บรรดาญาติเหยื่อซานติก้าผับต่างเดินทางมารับศพที่ สถาบันนิติเวช รพ.ตำรวจทั้ง 28 ศพด้วยความโศกเศร้า ส่วนที่ รพ.จุฬาฯ มีศพรวม 30 ศพโดยมีเยาวชนอายุ 18 ปีรวมอยู่ด้วย
บรรยากาศญาติเดินทางรับศพเหยื่อซานติก้าผับ วันนี้ (1 ม.ค.) ที่สถาบันนิติเวช รพ.ตำรวจ เต็มไปด้วยความโศกเศร้า มีญาติของผู้เสียชีวิตจากเหตุเพลิงไหม้ “ซานติก้าผับ” ย่านเอกมัย ที่ถูกส่งมาชันสูตรทั้ง 28 ราย มารอรับศพเป็นจำนวนมาก ประกอบกับทางหน่วยกู้ภัยมูลนิธิร่วมกตัญญู ซึ่งได้รับมอบหมายจากพนักงานสอบสวนให้เก็บทรัพย์สินมีค่าของผู้ตายเอาไว้ก็ได้มาตั้งโต๊ะรอญาติๆ นำเอกสารสำคัญมายื่นเพื่อรอรับทรัพย์สินกลับไป
จากการสอบถาม นายชัย (สงวนนามสกุล) อายุ 42 ปี เจ้าหน้าที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยของซานติก้าผับ ซึ่งอยู่ในเหตุการณ์ เปิดเผยว่า ก่อนเกิดเหตุมีแขกอยู่ในร้านประมาณ 1,000 คน ตนกำลังยืนสูบบุหรี่อยู่ในห้องทางด้านขวาของผับ จากนั้นก็เดินขึ้นบันไดไปที่บริเวณชั้น 2 ระหว่างที่ยืนอยู่ด้านบนนั้นก็ได้ยินเสียงระเบิดดังขึ้น 1 ครั้งตามด้วยประกายไฟลุกติดที่แผ่นฟรอยบนหลังคาเหนือเวที เพียงประมาณ 10 วินาที แสงเพลิงก็ลุกลามเป็นวงกว้างอย่างรวดเร็ว ตามด้วยเสียงกรีดร้องของแขก และเสียงโต๊ะเก้าอี้ล้มระเนระนาด ช่วงนั้นไฟฟ้าดับสนิท ไฟฉุกเฉิน และสปริงเกอร์จำนวน 8 ตัวที่ติดอยู่ในร้านก็ไม่ทำงาน ทั้งๆ ที่เวลาถึงกำหนดเช็กตามรอบปี อุปกรณ์เหล่านี้จะทำงานอยู่เสมอ
นายชัย กล่าวอีกว่า ช่วงนั้นควันไฟเริ่มกระจายไปทั่วร้านแล้ว แขกที่มาเที่ยวต่างก็เหยียบและดึงรั้งกันเพื่อหาทางออกหนีความตาย แม้ตนจะพยายามหยิบไฟฉายขึ้นมาส่อง แต่ก็ไม่เห็นอะไร มีแต่ควันไฟเต็มไปหมด จนกระทั่งมีน้องผู้หญิงที่เป็นแคชเชียร์อยู่บนชั้น 2 ถูกผลักจนกลิ้งตกลงมาทับร่างตน ซึ่งกำลังตะเกียกตะกายลงมาที่บริเวณทางขึ้นบันได น้องคนนั้นพยายามจับมือตนไว้และขอร้องให้ตนช่วย แต่ตนไม่รู้จะช่วยเหลืออย่างไรเพราะสถานการณ์มันวุ่นวายไปหมด สักพักเสียงของแคชเชียร์สาวก็เงียบหายไป จนกระทั่งมีคนตัดสินใจทุบกระจกหน้าร้าน ตนจึงคลานต่ำตามแสงไฟหนีตายออกมาได้ จากนั้นก็หมดสติไป มาฟื้นตื่นคืนสติอีกครั้งก็อยู่ที่ รพ.คามิลเลียน แล้ว
“ผับแห่งนี้เปิดให้บริการมาได้ 6 ปีแล้ว ส่วนในวันนี้ก็จะเป็นวันปิดกิจการ เพราะมีปัญหาเจ้าของที่ไม่ยอมให้ต่อสัญญา ทางร้านจึงจัดแคมเปญพิเศษให้มีคอนเสิร์ตโจอี้บอย และเชิญดีเจดังๆ มาเปิดแผ่นเพื่อเป็นการฉลองเทศกาลปีใหม่ และสั่งลาลูกค้าในวันสุดท้าย โดยช่วงเที่ยงคืนก่อนเข้าสู่วันที่ 1 ม.ค.52 ทางร้านก็มีการจุดพลุฉลองด้วยแต่ก็ไม่มีเหตุร้ายใดๆ เกิดขึ้น จนกระทั่ง 30 นาทีต่อมา ผมคาดว่าน่าจะมีลูกค้าบางรายที่นั่งอยู่โต๊ะหน้าเวทีเกิดอุตรินำพลุมาจุดในร้านจนเกิดเหตุสลดขึ้นดังกล่าว” นายชัย กล่าว
