู่เอาไว้ ส่วนชเลสเซลแมนมีปืนสั้นหนึ่งกระบอกและปืนพกลูกโม่อีกหนึ่งกระบอกซึ่งเป็นของพ่อของเขา
ทั้งสองมีแผนขโมยปืนไรเฟิลอานุภาพสูงอีกกระบอกหนึ่งจากร้านขายปืนในเมืองแจ็คสัน รัฐเทนเนสซี และเตรียมการปล้นอีกหลายครั้งเพื่อหาเงินมาดำเนินการตามแผนดังกล่าว
"ชเลสเซลแมนอ้างว่าพวกเขาวางแผนจะขับรถพุ่งเข้าหาโอบามาแล้วยิงเขาจากทางหน้าต่าง" วีคส์เสริมอีกว่า "พวกเขาจะสวมชุดทักซิโดสีขาวและสวมหมวกทรงสูงในระหว่างปฏิบัติการลอบสังหาร และพวกเขารู้ดีว่าอาจถูกเจ้าหน้าที่ยิง แต่ก็พร้อมที่จะตาย"
ลอเรนซ์ ลอเรนซี รักษาการตำแหน่งอัยการประจำมลรัฐเทนเนสซีกล่าวว่าคดีดังกล่าวเป็นคดีอาญาอุกฉกรรจ์ "ขอให้สาธารณชนมั่นใจว่าเราจะนำการบังคับใช้กฎหมายทั้งของประเทศ กฎหมายมลรัฐ และกฎหมายท้องถิ่นร่วมกันอย่างแข็งขันเพื่อสืบสวนและดำเนินการฟ้องคดีนี้"
ก่อนหน้านี้ ทางการสหรัฐฯ ก็ได้จับกุมชายสามคนพร้อมอาวุธจำนวนหนึ่งที่เมืองเดนเวอร์ โคโลราโด ในช่วงที่มีการจัดประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตเมื่อปลายเดือนสิงหาคม แต่ต่อมาอัยการสรุปว่าการจับกุมดังกล่าวไม่มีหลักฐานที่เชื่อได้ว่าเป็นการคุกคามโอบามา
อนึ่ง ศาลเมืองเมมฟิสได้รับแจ้งด้วยว่า ก่อนหน้าที่จะมีการจับกุมโคเวิร์ตและชเลสเซลแมน ทั้งสองได้ซื้ออาหาร เชือกไนลอนและหน้ากากเล่นสกีเก็บไว้ และกำลังหาทางเข้าปล้นบ้านหลังหนึ่งในวันที่ 21 ตุลาคม แต่ต้องหลบหนีไปเมื่อเห็นสุนัขตัวหนึ่งและรถยนต์สองสามคันแล่นผ่านมา
พวกเขายังได้ยิงปืนใส่หน้าต่างโบสถ์ท้องถิ่นแห่งหนึ่งในเมืองบราวน์สวิลในรัฐเทนเนสซี แล้วขับรถกลับไปยังบ้านของปู่ของโคเวิร์ต อีกทั้งเขียนข้อความเหยียดผิวและสัญลักษณ์ต่างๆ ได้แก่ สวัสดิกะ ตัวเลข 14 และ 88 ไว้บนประทุนรถด้วย แต่ท้ายที่สุดก็ถูกจับกุมตัวได้ที่เขตคร็อกเก็ตต์ เคาน์ตี และถูกนำตัวขึ้นศาลสหรัฐฯ ที่เมืองเมมฟิสในวันจันทร์ (27)
ทั้งนี้ เลข 8 หมายถึงตัวอักษร H ซึ่งเป็นตัวที่ 8 ในภาษาอังกฤษ และ 88 ก็คือ HH ที่ย่อมาจาก "Heil Hitler" อันเป็นคำทักทายแสดงการยกย่องจอมเผด็จการฮิตเลอร์ ของพวกนาซีเยอรมัน
ทางด้านทีมรณรงค์หาเสียงของโอบามาไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ต่อกรณีนี้ ขณะที่โอบามาพร้อมด้วยคู่แข่ง จอห์น แมคเคน ของพรรครีพับลิกัน ต่างเร่งมือหาเสียงในช่วงเวลาที่เหลืออีกสัปดาห์เดียว ก็จะถึงวันหย่อนบัตรเลือกตั้ง
