เซาท์ ไชน่า มอร์นิ่ง โพสต์/เอเจนซี—ฮ่องกงติดตั้งเครื่องตรวจสุขภาพพิเศษ กว่า 10 เครื่อง ภายในสนามบินนานาชาติเช็กแล็บก็อกในเดือนนี้ เพื่อตรวจสอบผู้โดยสารอย่างเข้มงวดโดยเฉพาะกลุ่มผู้โดยสารที่เดินทางกลับจากซาอุดิอาระเบีย ที่อาจมีอาการของโรคเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่ “เมิร์ส” (MERS) ซึ่งมาจากไวรัสตระกูลเดียวกับ “ซาร์ส” ปลิดชีวิตผู้คนไปแล้ว 60 ราย ในเขตต่างๆทั่วโลก
“เมิร์ส” เป็นชื่อย่อของเชื้อโรคติดต่อจากไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ 2012 ( Middle East respiratory syndrome coronavirus) จนถึงปัจจุบัน มีผู้ป่วยติดเชื้อเมิร์ส 139 ราย เสียชีวิต 60 ราย กรณีการติดเชื้อส่วนใหญ่เกิดในประเทศซาอุดิอาระเบีย เนื่องจากเดือนนี้ผู้จาริกแสวงบุญประมาณสองล้านคน ได้เดินทางไปร่วมประกอบพิธีฮัจญ์ประจำปีของชาวมุสลิม ณ นครเมกกะอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเสร็จสิ้นเมื่อวันพฤหัสฯ(17 ต.ค.) ทำให้ประเทศต่างๆต้องเฝ้าระวังการติดเชื้อไวรัสพันธุ์ใหม่ เมิร์ส
ขณะนี้ มุสลิม ราว 200 คน ที่อาศัยในฮ่องกง ยังพักอยู่ที่นครเมกกะ ในเดือนก.ย.เจ้าหน้าที่หน่วยสาธารณสุขฮ่องกงได้จัดการประชุมกับกลุ่มนำเที่ยวที่จัดการเดินทางไปยังเมกกะ ให้ความรู้เกี่ยวกับ “เมิร์ส” แจงรายละเอียดเกี่ยวกับสัญญาณการ และอาการของผู้ติดเชื้อ ระยะฟักตัว และการหลีกเลี่ยง
บริษัทจัดการท่องเที่ยว 9 ราย ในฮ่องกง ก็ได้เข้าร่วมฟังบรรยายความรู้เกี่ยวกับไวรัสสายพันธุ์ใหม่ เมิร์ส ที่จัดโดยสำนักงานสุขภาพ (Port Health Office) พร้อมกับกำชับไกด์นำเที่ยว เตือนลูกทัวร์ให้ระวังรักษาสุขภาพระหว่างการเดินทาง
สำหรับผู้จาริกแสวงบุญจากฮ่องกงจะพักในนครเมกกะอีก 1 หรือ 2 สัปดาห์ โดยจะไปแวะเยี่ยมชมเมืองศักดิ์สิทธิ์ใกล้เมกกะ และจะเดินทางกลับฮ่องกงในเดือนหน้า
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ระดับสูงในหน่วยที่รับผิดชอบด้านสุขภาพ สาธารณะสุขในฮ่องกง กล่าวว่าได้ติดตามกรณีผู้ติดเชื้อเมิร์สอย่างใกล้ชิด โดยผู้ป่วยคนหนึ่ง วัย 61 ปี ติดเชื้อมาจากประเทศกาตาร์ เมื่อผลการตรวจเลือดปรากฏค่าบวก เขาก็ถูกส่งโรงพยาบาลในวันที่ 11 ต.ค.
ตั้งแต่เดือนเม.ย. ฮ่องกงได้เพิ่มเจ้าหน้าที่สุขภาพ 15 คน มาสมทบทำงานร่วมกับทีมตรวจสอบ 70 ทีมในสนามบิน ซึ่งจะตรวจอุณหภูมิของผู้เดินทางจากคาบสมุทรอาระเบียน และประเทศข้างเคียง
ทั้งนี้ มีชาวมุสลิม ประมาณ 260,000 คน อาศัยในฮ่องกง ส่วนใหญ่มาจากอินโดนีเซีย ประมาณ 30,000 คน เป็นชาวมุสลิมเชื้อสายจีน.
สถิติล่าสุดจากองค์การอนามัยโลก (WHO) เกี่ยวกับกรณีติดเชื้อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ เมิร์ส (MERS) ซึ่งเป็นตระกูลเดียวกับเชื้อไวรัส ซาร์ส
กรณี (เสียชีวิต)
ฝรั่งเศส 2 (1)
อิตาลี 1 (0)
จอร์แดน 2 (2)
กาตาร์ 6 (3)
ซาอุดิอาระเบีย 116 (49)
ตูนีเซีย 3 (1)
สหราชอาณาจักร 3 (2)
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 6 (2)
รวม 139 (60)
