เอเอฟพี - ขณะที่ศึกชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กำลังงวดเข้ามา ตำแหน่งสตรีหมายเลข 1 ของสหรัฐฯ ก็เป็นที่จับตามองเช่นกัน ระหว่า งซินดี แมคเคน ภรรยาของจอห์น แมคเคน ว่าที่ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน กับ มิเชล โอบามา ภรรยาของ บารัค โอบามา ว่าผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต
ความเหมือนกันระหว่างซินดีกับมิเชลก็คือ ทั้งสองสนับสนุนสามีในช่วงการหาเสียงอย่างเต็มที่ ทั้งสองมีฐานะทางการเงินดี และเป็นที่ยอมรับในโลกแฟชันว่าแต่งกายสง่างาม แต่ดูเหมือนว่าความเหมือนกันของทั้งสองจะมีเพียงเท่านี้
ซินดี แมคเคน วัย 54 ปี เป็นผู้ที่ดูสุขุมรอบคอบ และเมื่ออยู่บนเวทีปราศรัย เธอมักอวยพรสามีเพียงสั้น ๆ แล้วยื่นไมโครโฟนให้สามีเป็นฝ่ายพูด
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วซินดีให้สัมภาษณ์สถานีโทรทัศน์ นิวยอร์ก 1 ซึ่งเป็นการให้สัมภาษณ์ครั้งหนึ่งในจำนวนน้อยครั้งมากของเธอว่า เธอมองบทบาทตนเองในการอยู่หลังฉากของสามี ไม่ว่าจะเป็นในขณะนี้ หรือหากจอห์น แมคเคนได้ชัยชนะสู่ทำเนียบขาวแล้วก็ตาม
"ดิฉันไม่เคยมองภาพตัวเองว่าจะเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับคณะรัฐบาลแมคเคนแต่อย่างใด ในเวลาที่ปฏิบัติงาน แต่สามีดิฉันและดิฉันก็มีการคุยกันแน่นอน และดิฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่งในการรับฟังความคิดเห็นของเขาด้วย" เธอบอก
ซินดีมีผมสีบลอนด์ ตาสีฟ้า รูปร่างเล็ก และท่าทางใจเย็น เธอเป็นนักธุรกิจหญิงระดับนางงาม และมีมรดกกิจการจำหน่ายเบียร์ขนาดใหญ่ของครอบครัว และดูแลโครงการการกุศลอีกจำนวนมาก
ซินดีแต่งงานกับแมคเคนซึ่งแก่กว่าเธอ 18 ปี เมื่อปี 1980 หลังจากที่แมคเคนหย่าร้างกับอดีตภรรยาซึ่งมีบุตรด้วยกันถึง 3 คนได้ไม่กี่สัปดาห์
ซินดีและแมคเคนมีบุตรด้วยกัน 3 คน และเมื่อปี 1991 ยังได้รับบุตรบุญธรรมไว้อีกคนหนึ่ง คือ บริตเจต เด็กชาวบังคลาเทศซึ่งต้องกำพร้าจากพายุไซโคลน
แม้ว่าซินดีจะไม่ได้แสดงบทบาทโดดเด่น แต่เธอก็ต้องร่วมเผชิญกับการโจมตีทางการเมืองอันน่าปวดหัวเรื่อยมา โดยในช่วงที่แมคเคนช่วยหาเสียงเลือกตัวแทนพรรคเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2000 มีผู้โจมตีซินดีว่าเคยติดยาแก้ปวดนานถึง 3 ปี หนำซ้ำยังมีข่าวลืออีกว่าบริดเจตนั้นที่แท้แล้วเป็นบุตรของแมคเคนกับหญิงผิวดำผู้หนึ่ง
ในปีนี้ เธอถูกกดดันจากเรื่องที่ไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลรายได้ของเธอโดยอ้างว่าเป็นเรื่องส่วนตัว จนกระทั่งเมื่อเดือนที่แล้วจึงยอมบอกว่าเธอมีรายได้ 6 ล้านดอลลาร์ในปี 2006 ซึ่งเป็นรายได้ที่สูงกว่าสามีถึงราว 17 เท่าตัว และแน่นอนว่าสูงกว่าครอบครัวโอบามาอย่างมาก
