เบบี้บูมปีมังกร ทารกชายหญิงล้วนดวงดี

บีบีซี - ตอนที่เอลิเซีย ลู่ ตั้งครรภ์เมื่อ 12 ปีก่อน พ่อแม่ญาติพี่น้องของสามี ซึ่งเป็นชาวมาเลเซียเชื้อสายจีน และอาศัยในสิงค์โปร์ พากันตื่นเต้นยกใหญ่ เพราะลูกคนนี้จะถือกำเนิดมาในโลกในปีมังกรพอดี

ครอบครัวของลู่ก็เหมือนกับชาวจีนส่วนใหญ่ทั่วโลก พวกเขาเชื่อว่า เด็กที่คลอดในปีมังกรเกิดมาในช่วงฤกษ์งามยามดี

ในบรรดา 12 นักษัตรตามโหราศาสตร์จีน มีมังกรเพียงราศีเดียว ที่เป็นสัตว์ในเทพนิยาย และถือเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจและความเฉลียวฉลาด ดังนั้น มังกรจึงเป็นเครื่องหมายของฮ่องเต้มาแต่ครั้งโบราณกาล

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้าเด็กที่เกิดในปีมังกรเป็นเด็กผู้ชายด้วยแล้ว กล่าวกันว่า ดวงชะตาจะดีมาก ประสบทั้งความสำเร็จและความร่ำรวย

ในวันตรุษจีนปีมังกรวันที่ 23 มกราคม ที่เพิ่งผ่านมา มีทารกลูกหลานมังกรคลอดออกมามากมาย โดยที่แผ่นดินใหญ่นั้น จากรายงานของสำนักข่าวซินหวา คาดกันว่า จะมีทารกเกิดใหม่เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 5 ในปีนี้

เหมือนเมื่อครั้งในปีมังกร ที่ผ่าน ๆ มา ที่จีน ฮ่องกง ไต้หวัน และประเทศ ซึ่งคนเชื้อสายจีนอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ อย่างสิงค์โปร มีทารกเกิดใหม่จำนวนมาก โดยฮ่องกงมีทารกเกิดใหม่เพิ่มถึงกว่าร้อยละ 5 เมื่อปี 2543

บรรดาบริษัทผู้ผลิตสินค้าเกี่ยวกับเด็กก็พลอยคึกคักตามไปด้วย

จากรายงานของสำนักข่าวบลูมเบิร์ก ซึ่งอ้างข้อมูลของยูโรมอนิเตอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล ประเมินว่า ยอดขายผ้าอ้อมในจีนจะโตราวร้อยละ 17 เป็น 28,400 ล้านหยวนในปีนี้

ลูกมังกรแข่งขันกันเข้าโรงเรียน

ทว่าการเสียเงินสำหรับซื้อผ้าอ้อมมิใช่สิ่งที่พ่อแม่ของทารกเกิดปีมังกรวิตกกังวลมากที่สุด

ดร. ตง อี้ว์อิง แห่งภาควิชาสังคมวิทยาของมหาวิทยาลัยฮ่องกงชี้ว่า การที่มีเด็กเกิดพร้อมกันในปีเดียวเป็นจำนวนมากอาจก่อปัญหาในตอนที่เด็กเหล่านี้เข้าโรงเรียน หรือเข้าสู่ตลาดแรงงาน เพราะเมื่อคนมากกว่าเดิมก็ย่อมต้องแข่งขันกันมากขึ้นนั่นเอง

ทิโมที บุตรชายของเอลิเซีย ลู่ จะต้องเข้าสอบไล่ระดับประถมศึกษาแห่งชาติ (Primary School Leaving Examinations) ของสิงค์โปร์ ในปีนี้ เป็นการสอบระดับประเทศ ซึ่งเขาจะต้องแข่งกับเด็กปีมังกรด้วยกัน เพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมชั้นนำให้ได้

“การแข่งขันเข้มข้นมากขึ้นอย่างแน่นอนสำหรับเด็ก ที่เกิดในปีนี้” ดร. Chen Shee-Uan ผู้อำนวยการแผนกการศึกษาระบบต่อมไร้ท่อเพื่อการสืบพันธุ์และการเป็นหมั้นของโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันระบุ

เขาเชื่อว่าจะมีการทำคลอดทารกที่โรงพยาบาลเพิ่มร้อยละ 20-30 ในปีนี้

ประเด็นเกี่ยวกับประชากร

ลูกหลานมังกรที่แห่มาเกิดในปีนี้เป็นเรื่องดีสำหรับไต้หวัน ซึ่งมีอัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลกเมื่อปีที่แล้ว โดยการเกิดของทารกมีอัตราเฉลี่ยร้อยละ 0.9 จากร้อยละ 1.03 ในปีก่อนหน้า ขณะที่สิงค์โปรมีอัตราการเกิดต่ำสุดเท่าที่ประเทศเคยประสบมาในปี 2553 โดยมีอัตราเฉลี่ยทารก 1.15 คนต่อสตรี 1 คน

