Spotify บริการสตรีมมิงเพลงชื่อดังปรับดีไซน์ใหม่ให้แอปฟังเพลงบนมือถือด้วยการเอาใจคอเพลงฟรี ให้สามารถกดข้ามเพลงได้แบบตามใจไม่ต้องติดกับการวนเพลง ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ว่าผู้ใช้บริการแบบพรีเมียมเสียค่าสมาชิก กลับไม่ได้รับบริการใหม่ใดเพิ่มเติม
วันอังคารที่ 24 เมษายนที่ผ่านมา เจ้าพ่อสตรีมมิงเพลง Spotify ประกาศปรับรูปแบบให้บริการแอปพลิเคชันบนอุปกรณ์เคลื่อนที่ ซึ่งช่วยตอบโจทย์ผู้ฟังเพลงฟรีมากขึ้น โดยก่อนหน้านี้ ลูกค้าที่จ่ายเงินค่าบริการเท่านั้นที่สามารถกดข้ามเพลงตามต้องการ on-demand แต่ล่าสุด Spotify ปลดข้อจำกัดนี้ทิ้งไปแล้ว ทำให้ลูกค้าฟังฟรีสามารถกดข้ามเพลงได้ จากเดิมที่ทำได้เพียง shuffle เพลงเท่านั้น
แอปพลิเคชันเวอร์ชันใหม่จะพร้อมให้บริการผู้ใช้ทุกคนในช่วง 2-3 สัปดาห์ต่อจากนี้ โดยผู้ใช้บริการฟรีจะสามารถรับฟังเพลง on-demand ได้ผ่าน 15 เพลย์ลิสต์ที่ Spotify เลือกให้ รวมถึงสามารถฟังรายการเพลงส่วนตัว Discover Weekly ที่ Spotify รวบรวมจากพฤติกรรมการฟังเพลงส่วนตัวของแต่ละคน
เบ็ดเสร็จแล้ว รายการเพลงฟรีของ Spotify มีจำนวนทั้งหมด 750 เพลง เพลย์ลิสต์นิยมอย่าง Discover Weekly สำหรับการค้นพบเพลงใหม่ทั้ง Release Radar และ Daily Mix ก็รวมอยู่ด้วย ถือเป็นความยืดหยุ่นพิเศษที่เชื่อว่าจะดึงคอเพลงฟรีมาใช้ Spotify ได้มากขึ้น
แม้ปัจจุบัน Spotify จะระบุว่า ผู้ใช้ได้ร่วมกันสร้างรายการเพลงขึ้นมากกว่า 2 พันล้านเพลย์ลิสต์แล้วในขณะนี้ แต่แอป Spotify อัปเดตใหม่จะช่วยให้ผู้ใช้สร้าง playlist ได้ง่ายขึ้น โดยมีพื้นที่แนะนำเพลงที่คล้ายกับเพลงที่ได้เพิ่มไว้ใต้แถบค้นหาแล้ว
ที่สำคัญ Spotify ยังปรับแอปพลิเคชันให้ลูกค้าฟังฟรีสามารถฟังเพลงได้ขณะขึ้นเครื่องบิน และยังมีเพลงแนะนำที่เหมาะกับรสนิยมของทุกคนให้บริการ
นอกจากนี้ Spotify เวอร์ชันใหม่จะขอให้ลูกค้าฟังฟรีเลือกศิลปินที่ชื่นชอบทันทีที่เริ่มต้นใช้งาน เพื่อให้ระบบสามารถจัดเพลย์ลิสต์ที่ปรับเปลี่ยนไปตามรสนิยมได้ทันที ขณะเดียวกัน Spotify ใหม่ยังมีโหมดประหยัดเน็ต เพื่อให้ลูกค้าที่ต้องการประหยัดค่าอินเทอร์เน็ตสามารถฟังเพลงฟรีได้สะดวกใจ
กุสตาฟ (Gustav Söderström) หัวฟน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ Spotify ระบุว่าการเพิ่มความสามารถให้ Spotify รองรับผู้ใช้ฟรีมากขึ้นนั้น ตอกย้ำว่า Spotify เป็นทั้งสถานีวิทยุ และร้านแผ่นเสียง โดยยอมรับว่า ธุรกิจด้านฟรีเมียม (freemium) ที่ให้บริการเพลงฟรีนั้น มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากปัจจุบัน Spotify มีผู้ใช้ฟรีกว่า 90 ล้านคน โดย 60% ของผู้ใช้ที่ชำระเงินนั้น เริ่มต้นด้วยการเป็นสมาชิกฟังฟรีมาก่อน
ดังนั้น เป้าหมายของ Spotify จึงเป็นการทำให้ผู้ใช้ฟรีพอใจ และไม่มีความรู้สึกเหมือนลูกค้าชั้นสอง
จุดนี้ Spotify ยอมรับว่า ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา บริษัทจัดลำดับความสำคัญของสมาชิกรายเดือนไว้สูงกว่าผู้ใช้ฟรี ทำให้ Spotify เน้นพัฒนาคุณสมบัติ เพื่อให้สมาชิกรายเดือนสามารถใช้บริการฟังเพลงบนโทรศัพท์สมาร์ทโฟนได้ดี แต่กลุ่มผู้ใช้ฟรีบนมือถือนั้น เข้าถึงคุณสมบัติระดับเดิมตั้งแต่ปี 2014 ขณะเดียวกัน ข้อจำกัดเรื่องการให้ผู้ฟังฟรีวนเพลง หรือ shuffle เท่านั้น ยังทำให้การค้นพบเพลงใหม่ทำได้ยากขึ้น ทั้งหมดนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงประสบการณ์ที่ผู้ใช้ Spotify จะได้รับ
การปรับทัพนี้เกิดขึ้นในวันที่ Spotify ต้องแข่งขันดุเดือดกับบริการอย่างแอปเปิลมิวสิก (Apple Music), แพนโดรา (Pandora), กูเกิลเพลย์ (Google Play Music), แอมะซอน (Amazon Music Unlimited), ดีเซอร์ (Deezer) และบริการอีกนับไม่ถ้วน จำนวนสมาชิก Spotify ที่จ่ายเงินมีราว 71 ล้านรายในขณะนี้ ทำให้ Spotify เป็นบริการเพลงแบบสตรีมมิงที่ใหญ่ที่สุดในโลก เหนือกว่าแอปเปิลมิวสิกซึ่งเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุด บนสมาชิก 40 ล้านราย
