จีนมุ่งจุดกระแสกอล์ฟเยาวชน แม้รัฐยังคุมกฎเข้มห้ามสร้างสนามฯ

เอเยนซี-สมาคมกอล์ฟแห่งประเทศจีน (CGA) กล่าวถึงความหวังที่จะสร้างกระแสนิยมเล่นกอล์ฟในหมู่เยาวชน แม้ยังติดขัดกฎการห้ามสร้างสนามกอล์ฟของทางการ และค่าใช้จ่ายของกีฬาที่ว่ากันว่าเหมาะสำหรับคนมีเงินเท่านั้น

สนามกอล์ฟแห่งแรกของจีนสร้างขึ้นในปี 2527 และจนถึงปัจจุบัน มีสนามกอล์ฟ มากกว่า 500 แห่ง แล้ว แม้ว่าที่รัฐบาลได้ออกกฎห้ามสร้างสนามฯใหม่ จะชะลออัตราการเติบโตตลอดช่วงหกปีที่ผ่านมาก็ตาม

เทียบประเทศสหรัฐอเมริกา ที่มีสนามกอล์ฟประมาณ 18,000 สนาม ยุโรป มี ประมาณ 6,000 สนาม จึงเกิดคำถามว่า จีนมีปัจจัยเพื่อรองรับการเติบโตของกีฬากอล์ฟเพียงใด

หวัง หลี่เว่ย รองประธานสมาคมกอล์ฟฯ กล่าวกับรอยเตอร์เมื่อวันที่ 3 มี.ค. ว่า สนามที่มีอยู่ 500 แห่งนี้ เพียงพอแล้ว สำหรับการพัฒนาพื้นฐานของกอล์ฟ และยังสามารถหาทางเลือกที่ไม่ขัดข้อกฎหมายด้วยการสร้างสนามสำหรับฝึกไดร์ฟ ในพี้นที่เกษตรสาธารณะ

หวังกล่าวว่า การได้กลายเป็นกีฬาระดับโอลิมปิก ในปี 2559 เป็นแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่สำหรับการพัฒนาวงการกอล์ฟในจีน และนั่นหมายความว่า จะทำให้เกิดความมุ่งมั่นสนับสนุนจากทางการอย่างจริงจัง และทำให้เป็นที่นิยมในหมู่เยาวชน และพัฒนาต่อเนื่องไปเป็นระดับอาชีพ จนถึงสร้างตลาดของกีฬาประเภทนี้ จนทำให้กอล์ฟในจีนเติบโตอย่างชนิดเปรี้ยงปร้างทีเดียวนับจากนี้ไป

ทั้งนี้ จีนได้เริ่มจำกัดควบคุมสนามกอล์ฟ ด้วยการกำหนดกฎข้อบังคับรักษาผืนนา และการสร้างสนามกอล์ฟ ในปี 2547 และนายกรัฐมนตรี เวิน เจียเป่า ยังได้ออกประกาศห้ามการใช้ที่ดินผิดประเภทฯ อย่างเด็ดขาดในปี 2550

หวัง ซึ่งก็เป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐเช่นเดียวกัน กล่าวว่า เราชื่นชมที่รัฐบาลปกป้องพื้นทีเกษตร แต่อย่างไรก็ตาม ยังมีพื้นที่ว่างเปล่าปราศจากการทำประโยชน์อีกมากมายที่สามารถใช้สร้างสนามกอล์ฟได้

อีกทั้งพวกนักพัฒนาธุรกิจที่ดิน ยังคงลักลอบสร้างสนามต่อไปโดยไม่ขออนุญาต อย่างเช่น อ้างว่าขออนุญาตสร้างโรงแรมแต่ออกแบบพื้นที่ทิวทัศน์โดยรอบให้กว้างมโหฬาร ขนาดสนามกอล์ฟ 18 หลุม

ตามรายงานของ KPMG ค่าออกรอบตีกอล์ฟ ยังอยู่ในระดับที่เศรษฐีเท่านั้นจะเล่นได้ ในปี 2551 อัตราสมาชิกคลับกอล์ฟหนึ่งๆ จะตกอยู่ที่ประมาณ 53,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่ยังไม่สามารถสร้างความนิยมในวงกว้างในประเทศจีนที่มีประชากร 1,300 ล้านคน ซึ่งเป็นภารกิจที่ยากอยู่ โดยเฉพาะกับเยาวชน

แม้สมาคมกอล์ฟจะได้มีการขอความสนับสนุนจากบรรดาสโมสรกอล์ฟที่ร่ำรวย ทัวร์นาเมนต์ต่างๆ ไปจนถึงสปอนเซอร์ที่หลั่งไหลเข้ามาจัดในจีนหลายปีมานี้ รวมถึง ธนาคารอย่างเอชเอสบีซี ซึ่งทุ่มกว่า 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สนับสนุนรายการแข่งที่มีเงินรางวับมากที่สุดในเอเชีย

ทั้งนี้ สมาคมกอล์ฟกับธนาคารเอชเอสบีซี ได้ร่วมโครงการพัฒนาเยาวชนในปี 2551 โดยสามปีมานี้ มีเด็กในโครงการกว่า 20,000 คน และกว่า 2,000 คน ได้เข้าฝึกในค่ายกอล์ฟ นอกจากนี้ยังจัดการแข่งขันระดับชาติ ประเภทเยาวชนด้วย และในระดับมณฑลนั้น มีโอกาสสำหรับเด็กๆ อีกมากมาย ที่จะหันมาเล่นกอล์ฟ โดยสโมสรต่างๆ สามารถจัดสรรทรัพยากรของตน เพื่อสร้างความนิยมและพัฒนาเยาวชนไปพร้อมกัน