จี๋ลี่ซื้อแบรนด์รถหรูวอลโวสำเร็จแล้ว

ไชน่าเดลี – จี๋ลี่ ค่ายผลิตรถยนต์อิสระรายใหญ่อันดับ 10 ของจีนลงนามข้อตกลงซื้อกิจการแบรนด์รถวอลโวจากค่ายรถฟอร์ดของมะกันเรียบร้อยแล้วด้วยเงินจำนวนทั้งสิ้น 1,800 ล้านดอลลาร์

การเข้าซื้อกิจการแบรนด์รถหรูสัญชาติสวีเดนดังกล่าวนับเป็นการทำข้อตกลงซื้อกิจการรถยนต์ในต่างแดนครั้งใหญ่ที่สุดของจีน นักวิเคราะห์ต่างชื่นชมว่า เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญในวงการอุตสาหกรรมรถยนต์แดนมังกร โดยเฉพาะเกิดขึ้นในช่วงที่บรรดาบริษัทผลิตรถยนต์เลือดมังกรกำลังเล็งขยายกิจการในต่างแดน โดยข้อตกลงฉบับนี้น่าจะช่วยให้จี่ลี่พัฒนาเทคโนโลยี โดยเฉพาะเทคโนโลยี ซึ่งรักษาสิ่งแวดล้อม และยกระดับภาพลักษณ์ของบริษัทให้เป็นที่ยอมรับในตลาดรถชาติตะวันตกได้สำเร็จรวดเร็วขึ้น

หลังจากนี้ จี๋ลี่จะยังคงรักษาแบรนด์และการดำเนินงานของโวลโวในสวีเดนตามเดิม โดยยังคงเป็นบริษัท ที่แยกออกมา มีทีมบริหารของตนเอง การเทกโอเวอร์ครั้งนี้จึงไม่น่าส่งผลกระทบใด ๆ ต่อการพัฒนาในอนาคตของวอลโว และต่อภาพลักษณ์แบรนด์รถสำหรับลูกค้าระดับบน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่นักวิเคราะห์กังวลก็คือจี๋ลี่อาจถูกกดดันด้านการเงินอย่างมหาศาลในการดำเนินกิจการวอลโวในระยะยาว

จากรายงานของบลูมเบิร์ก ซึ่งอ้างแหล่งข่าวคณะกรรมการบริหารผู้หนึ่งของวอลโวระบุว่า จี๋ลี่ต้องใช้เงินจำนวนถึง 1,400 ล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟูแบรนด์โวลโว ซึ่งเป็นจำนวนเงิน ที่อาจระดมทุนได้ยาก แม้ก่อนหน้านี้ จี๋ลี่เคยระบุว่า มีแหล่งทุนเพียงพอทั้งจากนักลงทุนในจีนและต่างชาติ ตลอดจนสถาบันการเงินต่าง ๆ ก็ตาม

นอกจากนั้น ยังมีปัญหาอื่น ๆ อีกเช่นการจัดหาสวัสดิการแก่ลูกจ้างของวอลโว ซึ่งมีเกือบ 2 หมื่นคน

หากจี๋ลี่ไม่สามารถจัดการกับปัญหาเหล่านั้นได้ก็อาจเผชิญชะตากรรมซ้ำรอยกรณีบริษัทเซี่ยงไฮ้ ออโตโมทีฟ อินดัสทรี คอร์ป (SAIC) ค่ายรถยักษ์ใหญ่สุดของจีนคว้าน้ำเหลวในการซื้อกิจการ Ssangyong Motors ของเกาหลีใต้

ในปี 2547 SAIC ได้จ่ายเงิน 500 ล้านดอลลาร์สำหรับการถือหุ้นร้อยละ 49 ของบริษัทแดนโสมใต้ ทว่าต่อมาบริษัทรายนี้ล้มละลาย ทำให้การลงทุนดังกล่าวถูกนำไปหักล้างหนี้ทั้งหมด

จี๋ลี่ปรารถนามานานแล้ว ที่จะมีฐานการตลาดที่มั่นคงขึ้นในยุโรป ขณะที่ฟอร์ดพยายามขายกิจการวอลโว ซึ่งประสบการขาดทุนมาตั้งแต่ปลายปี 2551 เพื่อทุ่มเททรัพยากร ที่มีอยู่ทั้งหมดไปในการบริหารแบรนด์รถหลักของตนได้แก่ฟอร์ด, ลินคอล์น และเมอร์คูรี โดยฟอร์ดเลือกพิจารณาข้อเสนอของจี๋ลี่เมื่อเดือนต.ค. ปีที่แล้ว คาดว่าข้อตกลงซื้อกิจการวอลโวจะทำให้ค่ายรถใหญ่อันดับ 2 ของสหรัฐฯ รายนี้มีเงินสดคล่องตัวขึ้น