ขณะที่บรรยากาศที่ รพ.จุฬาฯ ก็เต็มไปด้วยความโศกเศร้าเช่นกันมีศพผู้เสียชีวิตจากเหตุเพลิงไหม้ถูกส่งมาผ่าพิสูจน์จำนวน 30 ราย ในที่นี่มีเยาวชนอายุไม่เกิน 18 ปี รวมอยู่ด้วย โดยนายสุชาติ และนางศิริขวัญ สุวรรณวิเศษกุล ซึ่งเป็นบิดาและมารดาของนายสุรศักดิ์ เปิดเผยว่าพวกตนเดินทางมาตรวจสอบรายชื่อผู้เสียชีวิตที่บอร์ดด้านหน้า ปรากฏว่าพบใบหน้าลูกชายคนเล็กที่หมายเลข AP 07 ซึ่งเมื่อคืนนี้ได้ขออนุญาตไปเทศกาลปีใหม่กับพี่สาว 2 คน และเพื่อนๆ ที่ร้านซานติก้าผับ แต่โชคดีที่พี่สาวทั้ง 2 คนได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย
นายสุชาติ กล่าวอีกว่า จากการสอบถามเพื่อนๆ ที่อยู่ด้วยกันทราบว่า ที่ร้านมีการแจกพลุให้ลูกค้า และมีการยิงเอฟเฟกต์เป็นพลุที่หน้าเวที หลังจากนั้นก็เกิดไฟลุกขึ้นจนเกิดเหตุสลดขึ้นดังกล่าว ตนไม่ทราบว่าที่ร้านอนุญาตให้เด็กอายุต่ำกว่า 20 ปี เข้าไปเที่ยวได้อย่างไร รู้สึกเสียใจมากกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยจะนำศพของลูกชายไปตั้งบำเพ็ญกุศลที่วัดบางบำหรุ ย่านปิ่นเกล้า
ด้าน นายธนาวุฒิ สันทอง อายุ 36 ปี อาชีพค้าขาย หนึ่งในลูกค้าที่อยู่ในเหตุการณ์ เล่าว่า เดินทางไปเที่ยวกับเพื่อนรวม 6 คน โดยได้ที่นั่งบริเวณประตูทางเข้าออก ห่างไม่ถึง 10 เมตร ซึ่งระหว่างเกิดเหตุมีลูกค้าอยู่ในร้านไม่ต่ำกว่า 1,000 คน หลังจากที่มีการแจกพลุให้ลูกค้าแล้วก็ได้มีการแสดงเอฟเฟกต์บนเวที ผ่านไปไม่ถึง 10 นาที ก็มีไฟลุกขึ้นมาตามด้วยเหตุการณ์ชุลมุนซึ่งบริเวณทางออกเป็นจุดบรรจบของบันไดทางขึ้นชั้น 2 และบันไดทางลงชั้นใต้ดิน คนที่พยายามวิ่งหนีตายจากชั้นบน และชั้นใต้ดิน ต่างก็มาออกันอยู่ที่ประตูทางออก ทำให้เกิดการเหยียบกันได้รับบาดเจ็บ
นายธนาวุฒิ กล่าวต่อว่า ตนกับเพื่อนๆ พยายามช่วยกันทุบกระจกขยายทางออกช่วยเหลือนักเที่ยวที่ติดอยู่ในร้าน ซึ่งระหว่างนั้นเห็นหลายคนล้มถูกเหยียบ บางรายถูกไฟคลอก แต่ก็ไม่สามารถช่วยเหลือได้ โดยตนไม่คาดคิดมาก่อนว่าการได้มาเที่ยวในซานติก้าผับเป็นครั้งแรกจะต้องมาเจอกับเรื่องราวที่น่าสลดหดหู่ถึงขนาดนี้
มีรายงานว่า สำหรับที่ร้านซานติก้าผับแห่งนี้ จดทะเบียนการค้าในนามของบริษัท ไวท์แอนด์บราเทอร์ จำกัด โครงสร้างอาคารส่วนใหญ่เป็นเหล็ก แม้ประตูทางเข้าออกทั้ง 4 ประตู ก็ยังมีเหล็กเส้นประกบทั้งด้านในและด้านนอกเพื่อป้องกันกระจกแตก อย่างไรก็ตาม ที่ผับแห่งนี้มีดารา นักแสดง และนักร้องชื่อดังมาเที่ยวกันมากมาย โดยก่อนเกิดเหตุ “ดีเจเพชรจ้า” แห่งคลื่น 95.5 ก็เพิ่งจะเดินทางกลับไปทำให้รอดตายได้หวุดหวิด