ทว่าในจีน ซึ่งมีประชากรมากที่สุดในโลกถึง 1,300 ล้านคน ปรากฏการณ์เบบี้บูมในปีมังกรกลับเป็นเรื่องราว ที่แตกต่างจากที่อื่น ๆ

ดร. จาง เหยียนเซี่ย นักวิจัย visiting research fellow ของสถาบันเอเชียตะวันออก ในสิงค์โปรระบุว่า การมีทารกแห่กันเกิดในปีมังกรจะสร้างความกดดันแก่โรงพยาบาล โรงเรียน และโรงเรียนอนุบาลในจีนอย่างมาก

ด้านคุณแม่ชาวจีนบนแผ่นดินใหญ่หลั่งไหลไปคลอดลูกที่โรงพยาบาลในเขตปกครองพิเศษฮ่องกง เลี่ยงนโยบายลูกคนเดียว และเพื่อให้ลูกของตนได้รับสิทธิ์ในการอาศัยและการศึกษาในฮ่องกง กระทั่งบรรดาคุณแม่ในฮ่องกงทนไม่ไหว ออกมาเดินขบวนประท้วง เพราะกลัวว่า หญิงจากแผ่นดินใหญ่จะทะลักเข้ามาคลอดลูกกันอีกหลายระลอก

อย่างไรก็ตาม คาดว่า ปรากฏการณ์เบบี้บูมจะอยู่ไม่นาน และในปีถัดไป โดยเฉพาะในปีงู 2556 การคลอดบุตรน่าจะลดลง
“ภาวะเบบี้บูมในปีมังกรดูไม่น่าจะส่งผลสำคัญต่ออัตราการเกิดโดยรวมในระยะยาว” ดร. จางระบุ

ฤกษ์ยามที่ดีสุด

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม มังกรทารกก็กำลังแห่มาเกิดในโลกกันอย่างคึกคักในปีนี้

“เมื่อมังกรต้องการทำอะไร จะไม่มีสิ่งใดมาหยุดยั้งเขาได้” ซินแสหว่อง ประธานสมาคมฮวงจุ้ยแห่งมาเลเซียกล่าว

“ผมต้องรู้ซิ ก็ผมเป็นมังกรเหมือนกันนี่นา” เขายืนยัน

ผู้เชี่ยวชาญศาสตร์ฮวงจุ้ยท่านนี้อธิบายว่า ปีนี้เป็นปีมังกรน้ำ ซึ่งเป็นศุภมงคลสมัยสหรับเด็ก ที่เกิดทั้งหญิงและชาย สำหรับช่วงเวลาที่ถือเป็นฤกษ์ยามในการเกิด ที่ดีที่สุดนั้น ซินแซหว่องระบุว่า เป็นเดือนพฤษภาคม หรือไม่ก็ในสิ้นปีเลย

อย่างไรก็ตาม พ่อแม่ ซึ่งเป็นคนรุ่นหนุ่มสาว และได้รับการศึกษาดีหลายคน โดยเฉพาะชุมชนชาวจีน ที่อาศัยในประเทศตะวันตกกล่าวว่า ไม่ค่อยเชื่อถือเรื่องโหราศาสตร์นี้เท่าใดนัก

นายเพอร์รี ฟัง ผู้จัดการศูนย์ชุมชนชาวจีนในกรุงลอนดอนเล่าว่า ชาวจีนหนุ่มสาว ที่เกิดในอังกฤษไม่สนใจว่า จะมีลูกเกิดปีมังกรหรือไม่ แต่คนรุ่นเก่ายังมีความสุขอย่างมากกับเรื่องนี้ และจะพูดว่า เราเป็นลูกหลานของมังกร

แต่ถ้าว่ากันตามความเป็นจริงแล้ว การได้ลูกปีมังกรเป็นมนต์ขลัง ที่ครอบงำคนเป็นพ่อแม่ ที่อยู่ในวัฒนธรรมอื่นไม่น้อยเลย ยกตัวอย่างหญิงชาวอเมริกันเชื้อสายกรีกรายหนึ่ง ที่อาศัยในเมืองบอสตัน เธอตื่นเต้นมากทีเดียว ที่จะคลอดลูกคนแรกในปีมังกร ซึ่งกำหนดในเดือนมีนาคมนี้

“ไม่มีอะไรมารับประกันชีวิตเราได้หรอก แต่ฉันคิดว่า ในเมื่อคนจีนเชื่อถือเรื่องนี้มาอย่างยาวนานแล้ว เรื่องนี้ก็น่าจะมีความจริงอยู่บ้างล่ะนะ” เธอให้เหตุผล