ดิอีโคโนมิก ไทม์ส รายงาน (30 มี.ค.) ว่ามนุษย์คนแรกที่ติดเชื้อจากโรคไวรัส หรือ “ผู้ติดเชื้อหมายเลข 0” (patient zero) อาจจะเป็นแม่ค้าขายกุ้งในตลาดอาหารทะเลหัวหนาน ที่อู่ฮั่น
รายงานข่าวกล่าวว่า แม่ค้ากุ้งวัย 57 ปี ในอู่ฮั่น คือจุดเริ่มต้นของการแพร่ไวรัสโคโรนา ซึ่งขณะรายงานนี้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 37,814 คนทั่วโลก และยังคงมีผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก
แม่ค้ากุ้งซึ่งระบุชื่อโดยวอลล์สตรีทเจอร์นัลว่า เหว่ย กุ่ยเซียน ขายกุ้งที่ตลาดหัวหนาน มีประวัติป่วยเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม และได้รับการรักษาตลอดทั้งเดือนมกราคม
เดอะมิรเรอร์อ้างจากสื่อท้องถิ่นจีน เดอะเปเปอร์ ว่า เหว่ย เข้ารักษาตัวที่คลินิกท้องถิ่นในวันต่อมา และถูกส่งตัวไปรักษาต่อที่โรงพยาบาลอู่ฮั่น ยูเนียน เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ซึ่งอาการป่วยของเธอนั้นก็คล้ายคลึงกับผู้ป่วยจากตลาดหัวหนานอีกหลายคนที่เริ่มเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลในเวลาต่อมา
ปลายเดือนธันวาคม เหว่ยจึงถูกกักตัวเมื่อแพทย์วินิจฉัยว่าเป็นกรณีฉุกเฉินที่เกี่ยวข้องกับไวรัสโคโรนาในตลาดอาหารทะเล
บทความในเดอะเปเปอร์ สื่อจีน ระบุว่า “โรคระบาดไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่นี้ คือวิกฤตโรคระบาดใหญ่ครั้งที่ 5 ของมนุษยชาติ ชัดเจนว่าไวรัสโคโรนา มีความสามารถในการข้ามสายพันธุ์และปรับตัวกับสิ่งมีชีวิตที่มันเข้าไปอยู่ และแพร่ในวงกว้าง”
เดอะเปเปอร์ อ้างคำกล่าวของศาสตราจารย์ เอ็ดเวิร์ด โฮล์มส จาก University of Sydney และ Shanghai Public Health Clinical Center กับศาสตราจารย์ จาง หย่งเจิน School of Life Sciences, Fudan University ที่ตีพิมพ์ใน วารสาร “Cell”
ทั้งนี้ ตลาดอาหารทะเลอู่ฮั่นได้ปิดตัวหลังการระบาดของไวรัสฯ ขณะที่ เหว่ย ซึ่งรักษาตัวหายดีแล้ว ได้รับการสอบสวนโรคคาดว่าเธอน่าจะติดเชื้อไวรัสจากห้องน้ำสาธารณะที่ตลาดค้าเนื้อ และว่าพ่อค้าแม่ค้าหลายคนที่ขายของใกล้ๆ กับตนก็ป่วยติดเชื้อไวรัสมรณะนี้
จากการเปิดเผยของสำนักงานสาธารณสุขอู่ฮั่น ยืนยันว่า เหว่ย เป็นผู้ป่วย 27 รายแรกที่ตรวจพบเชื้อโควิด-19 และเป็น 1 ใน 24 ราย ที่มีประวัติเกี่ยวข้องกับตลาดอาหารทะเล
เหว่ย กล่าวว่า ถ้ารัฐบาลจัดการปัญหาเร็วกว่านี้ สถานการณ์คงไม่รุนแรงอย่างที่เป็น
