เอเอฟพี - ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียอาจมีบทบาทสำคัญต่อผลการเลือกตั้งสหรัฐฯ ในวันที่ 4 พฤศจิกายนนี้ เพราะเป็นกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มใหญ่อีกกลุ่มหนึ่ง ที่จำนวนมากยังไม่ตัดสินใจว่าจะลงคะแนนเลือกใครเป็นผู้นำทำเนียบขาว แต่คาดกันว่าความหวั่นวิตกต่อปัญหาเศรษฐกิจจะเป็นปัจจัยที่ทำให้ชนกลุ่มน้อยเหล่านี้ที่มีอยู่ราว 7 ล้านคนหันไปเลือกบารัค โอบามา ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต รวมทั้งจะเทคะแนนให้พรรคในการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสมาชิกด้วย
ทั้งนี้ผลการสำรวจหลายสำนักระบุว่า ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียที่ตัดสินใจแล้วว่าจะเลือกใครเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ นั้น 41 เปอร์เซ็นต์คงจะเลือกโอบามา ส่วนอีก 24 เปอร์เซ็นต์จะเลือกจอห์น แมคเคนแห่งพรรครีพับลิกัน แต่ที่เหลือยังไม่ตัดสินใจ ดังนั้นผู้สมัครของทั้งสองพรรคจึงเร่งทำคะแนนในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มนี้
กลยุทธ์ของโอบามาในการดึงคะแนนจากกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ก็คือ เขาอาศัยการที่มีพื้นเพชีวิตในวัยเด็กในเอเชีย ส่งข้อความส่วนตัวไปยังกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มนี้โดยระบุว่าเขา "ถือเป็นเกียรติ" ที่เป็นสมาชิกของประชาคมกลุ่มนี้
"ผมเกิดที่ฮาวาย ซึ่งเป็นรัฐที่มีชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียเป็นจำนวนมาก และผมก็เคยใช้ชีวิตอยู่ที่อินโดนีเซีย ... ผมเคยมีเพื่อนร่วมห้องพักสมัยเรียนมหาวิทยาลัยเป็นชาวอินเดียและปากีสถาน" โอบามา โอบมระบุในเอกสารที่ชื่อ "พิมพ์เขียวเพื่อการเปลี่ยนแปลงที่เราต้องการ" ที่แจกจ่ายให้กับผู้คนถึง 13 ล้านคน และยังบอกด้วยว่า "พี่สาวผมเป็นลูกครึ่งอินโดนีเซีย เธอแต่งงานกับชาวแคนาดาเชื้อสายจีน"
ด้านแมคเคนเองก็มีสายสัมพันธ์แนบแน่นกับเอเชียไม่แพ้กัน หากพิจารณาว่าเขาเคยผ่านสงครามเวียดนามและยังรับบุตรสาวบุญธรรมไว้คนหนึ่งซึ่งเป็นชาวบังคลาเทศวัย 17 ปี นอกจากนั้น ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียจำนวนมากก็ชื่นชอบนโยบายปฏิรูปเรื่องคนเข้าเมืองและนโยบายในการประสานความร่วมมือของทุกพรรคของเขา อีกทั้งผลสำรวจความเห็นก็ระบุด้วยว่าชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนามราวสองในสามสนับสนุนแมคเคน
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ผู้สมัครของทั้งสองพรรคยังขับเคี่ยวกันเต็มที่เพื่อช่วงชิงคะแนนจากกลุ่มที่มีเชื้อสายเอเชีย แต่จนถึงขณะนี้ ชาวอเมริกันกลุ่มนี้ราว 34 เปอร์เซ็นต์ก็ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเลือกใครเป็นผู้นำทำเนียบขาว เปรียบเทียบกับสัดส่วนราว 8 เปอร์เซ็นต์ในหมู่ประชากรโดยรวม
"การที่มีผู้ที่ยังไม่ตัดสินใจเลือกใครเป็นสัดส่วนสูงขนาดนั้น ทำให้กลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียเป็นจุดสำคัญที่จะชี้ชะตาการเลือกตั้งในช่วงสัปดาห์สุดท้าย" คาร์ทิค รามกฤษณัน แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่มหาวิทยาลัยที่จัดทำผลสำรวจนี้ กล่าว
