รอยเตอร์ส - องค์การการค้าโลกหรือ WTO ตัดสินจีนแพ้อุทธรณ์กรณีพิพาทเก็บภาษีสินค้าผลิตภัณฑ์เหล็กแบบพิเศษจากสหรัฐฯ ซึ่งมีฐานการผลิตในรัฐโอไฮโอและเพนซิลเวเนีย อันเป็นเขตพื้นที่ช่วงชิงคะแนนเสียงดุเดือดในการเลือกตั้งประธานาธิบดีอันใกล้นี้
ข้อพิพาทฯ ดังกล่าวเป็นเรื่องของกำแพงภาษีที่จีนกำหนดเก็บภาษีสินค้าเหล็กนำเข้าชนิดพิเศษที่เรียกว่ารีดเย็น (grain-oriented electrical steel) ซึ่งใช้เป็นองค์ประกอบหลักของหม้อแปลงไฟฟ้าประสิทธิภาพสูง มอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ซึ่งสินค้าเหล่านี้ผลิตโดยเครือ AK Steel Corp ในรัฐโอไฮโอ และบริษัท ATI Allegheny Ludlum ในเพนซิลเวเนีย
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์จีนยังไม่ได้ออกมาให้ความเห็นอย่างทันท่วงทีเกี่ยวกับคำตัดสินขององค์การการค้าโลก ขณะที่รัฐบาลของประธานาธิบดีบารัก โอบามา ออกมาเผยว่าเป็นชัยชนะหนึ่งของประเทศ แรงงาน และของผู้ผลิตชาวสหรัฐฯ
การตัดสินขององค์การการค้าโลกออกมาก่อนวันเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งตรงกับวันที่ 6 พ.ย. และจะได้กลายเป็นอีกหนึ่งหลักชัยให้รัฐบาลบารัก โอบามาได้ใช้ไว้เป็นเกราะป้องกันตัว ต่อสู้กับฝ่ายที่ค้านรีพับลิกัน มิตต์ รอมนีย์ คู่แข่งในการชิงเก้าอี้ ทำให้ไม่อาจโจมตีได้ว่ารัฐบาลเดโมแครตใจอ่อนให้จีน
"รัฐบาลโอบามาจะไม่ยอมอยู่เฉยปล่อยให้จีนละเมิดกฎการค้าระหว่างประเทศ" รอน เคิร์ก ผู้แทนฝ่ายการค้าของสหรัฐฯ เผยในแถลงการณ์ "วันนี้พวกเราก็ออกมาย้ำเหมือน ๆ เดิมอีกว่า พวกเราจะยังคงติดตามทุกก้าวย่างเพื่อให้แน่ใจว่าจีนเล่นตามกฎฯ และไม่อาจตุกติกออกกฎหมายคุมการส่งออกสินค้าของสหรัฐฯได้" เคิร์กกล่าว
รัฐบาลโอบามาได้รับชัยชนะจากการตัดสินขององค์การการค้าโลกเหนือรัฐบาลปักกิ่งในหลายกรณี ตั้งแต่เรื่องทรัพย์สินทางปัญญา การบริการทางการเงิน ไปยันการค้าวัตถุดิบสำคัญ และนอกจากนั้นยังได้งัดมาตรการท้าทายอื่น ๆ ออกมาโจมตีจีน อาทิ อ้างว่าจีนจำกัดการผลิตและควบคุมการส่งออกธาตุหายากฯ
นอกจากนั้นเคิร์กยังได้ผลักดันสร้างหน่วยงานตัวแทนองค์กรเพื่อการบังคับใช้กฎการค้าฯ เพื่อให้แน่ใจว่าจีนและชาติอื่น ๆ ปฏิบัติตามกฎการค้าโลกอย่างเคร่งครัด
อย่างไรก็ตาม ฝั่งรณรงค์ฯ หาเสียงของรอมนีย์ขณะนี้ยังไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใด ๆ
สหรัฐฯ เริ่มจุดประเด็นต่าง ๆ ตั้งแต่เดือนต.ค. 2553 หลังจากที่จีนโทษว่าผู้ส่งออกมะกันเทขายสินค้าแบบต่ำเกินเป็นจริงหรือทุ่มตลาดในตลาดสินค้าจีน พร้อมกันนั้นจีนยังได้ทำการลงโทษโดยการเก็บภาษีสินค้าน้ำเข้าจำพวกเหล็ก ทำให้ผู้ผลิตสหรัฐฯได้รับผลกระทบอย่างมาก บริษัท AK Steel ของสหรัฐฯเผยว่า จีนตั้งเก็บภาษีสินค้านำเข้าของบริษัทตนถึง 19.5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งส่งผลให้การผลิตเหล็กรีดเย็นได้รับผลกระทบหลายร้อยล้านดอลลาร์ฯ
จีนกำหนดกำแพงภาษีหลังจากบริษัทที่รัฐบาลจีนเป็นเจ้าของ อันได้แก่ Baosteel Group, Wuhan Iron และ Steel Group ออกมาบ่นเกี่ยวกับการนำเข้าสินค้าเหล็กจากสหรัฐฯและรัสเซียว่ากระทบต่อการประกอบการ
คณะกรรมการพิจารณาตัดสินคำอุทธรณ์แห่งองค์การการค้าโลกมีความเห็นสนับสนุนคำตัดสินเดิมที่ประกาศไปเมื่อเดือนมิ.ย. และไม่เห็นด้วยกับข้ออ้างของจีนที่กล่าวโทษว่า คณะตุลาการขององค์การการค้าโลกที่ตัดสินคดีเมื่อครั้งก่อนไม่มีความเข้าใจกฎฯ ที่แท้ขององค์การฯ