อย่างไรก็ดี ในช่วงต้นของการระบาดนั้น รายงานอ้างแม้แพทย์จะพบไวรัสฯ แต่ยังไม่สามารถยืนยันการค้นพบเชื้อไวรัสชนิดใหม่ได้ เนื่องจากข้อบังคับของทางการที่จะต้องตรวจสอบละเอียดได้รับการยืนยันจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคจีนก่อน ขั้นตอนนี้ใช้เวลาหลายวัน จนกระทั่งกว่าทางการจีนจะยอมรับว่ามีการติดเชื้อจากคนสู่คนก็ล่วงเลยไปถึงวันที่ 21 มกราคม
โจนาธาน เมเยอร์ ศาสตราจารย์ระบาดวิทยาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน เผยว่า มีความเป็นไปได้ว่าจะเริ่มมีผู้ติดเชื้อตั้งแต่ช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน แต่สาเหตุที่ไม่ได้แจ้งเตือนในระยะแรกอาจเพราะยังตรวจหาผู้ป่วยไม่พบ และแสดงความเห็นว่าที่ทางการจีนกำลังพยายามการระบุตัวผู้ที่ได้รับเชื้อเป็นรายแรกนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้
สื่อรายงานว่า แม้เหว่ยจะถูกระบุเป็นผู้แพร่เชื้อคนแรก แต่ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าเธอติดเชื้อโคโรนาไวรัสเป็นรายแรกของประเทศหรือไม่
ขณะนี้ทางการจีนกำลังพยายามตามหาผู้ติดเชื้อรายแรกที่จะช่วยในการหาต้นตอของเชื้อโคโรนาไวรัส
ก่อนหน้านี้ สื่อจีนเคยรายงานข้อมูลรัฐบาลจีนชี้คนจีนที่ป่วยจากไวรัสโควิด-19 คนแรกอาจติดเชื้อตั้งแต่วันที่ 17 พฤศจิกายนปีที่แล้ว โดยเซาท์ไชน่า มอร์นิงโพสต์ เปิดเผยบันทึกของทางการจีนว่า ชาวมณฑลหูเป่ยวัย 55 ปี อาจเป็นผู้ป่วยรายแรกที่ติดเชื้อโคโรนาไวรัสเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนปีที่แล้ว
ด้านเว็บไซต์ขององค์การอนามัยโลก (WHO) ยืนยันพบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสรายแรกของจีนเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม โดยอ้างอิงข้อมูลจากทางการจีน
งานวิจัยในวารสารแพทย์ Lancet ระบุว่า พบผู้ติดเชื้อคนแรกในวันที่ 1 ธันวาคม โดยอ้างอิงจากข้อมูลของโรงพยาบาลในเมืองอู่ฮั่น
ข้อมูลล่าสุด จาก Johns Hopkins Coronavirus Resource Center ณ วันที่ 31 มีนาคม ทั่วโลกมีจำนวนผู้เสียชีวิตจากเชื้อโคโรนา สายพันธุ์ใหม่แล้วกว่า 37,814 คน มีผู้ติดเชื้อรวมกว่า 785,712 คน
ข้อมูลทางการรายประเทศ อิตาลีมีสถานการณ์ระบาดเลวร้ายที่สุด จำนวนผู้เสียชีวิตทะลุ 11,591 คน ตามด้วย สเปน 7,716 คน และจีน 3,164 คน
ขณะที่สหรัฐอเมริกานั้นมีจำนวนผู้ติดเชื้อมากที่สุดในโลกแล้ว ที่ 164,248 คน อ้างอิง ศาสตราจารย์ จางจั้วเผิง ระบาดวิทยาของมหาลัยวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า “ตัวเลขผู้ติดเชื้อสหรัฐฯ ที่มหาศาล เพราะใช้การทดสอบการติดเชื้อกับประชากรด้วยชุดทดสอบเร็ว และในจำนวนผู้ติดเชื้อเป็นแสนนั้น มีข้อมูลว่าผู้ติดเชื้อในสหรัฐฯ มีอายุน้อยกว่าประเทศอื่นๆ (ร้อยละ 69 อายุน้อยกว่า 65 ปี)”