ทั้งนี้ 80 เปอร์เซ็นต์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ไม่ว่าจะเป็นอินเดีย จีน ฟิลิปปินส์ ญี่ปุ่น เกาหลีและเวียดนาม ระบุว่าปัญหาเศรษฐกิจเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของสหรัฐฯ ในขณะนี้ รองลงมาคือสงครามอิรัก
ทั้งนี้ผลการสำรวจหลายสำนักระบุว่า ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียที่ตัดสินใจแล้วว่าจะเลือกใครเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ นั้น 41 เปอร์เซ็นต์คงจะเลือกโอบามา ส่วนอีก 24 เปอร์เซ็นต์จะเลือกจอห์น แมคเคนแห่งพรรครีพับลิกัน แต่ที่เหลือยังไม่ตัดสินใจ ดังนั้นผู้สมัครของทั้งสองพรรคจึงเร่งทำคะแนนในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มนี้
กลยุทธ์ของโอบามาในการดึงคะแนนจากกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ก็คือ เขาอาศัยการที่มีพื้นเพชีวิตในวัยเด็กในเอเชีย ส่งข้อความส่วนตัวไปยังกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มนี้โดยระบุว่าเขา "ถือเป็นเกียรติ" ที่เป็นสมาชิกของประชาคมกลุ่มนี้
"ผมเกิดที่ฮาวาย ซึ่งเป็นรัฐที่มีชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียเป็นจำนวนมาก และผมก็เคยใช้ชีวิตอยู่ที่อินโดนีเซีย ... ผมเคยมีเพื่อนร่วมห้องพักสมัยเรียนมหาวิทยาลัยเป็นชาวอินเดียและปากีสถาน" โอบามา โอบมระบุในเอกสารที่ชื่อ "พิมพ์เขียวเพื่อการเปลี่ยนแปลงที่เราต้องการ" ที่แจกจ่ายให้กับผู้คนถึง 13 ล้านคน และยังบอกด้วยว่า "พี่สาวผมเป็นลูกครึ่งอินโดนีเซีย เธอแต่งงานกับชาวแคนาดาเชื้อสายจีน"
ด้านแมคเคนเองก็มีสายสัมพันธ์แนบแน่นกับเอเชียไม่แพ้กัน หากพิจารณาว่าเขาเคยผ่านสงครามเวียดนามและยังรับบุตรสาวบุญธรรมไว้คนหนึ่งซึ่งเป็นชาวบังคลาเทศวัย 17 ปี นอกจากนั้น ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียจำนวนมากก็ชื่นชอบนโยบายปฏิรูปเรื่องคนเข้าเมืองและนโยบายในการประสานความร่วมมือของทุกพรรคของเขา อีกทั้งผลสำรวจความเห็นก็ระบุด้วยว่าชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนามราวสองในสามสนับสนุนแมคเคน
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ผู้สมัครของทั้งสองพรรคยังขับเคี่ยวกันเต็มที่เพื่อช่วงชิงคะแนนจากกลุ่มที่มีเชื้อสายเอเชีย แต่จนถึงขณะนี้ ชาวอเมริกันกลุ่มนี้ราว 34 เปอร์เซ็นต์ก็ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเลือกใครเป็นผู้นำทำเนียบขาว เปรียบเทียบกับสัดส่วนราว 8 เปอร์เซ็นต์ในหมู่ประชากรโดยรวม
"การที่มีผู้ที่ยังไม่ตัดสินใจเลือกใครเป็นสัดส่วนสูงขนาดนั้น ทำให้กลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียเป็นจุดสำคัญที่จะชี้ชะตาการเลือกตั้งในช่วงสัปดาห์สุดท้าย" คาร์ทิค รามกฤษณัน แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่มหาวิทยาลัยที่จัดทำผลสำรวจนี้ กล่าว
ทั้งนี้ 80 เปอร์เซ็นต์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ไม่ว่าจะเป็นอินเดีย จีน ฟิลิปปินส์ ญี่ปุ่น เกาหลีและเวียดนาม ระบุว่าปัญหาเศรษฐกิจเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของสหรัฐฯ ในขณะนี้ รองลงมาคือสงครามอิรัก