ส่วนมิเชล โอบามานั้นอยู่ในวัย 44 ปี เธอมีรูปร่างตรง ทะมัดทะแมง เป็นคุณแม่ของลูกสาวอายุ 7 และ 9 ขวบ มิเชลนิยมสวมรองเท้าส้นสูงจนทำให้เธอดูสูงเกือบเท่าสามี พวกฝ่ายตรงข้ามของโอบามานั้นเรียกเธอว่าคนผิวดำหัวรุนแรงเจ้าอารมณ์
มิเชลมาจากครอบครัวชนชั้นกลางระดับล่างที่อยู่ในชุมชนคนผิวสีในชิคาโกมายาวนาน เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันเช่นเดียวกับสามี และยังจบด้านกฎหมายจากฮาร์วาร์ดด้วย
อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือว่าเธอพูดโจมตีคนเชื้อสายคอเคเซียนโดยใช้คำหยาบว่า "ไวท์ตี" (พวกผิวขาว) นิตยสารเนชันแนล รีวิว ซึ่งมีแนวทางอนุรักษนิยม ก็ตั้งฉายาให้เธอว่า "คุณนายระทมทุกข์ ... เศรษฐีอเมริกันผู้ไม่มีความสุขเลย"
เมื่อเร็ว ๆ นี้ พิธีกรของสถานีโทรทัศน์เคเบิลฟ็อกซ์ นิวส์ ได้ตั้งคำถามว่าการแสดงท่าทางชกกำปั้นกับสามีเพื่อแสดงชัยชนะนั้นเป็นสัญลักษณ์ของพวกก่อการร้ายหรือเปล่า ต่อมาฟ็อกซ์ยังใช้สแลงเรียกมิเชลว่า "แม่ของลูกของโอบามา" เพื่อบ่งบอกสถานภาพคุณแม่ที่ไม่ได้เข้าพิธีสมรสของเธอ แต่ฟ็อกซ์ก็ต้องออกมาขอโทษในภายหลัง
ขณะที่ทีมหาเสียงของโอบามารีบจัดทำเว็บไซต์ชี้แจงข่าวบิดเบือนทั้งหลายของสองสามีภรรยา รวมทั้งปฏิเสธเรื่องคำหยาบ "ไวท์ตี" ด้วย
แต่ดูเหมือนว่ามิเชลคงมีบทบาทอยู่แถวหน้าในการก้าวสู่ทำนียบขาวมากกว่าซินดี แมคเคน หากโอบามาชนะเลือกตั้งประธานาธิบดี
"เธอฉลาดกว่าผม เข้มแข็งกว่าผม และแน่นอนเลยว่าดึงดูดความสนใจได้มากกว่าผม" โอบามากล่าวชมภรรยาเช่นนี้อยู่เสมอ
ความเหมือนกันระหว่างซินดีกับมิเชลก็คือ ทั้งสองสนับสนุนสามีในช่วงการหาเสียงอย่างเต็มที่ ทั้งสองมีฐานะทางการเงินดี และเป็นที่ยอมรับในโลกแฟชันว่าแต่งกายสง่างาม แต่ดูเหมือนว่าความเหมือนกันของทั้งสองจะมีเพียงเท่านี้
ซินดี แมคเคน วัย 54 ปี เป็นผู้ที่ดูสุขุมรอบคอบ และเมื่ออยู่บนเวทีปราศรัย เธอมักอวยพรสามีเพียงสั้น ๆ แล้วยื่นไมโครโฟนให้สามีเป็นฝ่ายพูด
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วซินดีให้สัมภาษณ์สถานีโทรทัศน์ นิวยอร์ก 1 ซึ่งเป็นการให้สัมภาษณ์ครั้งหนึ่งในจำนวนน้อยครั้งมากของเธอว่า เธอมองบทบาทตนเองในการอยู่หลังฉากของสามี ไม่ว่าจะเป็นในขณะนี้ หรือหากจอห์น แมคเคนได้ชัยชนะสู่ทำเนียบขาวแล้วก็ตาม
"ดิฉันไม่เคยมองภาพตัวเองว่าจะเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับคณะรัฐบาลแมคเคนแต่อย่างใด ในเวลาที่ปฏิบัติงาน แต่สามีดิฉันและดิฉันก็มีการคุยกันแน่นอน และดิฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่งในการรับฟังความคิดเห็นของเขาด้วย" เธอบอก
