ไทยคมทุ่มงบ 1.5 หมื่นล้านบาท เร่งสร้างดาวเทียม 3 ดวงขึ้นสู่วงโคจรก่อนดาวเทียมไทยคม 4 หมดอายุทางวิศวกรรมในปี 2567 พร้อมกับตั้งเป้าหมายให้ไทยคมกลับมาติดใน 10 อันดับ หลังจากที่มีการยิงดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร
นายปฐมภพ สุวรรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัท ไทยคม จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า ขณะนี้กำลังเร่งดำเนินกระบวนการสร้างดาวเทียมทั้ง 3 ดวง โดยแบ่งเป็นการสร้างดาวเทียมขนาดเล็ก 2 ดวง และดาวเทียมขนาดใหญ่อีก 1 ดวง โดยทั้ง 3 ดวงนี้จะเป็นดาวเทียมบรอดแบรนด์ทั้งหมด ซึ่งไทยคมต้องเร่งสร้างดาวเทียมเพื่อเข้าใช้งานแทนที่ดาวเทียมไทยคม 4 กำลังจะหมดอายุทางวิศวกรรมลงในปี 2567 จึงต้องเร่งตัดสินใจภายใน 2-3 เดือนนี้ เพื่อให้ทันต่อการใช้งานในวงโคจรที่ 119.5E และเป็นไปตามเงื่อนไขของ กสทช. โดยทางไทยคมได้มีการพูดคุยกับผู้ผลิตดาวเทียมระดับโลกและอยู่ในระหว่างการตัดสินใจว่าจะให้ผู้ผลิตรายใดเข้ามาเป็นผู้สร้างดาวเทียม โดยกำหนดกรอบงบประมาณ จำนวน 15,203 ล้านบาท แบ่งเป็นดาวเทียมดวงใหญ่ จำนวน 8,000 ล้านบาท ใช้ระยะเวลา 4 ปีในการสร้าง และดาวเทียมดวงเล็ก จำนวน 2,000 ล้านบาท ซึ่งใช้ระยะเวลาในการสร้างประมาณ 1-2 ปี
"ดาวเทียมทั้ง 3 ดวงนี้จะมีประสิทธิภาพในการให้บริการมากกว่าดาวเทียมไทยคม 4 ถึง 3 เท่า ซึ่งดาวเทียมดวงใหญ่คาดว่าจะดำเนินการเสร็จสิ้นภายในปี 2570 ซึ่งในระยะยาวจะสร้างรายได้ให้ทางไทยคมได้เพิ่มอย่างก้าวกระโดด"
ทั้งนี้ หลังจากไทยคมได้รับใบอนุญาตทำให้ความเชื่อมั่นจากลูกค้าต่างประเทศกลับมา 100% ทำให้การดำเนินธุรกิจของไทยคมมีความชัดเจนมากขึ้น ทั้งการสร้างและการได้รับใบอนุญาตเข้าสู่วงโคจร ซึ่งลูกค้าหลักที่จะให้บริการประกอบด้วย อินเดีย ญี่ปุ่น และประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมกับตั้งเป้าการเติบโตของรายได้ต่อปีเฉลี่ย 10% ที่คิดจากปี 2565 ที่มีรายได้ที่ 3,200 ล้านบาท และคาดว่าจะกลับมาเป็นหนึ่งใน 10 บริษัทชั้นนำของโลก ซึ่งในปัจจุบันไทยคมอยู่ในอันดับที่ 15
ส่วนในเรื่องของการแข่งขันในอุตสาหกรรมดาวเทียม นายปฐมภพ กล่าวว่า ในประเทศไทยยังมีการแข่งขันที่น้อยรายอยู่ส่วนมากจะเป็นการแข่งขันจากบริษัทในต่างประเทศ แต่มองว่ามันยังเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก เนื่องจากต้องเข้าใจบริบทภายในประเทศไทย แต่ด้วยประสบการณ์ของไทยคมที่มีมากกว่า 30 ปี ทำให้ไทยคมค่อนข้างได้เปรียบในด้านของการแข่งขันภายในประเทศ ส่วนในต่างประเทศ ไทยคมมีสัดส่วนทางการตลาดในอินเดียประมาณ 40% ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งของดาวเทียมต่างชาติ ทั้งนี้ ดาวเทียมที่กำลังจะเข้าสู่วงโคจรต่อไปนี้จะใช้เทคโนโลยีขั้นสูงถือเป็นดาวเทียมดวงแรกในภูมิภาคนี้
"สำหรับการต่อยอดกับธุรกิจอื่นๆ ที่จะสร้างรายได้ให้ไทยคม เช่น ธุรกิจด้านการให้บริการในส่วนของอุปกรณ์ความปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว ธุรกิจการให้บริการด้านบรอดแบรนด์ทางเรือหรือตามแท่นขุดเจาะน้ำมัน แต่หลักๆ แล้วยังคงโฟกัสที่ธุรกิจหลักคือดาวเทียม"