ถึงแม้โพลสำนักต่างๆ ต่างชี้ว่า เขามีคะแนนนำทั้งในระดับทั่วประเทศและตามมลรัฐต่างๆ ที่เป็นสมรภูมิสำคัญ แต่โอบามาก็ออกมาเตือนผู้สนับสนุนเขาว่าอย่าได้ประมาทเป็นอันขาด
ทั้งโอบามาและแมคเคนต่างไปหาเสียงกันที่มลรัฐเพนซิลเวเนียเมื่อวานนี้(28) จากนั้นแมคเคนจะไปที่นอร์ทแคโรไลนา เพื่อป้องกันฐานเสียงที่เคยเป็นของรีพับลิกันมานาน ขณะที่โอบามาจะบุกเวอร์จิเนีย ที่เคยเป็นมลรัฐซึ่งเลือกผู้สมัครรีพับลิกันอย่างต่อเนื่องมากว่า 40 ปี แต่เวลานี้โพลชี้ว่าโอบามากลับมีคะแนนนำลิ่วแล้ว
ทั้งนี้ เอกสารของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุว่า แดเนียล โคเวิร์ต วัย 20 ปี และพอล ชเลสเซลแมน วัย 18 ปี ถูกจับกุมตัวได้ในวันพุธ (22) ที่มลรัฐเทนเนสซี เนื่องจากมีความผิดฐานครอบครองอาวุธปืน ขู่ฆ่าผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี และสมคบกันขโมยปืน
ไบรอัน วีคส์ สายสืบของสำนักงานสุรา ยาสูบ อาวุธปืนและวัตถุระเบิด ให้การต่อศาลที่เมืองเมมฟิสในวันจันทร์ว่า คนทั้งสองเริ่ม "วางแผน 'ไล่ล่าสังหาร' ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 88 คน และฆ่าตัดคออีก 14 คน โดยมีแผนขั้นสุดท้ายคือพยายามฆ่าหรือลอบสังหารบารัค โอบามา ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี"
วีคส์ให้การด้วยว่า โคเวิร์ต เป็นคนเมืองเบลส์ รัฐเทนเนสซี ส่วนชเลสเซลแมนมาจากอาร์คันซอ ทั้งสองเริ่มติดต่อกันทางอินเตอร์เน็ตเมื่อราวหนึ่งเดือนก่อนและต่างก็มี "ความเชื่ออย่างสูงยิ่งต่อแนวคิดเรื่อง 'อำนาจของคนขาว' และแนวคิดของพวก 'สกินเฮด'"
โคเวิร์ตได้ซื้อปืนไรเฟิลกระบอกหนึ่งและเก็บปืนพกอีกสองกระบอกซึ่งขโมยจากปู่เอาไว้ ส่วนชเลสเซลแมนมีปืนสั้นหนึ่งกระบอกและปืนพกลูกโม่อีกหนึ่งกระบอกซึ่งเป็นของพ่อของเขา
ทั้งสองมีแผนขโมยปืนไรเฟิลอานุภาพสูงอีกกระบอกหนึ่งจากร้านขายปืนในเมืองแจ็คสัน รัฐเทนเนสซี และเตรียมการปล้นอีกหลายครั้งเพื่อหาเงินมาดำเนินการตามแผนดังกล่าว
"ชเลสเซลแมนอ้างว่าพวกเขาวางแผนจะขับรถพุ่งเข้าหาโอบามาแล้วยิงเขาจากทางหน้าต่าง" วีคส์เสริมอีกว่า "พวกเขาจะสวมชุดทักซิโดสีขาวและสวมหมวกทรงสูงในระหว่างปฏิบัติการลอบสังหาร และพวกเขารู้ดีว่าอาจถูกเจ้าหน้าที่ยิง แต่ก็พร้อมที่จะตาย"
