นักวิเคราะห์คาด อินเทล (Intel) เจ้าพ่อผู้ผลิต และจำหน่ายชิปคอมพิวเตอร์อเมริกันอาจขยายธุรกิจจนทำให้นักลงทุนเชื่อมั่นมากขึ้น โดยมูลค่าหุ้นอินเทลมีโอกาสเติบโตมากกว่า 25% ในปีหน้า ผลจากการเปิดตัวชิปใหม่หลากประเภทรุ่นล่าสุด
ตัวเลขผลการประเมินหุ้นอินเทลนี้ถูกเผยแพร่บนสื่อการเงิน “บาร์รอนส์” (Barron’s) เมื่อวันอาทิตย์ที่ 17 ที่ผ่านมา นักวิเคราะห์เชื่อว่า ความพยายามของอินเทลในการขยายธุรกิจไปสู่ตลาดชิปประมวลผลเพื่อคอมพิวเตอร์แม่ข่าย หรือเซิร์ฟเวอร์ ชิป (Server Chip) และชุดชิปประมวลผลสำหรับฝังตัวในรถจะทำให้อินเทลมีมูลค่าหุ้นบริษัทเพิ่มขึ้น 25% ในปี 2017 (หุ้นอินเทลมีมูลค่า 31.46 เหรียญสหรัฐเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา)
อย่างไรก็ตาม รายงานของ Barron's สวนทางต่อความเป็นไปได้ที่อินเทลอาจดำเนินการช่วงประกาศผลประกอบการในวันอังคารที่ 19 เมษายนนี้ นั่นคือ การประกาศปรับลดเป้าหมายผลประกอบการสำหรับปีนี้ จุดนี้ Barron's ระบุว่า นักลงทุนที่ยังไม่ได้เป็นเจ้าของหุ้นอินเทล ควรจะรอให้อินเทลประกาศผลประกอบการก่อนแล้วจึงซื้อหุ้น
เหตุที่สื่ออย่าง Barron's แสดงความมั่นใจว่า ชิปใหม่ และก้าวล่าสุดของอินเทลจะช่วยให้บริษัทเติบโตอย่างยั่งยืนเป็นครั้งแรกในรอบ 7 ปี คือ ที่ผ่านมา อินเทลไม่สามารถรับมือต่อวิกฤตตกต่ำของตลาดพีซี แต่หากพิจารณาธุรกิจกลุ่มคอมพิวเตอร์เพื่อจัดการศูนย์ข้อมูล หรือดาต้า เซ็นเตอร์ ซึ่งประกอบด้วยชิปสำหรับเซิร์ฟเวอร์ กลับสะท้อนทิศทางเติบโตยอดเยี่ยมตลอด 5 ปีที่ผ่านมา จนอาจทำให้อินเทลมีรายได้ดีขึ้น
ปีที่แล้วธุรกิจดาต้า เซ็นเตอร์ของอินเทลทำกำไรได้ 7.8 พันล้านเหรียญสหรัฐ ต่อกว่า 8.2 พันล้านเหรียญที่กลุ่มธุรกิจชิปสำหรับคอมพิวเตอร์พีซีทำได้เพียงเล็กน้อย สัดส่วนนี้แตกต่างจากสถิติปี 2010 ซึ่งธุรกิจชิปสำหรับเซิร์ฟเวอร์ทำรายได้ให้อินเทลเพียง 4.4 พันล้านเหรียญสหรัฐเท่านั้น ขณะที่ชิปสำหรับคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ และโน้ตบุ๊กทำเงินถึง 1.3 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ
สำหรับธุรกิจกลุ่มอินเทอร์เน็ต ออฟ ติงส์ (Internet of Things) ซึ่งประกอบด้วยชุดชิปเซ็ตสำหรับรถยนต์ อุปกรณ์การแพทย์ และโรงงานนั้นทำเงินให้อินเทลราว 4% ของรายได้รวมในปีที่แล้ว แต่กลุ่มธุรกิจดังกล่าวมีแนวโน้มเติบโตต่อเนื่องอย่างน่าจับตา
หนึ่งในชิปใหม่ล่าสุดที่อินเทลเปิดตัว คือ อพอลโล เลค (Apollo Lake) คุณสมบัติเด่น คือ การเหมาะใช้ต่อคอมพิวเตอร์พีซีราคาประหยัดที่บางลงกว่าเดิม กลุ่มเป้าหมาย คือ คอมพิวเตอร์พกพาระดับเริ่มต้น โดยต่อยอดจากชิปอะตอม (Atom) ให้มีความสามารถเพิ่มขึ้นบนราคาที่ประหยัดเช่นเดิม
Apollo Lake ถูกการันตีว่าเป็นชุดชิปเซ็ตที่สามารถใช้พลังงานแบตเตอรี่ต่ำมาก เมื่อพื้นที่ในการติดตั้งแบตเตอรี่น้อยลงตามราคาชิปที่ต่ำลง ผู้ผลิตจะสามารถเพิ่มหน่วยความจำ Ram รวมถึงติดหน้าจอที่ดีกว่า และการอัปเกรดส่วนประกอบอื่นๆ ซึ่งจะทำให้คอมพิวเตอร์รุ่นประหยัดมีความสามารถมากขึ้น
อีกจุดที่น่าสนใจ คือ Apollo Lake ใช้เทคโนโลยีประมวลผลภาพกราฟิกเดียวกับชิปสกายเลค (Skylake) ที่รองรับการเล่นวิดีโอความละเอียดสูง 4K ขณะเดียวกัน ก็ใช้เทคโนโลยีล่าสุดอย่าง USB-C
เบื้องต้น อินเทลยังไม่เปิดเผยความเร็วนาฬิกาของชิป แต่ยืนยันว่า Apollo Lake ซึ่งเป็นโปรเซสเซอร์แบรนด์อมตะ Celeron และ Pentium รุ่นใหม่จะถูกจำหน่ายเป็นทางการในครึ่งปีหลังของปีนี้แน่นอน
