เอเจนซี--สื่อฮ่องกง เซาท์ ไชน่า มอร์นิ่งโพสต์ อ้างอิงรายงานข่าวของว็บไซต์ข่าว วอชิงตัน ฟรี เบคอน ซึ่งอ้างคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่ไม่เผยนาม เปิดเผยเมื่อวันพุธ(20 เม.ย.) ว่า กองทัพจีนได้ทำการทดลองยิงขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีป ตงเฟิง-41 (DF-41) เมื่อวันที่ 12 เม.ย.ที่ผ่านมา ท่ามกลางการเผชิญหน้ากันเครียดระหว่างจีนและสหรัฐฯในกรณีพิพาทดินแดนในทะเลจีนใต้
สำหรับขีปนาวุธ ตงเฟิง-41 เป็นที่จับตากันมาหลายปี เนื่องจากเป็นขีปนาวุธโจมตีข้ามทวีปรุ่นใหม่ล่าสุดของกองทัพปลดแอกประชนจีน (พีแอลเอ) มีพิสัยการยิงไกลอย่างน้อย 12,000 กม.ซึ่งสามารถโจมตีไปถึงทุกๆเขตในสหรัฐฯ ภายในเวลาประมาณ 30 นาที
รายงานข่าวของเบคอน ระบุว่า ตงเฟิง-41 มียานลำเลียงสองเครื่องที่ติดตั้งระบบ multiple independently targetable reentry vehicle (MIRV) โดยยานแต่ละเครื่องสามารถติดตั้งหัวรบได้หลายหัว รวมทั้งหัวรบนิวเคลียร์ เพื่อยิงโจมตีเป้าหมายอย่างอิสระ
การทดลองเขี้ยวเล็บเด็ดของกองทัพมังกรนี้ เกิดขึ้นในช่วงที่กระแสความขัดแย้งในทะเลจีนใต้ร้อนระอุขึ้นอีก หลังจากที่มีข่าวรองประธานคณะกรรมาธิการทหารกลาง พลเอก ฟ่าน ฉางหลง ไปเยือนหมู่เกาะพิพาทสแปรตลีย์ ในทะเลจีนใต้
กระทรวงกลาโหมจีนได้ประกาศการตรวจการที่หมู่เกาะสแปรตลีย์ของ พอลเอก ฟ่าน โดยไม่ได้เผยวันเวลาที่ชัดเจน แต่เป็นการประกาศข่าวฯหลังจากที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯหรือเพนทากอน แอช คาร์เตอร์ ได้ไปตรวจการ เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Stennis ของทัพนาวีอินทรี ที่ประจำการอยู่ใกล้หมู่เกาะพิพาทสแปรตลีย์
เจ้าหน้าที่เพนทากอนเผยระบบดาวเทียมของกองทัพสหรัฐฯได้จับความเคลื่อนไหวทดลองขีปนาวุธ ตงเฟิง-41 แต่เจ้าหน้าที่จีนยังไม่ได้ออกมายืนยันข่าวฯ ก่อนหน้าในเดือนธ.ค.ที่ผ่านมา จีนยืนยันว่ามีการทดลองเครื่องยิงของ ตงเฟิง-41
เว็บไซต์ข่าว เบคอน เผยเมื่อเดือนที่แล้วว่า ตงเฟิง-41 จะเข้าประจำการในเร็วๆนี้แล้ว ขณะที่นิตยสารเฉพาะด้านการป้องกันดินแดน Kanwa Asian Defence ระบุในเดือนนี้ว่า ตงเฟิง-41 กำลังอยู่ในช่วงการทดลองเฟสสุดท้ายแล้ว และคาดว่าจะเข้าประจำการใกล้ซินหยัง มณฑลเหอหนัน
กลุ่มนักวิเคราะห์ชี้ว่า ความตึงเครียดทางทหารในทะเลจีนใต้ ทำให้ผู้นำจีนต้องขยายความแข็งแกร่งในการปกป้องดินแดน ด้านสหรัฐฯก็เสริมความสามารถขีปนาวุธในอาณาบริเวณให้ฟิตเสมอ โดยมีแผนติดตั้งระบบรุ่นใหม่ Terminal High Altitude Area Defence (THAAD) ในเกาหลีใต้เพื่อสกัดการจู่โจมจากเกาหลีเหนือ
เรดาร์ของระบบต่อต้านขีปนาวุธ จะสามารถติดตามการยิงในเขตตะวันออกหรือตอนกลางของจีน
ทางปักกิ่งได้ประท้วงการติดตั้งระบบนี้ แต่เพนทากอนก็โต้แย้งว่า ระบบดังกล่าวเป็นระบบป้องกันตัว และไม่ได้เล็งเป้าหมายที่จีน
