อัลฟาเบ็ต (Alphabet) บริษัทแม่ของกูเกิล (Google) โชว์รายงานผลประกอบการไตรมาสแรกปี 2020 อย่างเป็นทางครั้งแรกนับตั้งแต่องค์การอนามัยโลกประกาศภาวะการระบาดครั้งใหญ่ทั่วโลก พบ COVID-19 กดดันให้ธุรกิจลดการใช้จ่ายเงินในการโฆษณา ทำให้รายได้จากโฆษณาของกูเกิลได้รับผลกระทบทันที
รูธ โพราต (Ruth Porat) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของกูเกิลและอัลฟาเบ็ต กล่าวว่าผลการดำเนินงานของบริษัทนั้นมีประสิทธิภาพแข็งแกร่งมากในช่วง 2 เดือนแรกของไตรมาส แต่จากนั้นในเดือนมีนาคม บริษัทพบว่ารายได้โฆษณาชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด ความจริงนี้ทำให้มีข่าวลือในสื่อหลายสำนัก ว่ากูเกิลกำลังส่งสัญญาณเตือนโลกว่าจะลดการจ้างงานและงบประมาณการลงทุนในด้านอื่นลง
ผลคือรายได้ของอัลฟาเบ็ตพลาดเป้าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ แต่โชคยังดีที่บริษัทยังสามารถสร้างรายได้มากกว่าที่ตัวเองเคยประเมินไว้ ก่อนหน้านี้นักวิเคราะห์มองว่าอัลฟาเบ็ตจะสามารถทำได้ 41,200 ล้านเหรียญสหรัฐ สูงกว่าที่ตัวอัลฟาเบ็ตประเมินเองที่ 40,300 ล้านเหรียญสหรัฐ
นิโคล เพอร์ริน (Nicole Perrin) นักวิเคราะห์จากบริษัทวิจัยอีมาร์เก็ตเตอร์ (eMarketer) กล่าวว่ารายได้โฆษณาของกูเกิลนั้นได้รับผลกระทบมากก็จริง แต่ก็เป็นผลกระทบที่ไม่รุนแรงที่สุด ทำให้ราคาหุ้นของอัลฟาเบ็ตยังเติบโตได้ โดยเพิ่มขึ้นมากกว่า 4%
ตัวเลขสำคัญสำหรับไตรมาสที่ 1 ปี 2020 คืออัลฟาเบ็ตทำรายได้ 41,160 ล้านเหรียญสหรัฐ สูงกว่าเป้าหมาย 40,290 พันล้านเหรียญ คำนวณแล้วพบว่ารายได้ต่อหุ้นอยู่ที่ 9.87 เหรียญ สูงกว่า 10.33 เหรียญที่คาดการณ์ไว้
รายได้โฆษณาของยูทูบ (YouTube) ลดลงเหลือ 4,040 ล้านดอลลาร์ น้อยกว่าเมื่อเทียบกับ 4,140 ล้านดอลลาร์ที่คาดไว้ ด้านรายรับจากบริการคลาวด์อยู่ที่ 2,780 ล้านดอลลาร์ น้อยกว่าที่คาดว่าจะมีรายได้ 2,810 ล้านดอลลาร์
ความโกลาหลในอุตสาหกรรมโฆษณาทำให้ธุรกิจอื่นของอัลฟาเบ็ตเจิดจรัสกว่าเดิมท่ามกลางไฟสปอตไลท์ที่ทำให้นักลงทุนตื่นเต้น เห็นได้ชัดจากรายได้ที่อัลฟาเบ็ตจัดกลุ่มเป็น “รายได้อื่น” หรือ “Other Revenue” ของกูเกิลนั้นเพิ่มสูงกว่าที่เคยทำได้ รายได้อื่นนี้มาจากการจำหน่ายโทรศัพท์พิกเซล (Pixel), ร้านดาวน์โหลดแอปพลิเคชันอย่างกูเกิลเพลย์ (Google Play) และอุปกรณ์แบรนด์เนสต์ของกูเกิล (Nest) ธุรกิจนี้ทำรายได้ 4,440 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกของปี 2020 สูงกว่าที่เคยทำได้ 3,600 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว
ในขณะเดียวกัน แผนกอาเธอร์เบ็ตส์ (Other Bets) หรือโครงการธุรกิจอื่นของอัลฟาเบ็ตซึ่งรวมถึงโครงการพัฒนารถยนต์ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง โครงการวิทยาศาสตร์ Verily Life Sciences และโครงการบอลลูน Loon ทั้งหมดมีรายรับอยู่ที่ 135 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรก เทียบกับ 170 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว
ผลประกอบการเหล่านี้เป็นครั้งที่ 2 ที่อัลฟาเบ็ตแยกเงินรายได้โฆษณายูทูบและธุรกิจคลาวด์ออกมาให้ชัดเจน นอกจากนี้ ยังเป็นรายงานฉบับที่ 2 นับตั้งแต่แลร์รี่ เพจ (Larry Page) ผู้ร่วมก่อตั้งกูเกิลและเซอร์เกย์ บริน (Sergey Brin) ประกาศว่าซุนดาร์ พิชัย (Sundar Pichai) ได้รับหน้าที่เป็นซีอีโอคนใหม่ของอัลฟาเบ็ต แม้ว่าในทางเทคนิค ทั้งเพจและบรินจะยังมีอำนาจควบคุมการลงคะแนนโหวตในบริษัทก็ตาม