ซินดีมีผมสีบลอนด์ ตาสีฟ้า รูปร่างเล็ก และท่าทางใจเย็น เธอเป็นนักธุรกิจหญิงระดับนางงาม และมีมรดกกิจการจำหน่ายเบียร์ขนาดใหญ่ของครอบครัว และดูแลโครงการการกุศลอีกจำนวนมาก
ซินดีแต่งงานกับแมคเคนซึ่งแก่กว่าเธอ 18 ปี เมื่อปี 1980 หลังจากที่แมคเคนหย่าร้างกับอดีตภรรยาซึ่งมีบุตรด้วยกันถึง 3 คนได้ไม่กี่สัปดาห์
ซินดีและแมคเคนมีบุตรด้วยกัน 3 คน และเมื่อปี 1991 ยังได้รับบุตรบุญธรรมไว้อีกคนหนึ่ง คือ บริตเจต เด็กชาวบังคลาเทศซึ่งต้องกำพร้าจากพายุไซโคลน
แม้ว่าซินดีจะไม่ได้แสดงบทบาทโดดเด่น แต่เธอก็ต้องร่วมเผชิญกับการโจมตีทางการเมืองอันน่าปวดหัวเรื่อยมา โดยในช่วงที่แมคเคนช่วยหาเสียงเลือกตัวแทนพรรคเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2000 มีผู้โจมตีซินดีว่าเคยติดยาแก้ปวดนานถึง 3 ปี หนำซ้ำยังมีข่าวลืออีกว่าบริดเจตนั้นที่แท้แล้วเป็นบุตรของแมคเคนกับหญิงผิวดำผู้หนึ่ง
ในปีนี้ เธอถูกกดดันจากเรื่องที่ไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลรายได้ของเธอโดยอ้างว่าเป็นเรื่องส่วนตัว จนกระทั่งเมื่อเดือนที่แล้วจึงยอมบอกว่าเธอมีรายได้ 6 ล้านดอลลาร์ในปี 2006 ซึ่งเป็นรายได้ที่สูงกว่าสามีถึงราว 17 เท่าตัว และแน่นอนว่าสูงกว่าครอบครัวโอบามาอย่างมาก
ส่วนมิเชล โอบามานั้นอยู่ในวัย 44 ปี เธอมีรูปร่างตรง ทะมัดทะแมง เป็นคุณแม่ของลูกสาวอายุ 7 และ 9 ขวบ มิเชลนิยมสวมรองเท้าส้นสูงจนทำให้เธอดูสูงเกือบเท่าสามี พวกฝ่ายตรงข้ามของโอบามานั้นเรียกเธอว่าคนผิวดำหัวรุนแรงเจ้าอารมณ์
มิเชลมาจากครอบครัวชนชั้นกลางระดับล่างที่อยู่ในชุมชนคนผิวสีในชิคาโกมายาวนาน เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันเช่นเดียวกับสามี และยังจบด้านกฎหมายจากฮาร์วาร์ดด้วย
อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือว่าเธอพูดโจมตีคนเชื้อสายคอเคเซียนโดยใช้คำหยาบว่า "ไวท์ตี" (พวกผิวขาว) นิตยสารเนชันแนล รีวิว ซึ่งมีแนวทางอนุรักษนิยม ก็ตั้งฉายาให้เธอว่า "คุณนายระทมทุกข์ ... เศรษฐีอเมริกันผู้ไม่มีความสุขเลย"
เมื่อเร็ว ๆ นี้ พิธีกรของสถานีโทรทัศน์เคเบิลฟ็อกซ์ นิวส์ ได้ตั้งคำถามว่าการแสดงท่าทางชกกำปั้นกับสามีเพื่อแสดงชัยชนะนั้นเป็นสัญลักษณ์ของพวกก่อการร้ายหรือเปล่า ต่อมาฟ็อกซ์ยังใช้สแลงเรียกมิเชลว่า "แม่ของลูกของโอบามา" เพื่อบ่งบอกสถานภาพคุณแม่ที่ไม่ได้เข้าพิธีสมรสของเธอ แต่ฟ็อกซ์ก็ต้องออกมาขอโทษในภายหลัง
ขณะที่ทีมหาเสียงของโอบามารีบจัดทำเว็บไซต์ชี้แจงข่าวบิดเบือนทั้งหลายของสองสามีภรรยา รวมทั้งปฏิเสธเรื่องคำหยาบ "ไวท์ตี" ด้วย
แต่ดูเหมือนว่ามิเชลคงมีบทบาทอยู่แถวหน้าในการก้าวสู่ทำนียบขาวมากกว่าซินดี แมคเคน หากโอบามาชนะเลือกตั้งประธานาธิบดี
"เธอฉลาดกว่าผม เข้มแข็งกว่าผม และแน่นอนเลยว่าดึงดูดความสนใจได้มากกว่าผม" โอบามากล่าวชมภรรยาเช่นนี้อยู่เสมอ