ลอเรนซ์ ลอเรนซี รักษาการตำแหน่งอัยการประจำมลรัฐเทนเนสซีกล่าวว่าคดีดังกล่าวเป็นคดีอาญาอุกฉกรรจ์ "ขอให้สาธารณชนมั่นใจว่าเราจะนำการบังคับใช้กฎหมายทั้งของประเทศ กฎหมายมลรัฐ และกฎหมายท้องถิ่นร่วมกันอย่างแข็งขันเพื่อสืบสวนและดำเนินการฟ้องคดีนี้"
ก่อนหน้านี้ ทางการสหรัฐฯ ก็ได้จับกุมชายสามคนพร้อมอาวุธจำนวนหนึ่งที่เมืองเดนเวอร์ โคโลราโด ในช่วงที่มีการจัดประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตเมื่อปลายเดือนสิงหาคม แต่ต่อมาอัยการสรุปว่าการจับกุมดังกล่าวไม่มีหลักฐานที่เชื่อได้ว่าเป็นการคุกคามโอบามา
อนึ่ง ศาลเมืองเมมฟิสได้รับแจ้งด้วยว่า ก่อนหน้าที่จะมีการจับกุมโคเวิร์ตและชเลสเซลแมน ทั้งสองได้ซื้ออาหาร เชือกไนลอนและหน้ากากเล่นสกีเก็บไว้ และกำลังหาทางเข้าปล้นบ้านหลังหนึ่งในวันที่ 21 ตุลาคม แต่ต้องหลบหนีไปเมื่อเห็นสุนัขตัวหนึ่งและรถยนต์สองสามคันแล่นผ่านมา
พวกเขายังได้ยิงปืนใส่หน้าต่างโบสถ์ท้องถิ่นแห่งหนึ่งในเมืองบราวน์สวิลในรัฐเทนเนสซี แล้วขับรถกลับไปยังบ้านของปู่ของโคเวิร์ต อีกทั้งเขียนข้อความเหยียดผิวและสัญลักษณ์ต่างๆ ได้แก่ สวัสดิกะ ตัวเลข 14 และ 88 ไว้บนประทุนรถด้วย แต่ท้ายที่สุดก็ถูกจับกุมตัวได้ที่เขตคร็อกเก็ตต์ เคาน์ตี และถูกนำตัวขึ้นศาลสหรัฐฯ ที่เมืองเมมฟิสในวันจันทร์ (27)
ทั้งนี้ เลข 8 หมายถึงตัวอักษร H ซึ่งเป็นตัวที่ 8 ในภาษาอังกฤษ และ 88 ก็คือ HH ที่ย่อมาจาก "Heil Hitler" อันเป็นคำทักทายแสดงการยกย่องจอมเผด็จการฮิตเลอร์ ของพวกนาซีเยอรมัน
ทางด้านทีมรณรงค์หาเสียงของโอบามาไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ต่อกรณีนี้ ขณะที่โอบามาพร้อมด้วยคู่แข่ง จอห์น แมคเคน ของพรรครีพับลิกัน ต่างเร่งมือหาเสียงในช่วงเวลาที่เหลืออีกสัปดาห์เดียว ก็จะถึงวันหย่อนบัตรเลือกตั้ง
ถึงแม้โพลสำนักต่างๆ ต่างชี้ว่า เขามีคะแนนนำทั้งในระดับทั่วประเทศและตามมลรัฐต่างๆ ที่เป็นสมรภูมิสำคัญ แต่โอบามาก็ออกมาเตือนผู้สนับสนุนเขาว่าอย่าได้ประมาทเป็นอันขาด
ทั้งโอบามาและแมคเคนต่างไปหาเสียงกันที่มลรัฐเพนซิลเวเนียเมื่อวานนี้(28) จากนั้นแมคเคนจะไปที่นอร์ทแคโรไลนา เพื่อป้องกันฐานเสียงที่เคยเป็นของรีพับลิกันมานาน ขณะที่โอบามาจะบุกเวอร์จิเนีย ที่เคยเป็นมลรัฐซึ่งเลือกผู้สมัครรีพับลิกันอย่างต่อเนื่องมากว่า 40 ปี แต่เวลานี้โพลชี้ว่าโอบามากลับมีคะแนนนำลิ่วแล้ว
